F1 Nieuws
Samenvatting testdag 6: Sainz aan kop, problemen voor Red Bull en Ferrari
Richard Verweij
Wederom een prima testdag voor het team van McLaren: Net als op de dinsdag waren het de Britten die de snelste ronde wisten te rijden en deze keer was het ook Carlos Sainz die de broodnodige kilometers maakte. De meeste ronden werden ook verreden door de Spanjaard, zij het vanwege problemen bij Red Bull en Ferrari. Een gedeelde eerste plaats, aangezien Robert Kubica er ook 130 reed.
Vettel bezorgt Ferrari hoofdpijn
Teams hanteren verschillende strategieën in Barcelona als het gaat om coureurs wisselen. Het ene teams kiest voor een wissel van racer na de ochtendsessie, andere teams verdelen de auto per dag. Sebastian Vettel nam in de ochtend plaats in de SF90, parkeerde zijn wagen hard in de muur en moest vervolgens toekijken. Een crash met een staartje, zo zou blijken.
Door de schade aan de SF90 zag Charles Leclerc ‘zijn’ sessie aan zijn neus voorbij gaan en daarmee kostbare kilometers verloren gaan. Gezien de huidige vorm van Ferrari nog geen ramp, maar wel iets waar menig data-analist van Ferrari hoofdpijn van zal krijgen. Elke gemiste ronde is er eentje en als de concurrentie de ronden wel rijdt, kost dat jou data. Met zijn veertig ronden in de ochtend bezorgt Vettel Ferrari toch iets van data op testdag zes, zij het niet al teveel. Charles Leclerc mocht tegen het einde van de sessie toch nog even plaatsnemen in de SF90, zij het meer voor een showronde dan echt data verzamelen. Maar tja, als je als Ferrari zegt 'de auto voor het einde van de sessie klaar te willen hebben', dan moet je die belofte ook waarmaken natuurlijk!
Valste start voor Max Verstappen
69 ronden voltooide Max Verstappen in de ochtendsessie en knoopt daar na de lucnhpauze al snel de nodige aan vast. Totdat de teller op 115 kwam te staan tenminste, want toen was het gedaan met de pret. In de racesimulatie die daaraan voorafging belande de Nederlander in de grindbak en liep daarbij mogelijk schade op. De RB15 werd naar binnen gehaald en men begon hard met sleutelen aan de achterkant. ‘Een versnellingsbak- of een motorwissel klonk het al snel: Een wissel die gepaard gaat met de nodige uren werktijd.
Niet gek dan ook dat de Red Bull lang binnenbleef, tot een halfuur voor het vallen van de vlag. Technische problemen verholpen (een motorwissel) in 2,5 uur en klaar om te vlammen. Dik tien ronden kon Max vervolgens nog op zijn aantal verreden ronden toevoegen, maar meer dan de 136 van Pierre Gasly van gisteren werden het er niet. De teller bleef hangen op 128.
Renault blijft achter op woensdag
Slechts 72 ronden voor Daniel Ricciardo in de ochtend en beduidend minder voor Nico Hulkenberg in de middag. Waar de Fransen tot voorheen nog meenden dat de testdagen alleen maar draaiden om het rijden van zoveel mogelijk ronden, liep het team overduidelijk tegen een muur aan op de woensdag. Met een 1:22.597 op de naam van Ricciardo (zij het met de hardste compound) kwam de Aussie niet eens in de buurt van de rondetijden op diezelfde band door mensen als Lewis Hamilton.
Mercedes werkt aan pitstops
Ruim een handjevol keer dook Lewis Hamilton in de middag de pits in. Overduidelijk een poging van Mercedes om de pitstops te simuleren, maar overduidelijk ook iets wat nog lang niet soepel verloopt bij de Duitsers. Wat wel soepel verliep was de racesimulatie van Lewis, die uitermate constant werd verreden. Rondetijden die slechts twee duizendste van een seconde verschilden en dat meerdere rondjes achter elkaar. Mercedes mag dan wel nog niet het onderste uit de kan hebben gehaald wat betreft snelheid, qua consistentie is het allemaal dik in orde bij de huidige wereldkampioen.
Gemengde gevoelens bij Williams
De soap rondom Williams gaat ook in testweek twee gewoon door. Uitspraken als ‘Aan ons om het volgend jaar beter te doen’ door Claire Williams, zorgen niet bepaald voor veel blije gezichten bij het Britse team. Dan kan Robert Kubica nog zo hard zijn best doen en veel meer dan honderd ronden rijden, het verandert weinig aan de treurige situatie bij Williams. Er moet een wonder gebeuren wil de afgeraffelde FW42 überhaupt een keer een andere wagen inhalen in 2019. Twee gemiste testdagen inhalen gaat waarschijnlijk al niet eens lukken.
Toro Rosso houdt (wederom) eer van Honda hoog
De motor achterin de RB15 mag dan wel gewisseld zijn (voor de tweede keer, na de crash van Gasly gebeurde dat ook al), bij Toro Rosso lijkt alles koek en ei. Daniil Kvyat reed ruim honderd ronden en de krachtbron van Honda hield het keurig vol. Het voordeel van de Rus was op de woensdag overduidelijk het hebben van vrij vaan in Barcelona: In het merendeel van de sessie was Kvyat samen met slechts twee of drie anderen op de baan terug te vinden.
Record centurions
Acht teams wisten meer dan honderd ronden te rijden en ook bij de coureurs was er een nieuw record met racers die over de 100 rondjes gingen. Zij het snel, zij het langzaam: Ronden aan elkaar knopen is wat we tijdens de testdagen zullen zien en dat is wat de teams blijven doen. De magische grens van 100 zal voorlopig nog wel vaker worden gepasseerd, nu de meeste teams zich focussen op het rijden van racesimulaties.
