Pierre Gasly kwalificeerde zich met een vijfde tijd voor de Grand Prix van Bahrein op een knappe derde startrij. Volgens Helmut Marko zou de AT02 met Max Verstappen achter het stuur mogelijk zelfs goed zijn geweest voor een P3. Het laat zien dat de AlphaTauri van 2021 in ieder geval zeer competitief is.
In een groot interview met Motorsport-Total.com laat Marko doorschemeren dat de potentie nog niet volledig benut is van de wagen van AlphaTauri. "Ik zou zeggen dat Max er in de kwalificatie zeker nog twee of drie tienden zou hebben uitgeperst. Hij zou echter zeker niet op pole hebben gestaan", vertelt de 77-jarige Oostenrijker.
Gasly moet zich bewijzen
Met een voorsprong van drie tienden had Verstappen in de AT02 op het Bahrain International Circuit Charles Leclerc (Ferrari) en Valtteri Bottas (Mercedes) nog voorbij kunnen steken op de zaterdag tijdens de kwalificatie. Voor Gasly bleek zijn startpositie uiteindelijk helemaal niet zo heel veel uit te maken een dag later, want vanwege een touché met Daniel Ricciardo moest de 25-jarige coureur al vroeg in de wedstrijd een nieuwe voorvleugel hebben. De opgelopen achterstand wist hij niet meer goed te maken.
Voor Gasly zal het in ieder geval zaak zijn om zich dit seizoen te bewijzen bij de in Faenza gevestigde renstal. Zijn eerste concurrent is Yuki Tsunoda. Rekent hij niet met de debuterende Japanner af als teamgenoot, kan hij een plek bij Red Bull Racing naast Max Verstappen in 2022 wel vergeten. Veel zal echter ook afhangen van de prestaties van de huidige coureur Sergio Perez.
