Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Waar rijdt Daniel Ricciardo vanaf volgend jaar?
Richard Verweij
Waar Kimi Raikkonen en Valtteri Bottas moeten vrezen voor hun stoeltje, heeft Daniel Ricciardo een ruime keuze in teams. Zowel Ferrari als Mercedes en Red Bull willen de Aussie maar wat graag contracteren tot en met het 2020 seizoen. Maar waar kiest de Honey Badger uiteindelijk voor?
Blijven
Na dit seizoen loopt het contract van Ricciardo bij Red Bull af. Zowel Christian Horner als Helmut Marko hebben aangegeven de Aussie graag ook na dit seizoen in het stoeltje naast Max Verstappen te hebben, maar beide heren weten ook dat de concurrentie interesse toont. Mocht Ricciardo het team uit Milton Keynes verlaten, dan is de kans groot dat Carlos Sainz wederom het teammaatje van Verstappen wordt. Tenminste, als de Spanjaard dat wil. Want Sainz gaf afgelopen week aan dat hij ook een toekomst voor zichzelf ziet bij het fabrieksteam van Renault, naast Nico Hulkenberg. Mocht de Spanjaard bij Renault blijven hangen, dan zal er bij Toro Rosso aangeklopt moeten worden om Pierre Gasly door te laten stromen, of misschien zelfs een coureur van een ander team aantrekken.
Vorig jaar gaf Christian Horner aan dat Red Bull bijna Fernando Alonso als coureur had gestrikt voor het 2009 en 2010 seizoen. Dat ging op het laatste moment niet door, maar als Red Bull een goede coureur voor de komende twee jaar wil hebben, zou Alonso een optie zijn. Helmut Marko meende dat ze vooralsnog weinig interesse hebben in de ‘oudere’ Alonso, maar de Spanjaard zelf zou er na dit seizoen best wel eens een poging kunnen doen. Afgelopen week kamen de geruchten naar buiten dat Alonso aan het einde van dit jaar McLaren zal verlaten in de hoop met een ander team toch nog podia te kunnen pakken, voordat het te laat is. Blijft Daniel Ricciardo bij Red Bull, dan gebeurt dat uiteraard niet. Dan heeft het team uit Milton Keynes zekerheid totdat de reglementswijzigingen door worden gevoerd en staat het de coureurs vrij om vanaf 2021 wederom te kiezen bij welk team ze neerstrijken.
Mercedes
Een andere mogelijkheid voor Ricciardo is verkassen naar Mercedes. Vooralsnog loopt het contract van Valtteri Bottas dit jaar af en heeft ook Lewis Hamilton tot op heden niet bijgetekend. Bottas wil maar al te graag laten zien wat hij kan om de Duitse renstal tevreden te stellen en de Fin te behouden, terwijl Lewis Hamilton tijd nodig heeft om een afweging te maken. Dit jaar is Ferrari beter uit de startblokken geschoten dan Mercedes en de Brit heeft de mogelijkheid om zijn Duitse werkgever vaarwel te zeggen en naar Ferrari over te stappen. Daar komt het stoeltje van Kimi Raikkonen na dit seizoen vrij, maar zal Hamilton dus plaatsnemen naast Sebastian Vettel. In China liet Ferrari zien zonder blikken of blozen Kimi Raikkonen op te willen offeren om Vettel de beste kans te geven (en dat al in de derde race van het seizoen), maar met Hamilton zou dat hem niet worden.
Mocht Hamilton overstappen naar Ferrari, dan heeft de Italiaanse renstal zowel een snelle wagen, als twee van de beste coureurs van dit moment. Bij Mercedes zou Ricciardo dan een kans krijgen en Bottas (onafhankelijk van zijn prestaties) aan worden gehouden. Voor de Aussie een mogelijkheid om direct te laten zien dat hij beter is dan zijn Finse teammaatje, of voor Mercedes een signaal dat Bottas zo slecht nog niet is.
Ferrari
Als Lewis Hamilton besluit bij te tekenen bij Mercedes en Ricciardo een aanbod krijgt van Ferrari, dan zal de Aussie (wederom) naast Sebastian Vettel komen te zitten. Momenteel heeft de Duitser overduidelijk de voorkeur boven Kimi Raikkonen (zoals te zien was in China), maar Daniel Ricciardo is geen coureur die de tweede viool wil spelen. Hij heeft zelf meerdere malen aan te geven nog steeds voor het kampioenschap te willen gaan en zijn keuze voor een team dan ook af laat hangen van de prestaties van de wagens. Red Bull mag dan wel een race hebben gewonnen, toch lijkt Ferrari momenteel de beste auto van het veld te hebben. Tegelijkertijd komt er in Spanje een grote update aan vanuit Renault, waardoor de Red Bull ook betere prestaties neer kan zetten, waardoor bijtekenen bij zijn huidige team ook weer aantrekkelijk kan zijn.
Ricciardo gaf na de race in China al aan dat zijn eerste overwinning van het seizoen weliswaar ontzettend lekker was, maar hij nog niet is overtuigd van de kracht van Red Bull op dit moment. De Aussie wil strijden om het kampioenschap en momenteel is er weliswaar één keer (met geluk) gewonnen, maar ook alweer een DNF bijgeschreven voor Ricciardo dankzij technische problemen. Volgende week is het dus aan het team uit Milton Keynes om te laten zien dat China geen ‘one-off’ was. Immers staat de Grand Prix van Spanje daarna al op het programma. Heeft Red Bull zichzelf dan nog niet bewezen, dan zal er een flinke stoelendans plaatsvinden. Behaalt Mercedes ook weer een teleurstellend resultaat, dan zal de grid er volgend seizoen in de top hoogstwaarschijnlijk flink anders uit komen te zien. En dan maar hopen dat de resultaten van dit jaar ook garantie bieden voor de komende twee….
