F1 Nieuws
Samenvatting VT1 GP Spanje: Ferrari en Mercedes pushen hard
De eerste vrije training van de Spaanse Grand Prix verliep zonder noemenswaardige incidenten, voorbij het stevige uitstapje van Lance Stroll in het slot. Ferrari en Mercedes hebben het voortouw genomen in de tijdnoteringen. Max Verstappen van Red Bull, snelste op de hardste compound, noteerde opvallend weinig rondes en zou kampen met een olielekkage. Ook Mercedes-coureur Valtteri Bottas blies vroegtijdig zijn vrije training af vanwege dezelfde problemen.
Op een zonovergoten Circuit de Catalunya werden in de openingsminuten traditiegetrouw de eerste installatierondes afgelegd. Pierre Gasly van Red Bull Racing opende de ochtend met een voorzichtige 1:23:115s . De Fransman had de baan praktisch na zeven minuten in de sessie voor zichzelf, nadat beide Renault-coureurs terug naar binnen gingen. Zijn volgende ronde ging iets rapper: 1:21:410s. In het daaropvolgende boordradiofragment, kwam naar voren dat de RBR-coureur moeite ervoer met het accelereren uit de bochten. Even later, scheerde hij nog vier-tienden af van zijn tijd.
De eerste rondes
Na ongeveer twintig minuten, doken ook Romain Grosjean en Lando Norris naar buiten. Daniil Kvyat volbracht intussen zijn outlap, terwijl Gasly het even voor gezien hield. Ook, Carlos Sainz, Valtteri Bottas en Antonio Giovinazzi zochten het asfalt op. Regerend wereldkampioen Lewis Hamilton betrad eveneens de baan met een flink geüpdatet Mercedes W10. Norris vond direct aansluiting op de tijd van Gasly en ging 0.031s sneller. Die positie leverde hij echter weer gelijk in aan de Haas-coureurs. Grosjean klokte 1:20:338s, een halve seconde sneller dan zijn teamgenoot op P2.
Ferrari bepaalt wederom de pace
Mercedes leek de tijd te nemen om op te bouwen. Geheel vlekkeloos deed de Fin binnen het team dat overigens niet, die met twee wielen door de grindbak ploegde. Ferrari, zoals vaker, schoot naar de bovenkant van de tijdlijst, maar Bottas en Grosjean gingen er al snel overheen met enkele honderdsten van een seconde. Leclerc kwam uiteindelijk op een 1:19:238s terecht, maar Vettel pareerde met een 1:18:825s en nam de leiding.
Even schrikken…
Max Verstappen was inmiddels bezig aan zijn eerste kilometers. In de laatste chicanesectie ging het vervolgens bijna mis… De Nederlander moest op het allerlaatste moment Bottas ontwijken, die iets te langzaam zich door de bocht verplaatste. ‘Jesus Christ’, bemerkte Verstappen over de boordradio, die duidelijk iets anders verwachtte van de Fin.
Ferrari herbevestigde nogmaals de target: Vettel beterde naar een 1:18:407s. Leclerc verbeterde ook en bleef op P2, 0,512s langzamer dan de Duitser. Verstappen leverde zo’n 1,437s op de toptijd in en kwam op P5 terecht, tussenin de beide Haas-coureurs, máár dat deed hij op de hardste compound. Bottas, weliswaar P3 intussen, worstelde nog met het balans van de W10, maar corrigeerde kundig toen de achterkant begon uit te breken in een bocht. Ook Renault liet weer eens van zich horen. Ricciardo klom naar P3 en was daarmee 1.167s langzamer dan Vettel.
Met nog zo’n 50 minuten op de klok, verkoos iedereen om de pits op te zoeken, omdat de eerste sets van de banden moesten worden ingeleverd bij de FIA. Als je dan toch binnen bent, dan ga je even sleutelen. Na pakweg 10 minuten, heropende George Russell de baanactie.
De lange weg van Williams
Williams meent intussen over voldoende reserveonderdelen te beschikken. Of de meegebrachte updates enigszins helpen om aansluiting te vinden bij de rest van het veld is nog de vraag. Russell klom van P20 naar P16 met zijn tijd, maar of die performance representatief is voor de kwalificatie-trim moet morgen blijken. De 21-jarige Brit beklaagde zich iets later tegen zijn monteur over de grip van de FW42.
Dringen geblazen
De drukte op de baan nam vervolgens stapsgewijs toe. Grosjean maakte intussen een uitstapje in de grindbak, maar voorbij wat lakschade en vieze banden, bleef hij gespaard van groter leed. De Fransman bevond zich op dat moment op P3, 0,536s langzamer dan Vettel. Het nieuwe upgradepakket, waarmee zijn auto voorzien is, lijkt tot dusver te werken. Beide Mercedessen waren iets meer op snelheid in de tussentijd. Een P1 voor Bottas met een 1:17:990s. Hamilton ervoer meer moeite en klaagde erover dat zijn banden al vrij snel naar de knoppen waren. Hij stond toen op P4. Charles Leclerc, toen twee-honderdsten sneller dan Vettel, verbeterde eveneens en kwam zo’n twee-tienden terkort op Bottas. Ondanks twee paarse sectoren, leverde Vettel in het slotdeel van Circuit de Catalunya iets meer dan één-tiende in op de Finse Mercedes-coureur.
Slotdeel
Ver in het laatste half uur van de vrije training, was het circuit weer leeg. Op Raikkonen na dan, die het nodige testwerk verrichte voor Alfa Romeo. Het team bracht onder andere nieuwe bargeboards mee naar Barcelona. Enkele coureurs gingen vervolgens weer de baan op, waaronder Sainz, Norris en Russell. Problemen met lekkende olie bij Bottas eindigden voortijdig zijn sessie. Met maar 14 ronden op zijn naam was Verstappen de minst productieve coureur. De boordradio-opnames duiden op problemen met de Honda-krachtbron, maar een uitleg ontbreekt op dit moment. Intussen was te zien hoe bezorgde monteurs in de RBR-garage de onderkant van de RB15 bekeken. Het zou gaan om een olielekkage. De slotminuten werden door veel coureurs en teams gebruikt om alvast te wennen aan het rondrijden met een vollere tank. Lance Stroll had daar beduidend meer moeite mee, de Canadees eindigde in de bandenstapel en stopte zo de sessie met nog een minuut op de klok.
FP1 Provisional Classification
— Formula 1 (@F1) May 10, 2019
Bottas on top in Barcelona, but both Ferraris are stalking him #F1 #SpanishGP pic.twitter.com/AuKolZDyed
