Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Terugblik GP Spanje 2018: Grosjean op zijn best, eerste 2018-podium voor Max!
Richard Verweij
Een stroeve start van het seizoen, zo kan je de vorm van Romain Grosjean in 2018 het beste omschrijven. Vorig jaar wist de Fransman geen al te beste indruk te maken in de eerste paar races en ook aanbeland in het Europese deel van de F1-kalender, veranderde de Fransman niet van aanpak. Een terugblik naar de Grand Prix van Spanje 2018, met een onverwacht podium voor Max Verstappen en flinke chaos aan het begin van de race!
Grosjean in tranen
“Wedden dat hij bocht twee niet haalt”, klonk het in de garage van McLaren. In Drive to Survive wordt duidelijk dat Romain Grosjean in Spanje al af is geschreven door de rest van de grid. Toch zijn ze zelfs bij McLaren verbaasd dat Grosjean de eerste paar bochten zonder problemen door weet te komen, voordat het in bocht drie volledig verkeerd gaat.
Grosjean wil buitenom Kevin Magnussen rijden, moet inhouden en spint. In plaats van vol op de rem te trappen en het circuit op een veilige manier weer te betreden, geeft de Fransman plankgas en draait de baan weer op: Nico Hulkenberg en Pierre Gasly worden in een gigantische rookwolk door Grosjean van de baan getikt.
De snikkende Grosjean op de trap achter de barrière, zegt eigenlijk al genoeg: De Fransman is gebroken. Het zou nog even duren voordat hij zijn vorm weer terug weet te vinden en tot die tijd is hij de brokkenpiloot van 2018.
Lewis Hamilton stampt door
Nadat de safety car weer in de pits staat, kan er weer worden geracet. Lewis Hamilton trekt direct een flink gat tot aan Sebastian Vettel, terwijl Max Verstappen in de nek van Kimi Raikkonen hijgt. Halverwege de race (beide heren nog zonder bandenwissel op dat moment), schiet de Nederlander plots voorbij de Fin. Nipt voor start/finish lijkt Kimi de pits in te duiken, maar bedenkt zich op het allerlaatste moment. Om vervolgens over de boordradio te melden dat er ‘iets mis is, er gebeurt niets.’
Ook Daniel Ricciardo duikt voorbij de Fin, waardoor Red Bull plots met twee wagens in de top drie rijdt: Weliswaar zonder pitstop te hebben gemaakt (Sebastian Vettel en Valtteri Bottas achter hen hebben dit al wel gedaan), maar toch! Max Verstappen rijdt niet lang daarna ook nog een korte tijd aan kop, op het moment dat ook raceleider Lewis Hamilton van rubber wisselt.
Ocon dwingt Ferrari tot een fout
Rook uit de oh zo betrouwbare krachtbron van Mercedes achterin de Force India van Esteban Ocon in rondje veertig. De Fransman parkeert zijn wagen langs de kant, maar kan niet voorkomen dat een virtuele safety car gebruikt moet worden om de bolide in veiligheid te stellen. Geen daadwerkelijke safety car, maar wel een kans om, met minder tijdverlies, van banden te wisselen.
Tenminste, dat is de gedacht van Ferrari. Twaalf seconden achter raceleider Sebastian Vettel, besluit het team uit Maranello wederom nieuwe mediums onder de auto van Seb te zetten. Een niet al te snelle pitstop later, komt de Duitser weer de baan op achter Max Verstappen. Weliswaar rijdt de Nederlander op ouder rubber, maar dat lijkt Max niet te deren.
Wat wel voor een probleem lijkt te zorgen, is het kapotrijden van zijn voorvleugel op Lance Stroll net voordat de virtuele safety car verdwijnt. De Canadees lijkt in de te houden in de laatste sector, waardoor Max Verstappen uit moet wijken naar rechts. Daarbij tikt hij lichtjes de achterband van Stroll aan en ziet de zijkant van zijn voorvleugel afbreken: Verliest Verstappen hier het podium?
Mercedes domineert in Spanje
Het antwoord op die vraag zou een volmondig ‘nee’ zijn. Sebastian Vettel krijgt het niet voor elkaar om een aanval te plaatsen op Verstappen, ondanks het verkleinen van het gat tot de Nederlander. Net iets meer dan een seconde bedraagt het gat als raceleider Lewis Hamilton op P1 over de finish komt.
Achter hem Valtteri Bottas op twintig seconden afstand: De Fin kent geen geweldig seizoen bij Mercedes in 2018, maar kan in Spanje toch bewijzen dat hij flink wat uit de W09 kan halen. De dominantie van Mercedes zet nog even door en Ferrari laat zien dat beslissingen nemen iets is wat ook de nodige aandacht kan krijgen.
Als enige overgebleven McLaren pakt Fernando Alonso ook punten mee in zijn thuisrace, maar dat zou daarna niet heel vaak meer gebeuren in 2018. De Spanjaard beweert tot op de dag van vandaag dat updates (na de beloofde ‘gigantische upgrade in Barcelona’) sinds het raceweekend in Spanje niet meer zijn verschenen. Eén jaar later bereidt Carlos Sainz zich voor op het aankomende raceweekend als enige overgebleven Spanjaard op de grid.
