Piastri ao lado de Norris: por que a McLaren está correndo tanto risco?

McLaren anunciou a partida de Daniel Ricciardo, que deixa a porta aberta para Oscar Piastri. Por que a McLaren está correndo tanto risco para trazer um novato?

Ricciardo decepciona

Ficou no ar por um tempo, mas na quarta-feira à tarde McLaren e Ricciardo anunciaram que sua colaboração está chegando ao fim. O contrato do australiano ainda se estendeu até 2023, mas McLaren não quis continuar com o oito vezes vencedor da corrida. Ela está de olho em um substituto e pode até ter um já sob contrato.

É claro que Ricciardo teve um desempenho abaixo do esperado em um ano e meio na McLaren. O ex-piloto da Red Bull Racing e da Renault foi trazido como o grande homem e diz-se que está ganhando cerca de 15 milhões de euros por ano. Uma grande diferença com seu colega de equipe mais jovem, Lando Norris.

O piloto de nosso próprio treinamento provou ser melhor do que as pessoas da McLaren poderiam ter pensado. Onde o britânico ainda tinha que dar lugar a Carlos Sainz, Norris mostrou em um ano e meio que não é Ricciardo, mas ele é o novo número um da equipe. Com a situação contratual dos dois, isto, é claro, colocou problemas para a McLaren.

Em 2021, a diferença entre os dois motoristas era enorme. Norris venceu o duelo de qualificação 15-7 com uma diferença média de 0,192s. Contra a besta de qualificação reconhecida Ricciardo, esse foi um desempenho particularmente bonito. No domingo, Norris também deu um passo à frente. Nas corridas em que ambos os pilotos cruzaram a linha, Norris terminou à frente de Ricciardo quinze vezes e apenas cinco vezes o contrário. Isto também foi refletido em pontos: 160 para o Norris e 115 para o Ricciardo.

Em 2021 Ricciardo ainda podia se agarrar ao fato de ter vencido na Itália, Norris já conhecia o carro há mais tempo e também estava envolvido com a equipe há mais tempo. 2022 seria um novo começo para Ricciardo com um carro completamente novo e um ano de experiência com a equipe.

Embora a preparação de Ricciardo tenha sido um pouco prejudicada por uma infecção por Covid durante os testes de inverno, isso não pode ser uma desculpa para o desempenho decepcionante do australiano na temporada atual. O duelo de qualificação já é 11-2 a favor do Norris, com o Britânico qualificando uma média de 0,356s mais rápido do que seu experiente companheiro de equipe. No domingo, o duelo de corrida é 'apenas' 8-3, mas a diferença de pontos é enorme: 76-19.

McLaren não poderia fazer o contrário

Do ponto de vista da McLaren, é portanto compreensível que a cooperação com Ricciardo tenha terminado. De um jovem motorista você pode aceitá-la se ele não se apresentar, mas Ricciardo está sob contrato por um grande salário e isso inclui grandes desempenhos. Quanto mais tempo ele não se apresenta, mais sombrias se tornam as faces do outro lado da garagem.

Para McLaren, era então uma questão de encontrar uma solução. Norris mostrou que pode liderar a equipe e, portanto, um líder não é necessariamente necessário. Eles não estão lá apenas para a tomada, porque os grandes pilotos deste momento também estão fixados por um período mais longo na Red Bull Racing, Ferrari e Mercedes. McLaren também não pode se basear em seu próprio treinamento, então eles deram uma olhada na competição.

Piastri entra em cena

Oscar Piastri se encaixa na conta que a McLaren tem em mente. Um jovem motorista que provou ser rápido, mas que pode inicialmente sentar-se ao lado de Norris. Como um jovem talento, Piastri ganhou os títulos da Fórmula 3 e Fórmula 2 em sua primeira temporada. O australiano é considerado um dos maiores talentos de sua geração, mas a Alpine não tinha lugar para ele em 2021.

Quando Alpine então insinuou novamente em 2022 que preferia manter Fernando Alonso com o time e oferecer a Piastri um lugar com um time menor, ele levou Piastri para a saída. Williams foi mencionado como seu destino futuro, mas a questão é até que ponto o negócio já estava feito e quanto apetite Piastri tinha por ele.

Aparentemente, Piastri não estava confiante, porque uma batida na porta da McLaren foi respondida. Assim, o talento quebrou suas próprias janelas na Alpine, mas pode conseguir um lugar melhor em troca antes de 2023. Ele provavelmente não previu que haveria uma vaga na Alpine, afinal.

Piastri e McLaren assumem um risco

Piastri está assumindo um risco. Alpine investiu nele durante anos para levá-lo ao topo e uma mudança para um rival não é realmente gratificante. Além disso, Piastri está agora se mudando para um time onde Norris está no comando. Ele foi aluno de McLaren e agora se tornou o líder. Se Piastri não for bom o suficiente, ele pode ser empurrado para o lado e não ter uma rede de segurança.

É também um risco para McLaren. Ricciardo recebeu seu salário porque seu contrato vai até 2023 e não há garantia de que Piastri fará melhor. Ele ganhou os títulos de F3 e F2, mas ainda não conduziu um teste oficial em um carro de F1 em 2022. É também uma questão de como a equipe irá se sair. Com Norris, o time tem uma clara liderança e com um jovem talento ao seu lado, uma luta interna pode surgir.

Por outro lado, este movimento é perfeitamente compreensível. Ao comprar Ricciardo, Norris é agora o verdadeiro número um e não vai continuar apontando para o contrato do seu companheiro de equipe. O desempenho de Ricciardo simplesmente não foi bom o suficiente para agarrá-lo por mais tempo. Com Piastri, o time baseado em Woking pegou um grande talento e tirou esse talento de um rival.

A escolha de Piastri não será bem recebida por todos. Ele tem sido apoiado financeiramente pela Alpine para chegar até aqui e esse time agora está recebendo um negócio bruto. Por outro lado, você não pode culpar Piastri por ter seguido em frente depois de ter sido afastado em 2022 porque a Alpine não conseguiu se organizar. No entanto, ao fazer a troca, Piastri perdeu suas chances na Alpine na F1, então ele deve ser um sucesso sob as asas da McLaren.