Column
Dit is waarom het project van Aston Martin afbrokkelt
Voor het Britse raceteam en de fabrikant van luxeauto's, Aston Martin, kan het niet slechter worden. De prestaties op de baan komen niet overeen met de doelstellingen die lang geleden zijn vastgesteld en verschillende medewerkers hebben het team de afgelopen jaren verlaten. De zaken zien er niet zo rooskleurig uit en wij duiken in de redenen waarom.
Hoge druk
Een consortium betekent dat er een kleine groep is die een aanzienlijke investering doet om een project te zien groeien en rendement te zien opleveren. Na de tumultueuze periode in 2018 waar Force India tegen een faillissement aanzat, zag het team redders in het consortium van Lawerence Stroll. In 2019 en 2020 opereerde het team onder de naam "Racing Point", wat een relatief stabiele periode bleef omdat het team het grootste deel van de resterende tijd met de huidige generatie auto's doorbracht. 2020 werd een jaar van de doorbraak met podiumplaatsen en zelfs een overwinning in dat seizoen.
Die dagen zijn al lang voorbij voor het team. De nieuwe periode als Aston Martin heeft tot nu toe weinig succes laten zien. 2021 was ver verwijderd van de successen uit het verleden en 2022 ziet er ook niet veelbelovend uit, met het team op de negende plaats met vijf punten. Dit zou een reden tot grote bezorgdheid zijn voor het consortium, die niet de vorm zien die ze van het team verlangen, vooral na de radicale veranderingen van de reglementen van 2022. De druk zal ongetwijfeld toenemen, aangezien de leiding binnenkort resultaten verwacht die in overeenstemming zijn met de risico's die zijn genomen en de beloften die zijn gedaan.
Structurele veranderingen
Onlangs werd bekend dat de CEO van Aston Martin, Tobias Moers, is opgestapt uit zijn functie binnen het bedrijf. Na slechts twee jaar in deze functie, komt dit als een verontrustende update voor de Britse autofabrikant. Het komt na een onophoudelijke reeks veranderingen, met de komst van Martin Whitmarsh, CEO van Aston Martin Performance Technologies, en slechts een paar maanden later het vertrek van Otmar Szafnauer, teambaas met een lange staat van dienst.
Het heeft voor een organisatie geen zin om meerdere personele wisselingen te ondergaan. Dergelijke instabiliteit leidt tot verwarring in de strategische richting, de bedrijfsfilosofie en de algemene tevredenheid binnen een bedrijf. In een sport als F1 moet er harmonie zijn, met allen verenigd om dezelfde doelen te bereiken.
Wat nu?
Een redelijke hypothese is dat er te veel en te snel is veranderd in het team en het zal niet raar zijn als de zaken er voor de formatie uit Silverstone helemaal niet beter op worden. Sergio Perez, die het team financieel hielp tijdens de zware periode in 'administration', werd de deur van het team gewezen voordat zijn contract was afgelopen. Geruchten over ontevredenheid van ex-teambaas Otmar Szafnauer bleken in ieder geval enigszins waar te zijn. Hij bewees dat de geruchten van eind 2021 juist waren door naar Alpine over te stappen en te laten weten dat de top van Aston Martin zich teveel met de dagelijkse gang van zaken bemoeide. Er wordt een nieuwe ultramoderne faciliteit ontwikkeld als hoofdkwartier en er wordt snel nieuw personeel aangeworven om de verwachte doelstellingen te halen.
Dit alles in slechts de laatste twee tot drie jaar. F1 mag dan een snelle sport zijn, maar zo snel is het zeker niet. Door het team te ontwortelen en teamleden snel te vervangen, is er geen gevoel van continuïteit. De bedrijfsidentiteit kan verloren gaan, het comfort van de werknemers kan verloren gaan en de algemene focus kan verloren gaan. Deze eerste tekenen wijzen erop dat alle drie tegelijk gebeuren.
Deze column verscheen eerder op de Engelse editie van GPblog en werd geschreven door Rishi Wig
