McLaren-baas kiest geen Verstappen, maar gaat hierom voor Alonso

In gesprek met The Telegraph kreeg de topman van McLaren de volgende vraag: “Wie is de meest gefocuste coureur?” Daarop antwoordde Brown resoluut: “Fernando Alonso. Hij is nooit echt helemaal weg van het circuit. Ik baal ervan dat wij hem nooit in een goede auto hebben gehad.”

Na het behalen van zijn twee wereldtitels in 2005 en 2006 met Renault, mislukten eigenlijk alle transfers van de Spanjaard in de Formule 1. Toch klopte de uitspraak van Brown niet helemaal. In 2007 reed Alonso namelijk wel degelijk in een snelle McLaren-bolide, al was Brown toen nog lang geen CEO van het Britse merk. De titel ging dat jaar echter naar Kimi Raikkonen van Ferrari, mede doordat de tweevoudig wereldkampioen vaak in aanraking kwam met teamgenoot Lewis Hamilton.

Dit leidde ertoe dat hij terugkeerde naar Renault in 2008, al was het Franse team toen niet echt meer competitief. In 2010 reed Alonso bij Ferrari, dat deed hij tot en met 2014. Bijna wist hij Sebastian Vettel in de dominante Red Bull te verslaan in het 2012-seizoen, maar uiteindelijk ging ook toen de titel nipt aan de neus van de Spanjaard voorbij.

De terugkeer bij McLaren was ook nauwelijks succesvol te noemen. Veel mechanische defecten en een over het algemeen trage auto zorgden ervoor dat de Spanjaard nauwelijks kon schitteren. Na een aantal jaren buiten de F1, keerde Alonso in 2021 terug bij Alpine en inmiddels is hij bezig aan zijn derde seizoen bij Aston Martin.

In de ogen van Brown laat de 44-jarige nog altijd zien dat hij enorm gemotiveerd is en vandaar dat hij hem koos als meest gefocuste coureur. Overigens was de CEO van McLaren niet de enige F1-topman die een andere coureur boven Verstappen verkoos. Mercedes-teambaas Toto Wolff deed dit namelijk ook.

Twee maal per week verschijnt er een nieuwe aflevering van de F1-vandaag podcast op de kanalen van GPBlog. Host Thierry Bakker bespreekt daarin de laatste ontwikkelen rondom Verstappen en de Formule 1. Dat doet hij met vaste gasten Tim Kraaij en Gandor Bronkhorst. De nieuwe aflevering over de wedstrijd en Mexico en de titelstrijd tussen Verstappen en McLaren is hieronder te bekijken. Ook kun je de podcast via Spotify beluisteren.