Zo verliep de Mexicaanse Grand Prix voor Verstappen in 2022

De Grand Prix van Mexico is Max Verstappen vaak goedgezind. Al viermaal was de Nederlander de beste op het Autódromo Hermanos Rodríguez, de laatste keer afgelopen seizoen. Verstappen was op grote hoogte - letterlijk en figuurlijk - een maatje te groot voor Lewis Hamilton, op grote achterstand tweede werd. Verstappens teamgenoot Sergio Perez kwam in zijn geboorteland als derde over de streep.

Verstappen was in 2022 zo dominant als hij dit seizoen vrijwel elke wedstrijd is. Weliswaar moest hij in Q1 en Q2 de Mercedes van Hamilton voor zich dulden, in Q3 stelde de Nederlander orde op zaken. Vanaf de eerste startplek was het nog even spannend, want na het zeer lange rechte stuk is de slipstream zeer krachtig in Mexico. Ondanks de druk van Hamilton en de prima van zijn plek weggekomen George Russell wist Verstappen als eerste de bocht rechtsaf te nemen.

Hamilton kon Verstappen lang bijbenen

Volledig wegrijden van Hamilton deed Verstappen in eerste instantie niet. Terwijl de Brit halverwege de Grand Prix aangaf dat zijn banden nog prima waren, klaagde de Nederlander juist over volledig versleten rubber. Op nieuwe mediums was Verstappen enkele ronden lang behoorlijk sneller dan zijn rivaal, Nadat ook Hamilton zijn stop had gemaakt - en gewisseld was naar harde banden - had Verstappen een voorsprong van ruim vier seconden.

Naarmate de wedstrijd vorderde kon Verstappen op zijn mediums de kloof naar Hamilton groter en groter maken. Terwijl Hamilton klaagde over zijn banden, wist de regerend kampioen de slijtage goed onder controle te houden. Uiteindelijk wist hij met een voorsprong uit te breiden tot liefst vijftien seconden bij het vallen van de vlag.

Een ‘very lovely Sunday’ voor Verstappen, die in Mexico een van zijn eenvoudigste zeges van het jaar pakte. Zoals hij al enkele keren eerder ook al enorm dominant was geweest op het Autódromo Hermanos Rodríguez. Gaat Verstappen dat komend weekeinde opnieuw zijn?