Vowles revela conselho de Wolff na ida para a Williams: "Não faça m*"

James Vowles contou ao podcast High Performance mais sobre sua decisão de deixar a Mercedes no início de janeiro de 2023 para assumir o cargo de chefe de equipe na Williams. Vowles queria continuar se desenvolvendo e, na Mercedes, estava cada vez mais impossibilitado de fazer isso.

Na Mercedes, seu trabalho parecia concluído, disse Vowles. Nas Flechas de Prata, ele atuou como diretor de estratégia de automobilismo. "Uma das coisas em que me concentrei na Mercedes é que eu sabia que, a longo prazo, não iria trabalhar com estratégia pelo resto da minha vida. Adorei um pouco. É um trabalho brilhante. Mas, durante muitos anos, formei uma equipe muito forte nos bastidores. E, de fato, a partir de 2021, o trabalho duro foi feito por eles".

Wolff como professor

Vowles ainda tomava as decisões finais, mas a equipe estava tão bem estruturada que sua própria função estava se tornando cada vez menor. Enquanto isso, em segundo plano, Vowles estava aprendendo cada vez mais com o diretor da equipe, Toto Wolff. "Toto foi gentil o suficiente com seu tempo para me dar o máximo de sua experiência possível. Ele sabia para onde estava me conduzindo. Isso não significa que eu tinha um emprego na Mercedes para ser chefe de equipe, mas ele me deu seu tempo, seu conhecimento e sua experiência e me deu cada vez mais responsabilidades".

A gama de tarefas para Vowles - que queria continuar se desenvolvendo - estava crescendo. "Se houver uma oportunidade, eu a agarro e a aceito no final, à custa de tempo, sono e todas as outras coisas. Então, isso começou a acontecer". O britânico passou a se preocupar mais com os pilotos de simulador, com os talentos do programa júnior e também com o limite orçamentário.

Relatórios da Williams

Vowles não imaginava que a Williams fosse bater à porta depois da saída de Jost Captio, mas foi rápido na resposta. Ele não queria deixar passar a oportunidade em Grove, mesmo que isso significasse deixar a Mercedes para trás. "Toto é incrível no que faz. Sem dúvida alguma. E você ainda tem muitos, muitos anos pela frente. Ele é o melhor, um dos melhores diretores de equipe nos boxes. Então, chegou a um ponto em que tive que tomar uma decisão pela minha vida, não pela vida da Mercedes. E essa decisão veio quando percebi rapidamente que, na verdade, acho que as oportunidades de crescimento que tenho, o aprendizado de crescimento que tenho, eu gostei muito de aprender."

"E isso estava diminuindo a velocidade na Mercedes", continuou ele. "Posso chegar a um nível completamente diferente indo para outro lugar. Por isso, tive conversas honestas com Toto durante esse período de um ano. Não foi uma grande surpresa para ele no inverno. E é por isso que ele também aceitou o fato de ter me deixado seguir em frente. Ele queria que eu seguisse em frente também como resultado disso".

Você recebeu algum conselho específico de seu mentor? "Acho que ele disse: não faça m*. Não, além disso, ele sabe que estou me preparando para isso há um bom tempo. Portanto, não havia muito que ele pudesse me dar sobre isso. Mas até hoje, e não apenas ele, eu diria que Fred [Vasseur] e Otmar [Szafnauer], antes de sairmos, e alguns outros foram vozes orientadoras, para as quais eu posso ligar com prazer, mesmo sendo adversários, e não pedir conselhos, mas eles me orientam".