Chi guiderà per la Aston Martin in Formula 1?
Nel 2024 vedremo nuovamente Fernando Alonso, che nel corso della stagione compirà 43 anni, a fianco di Lance Stroll, il figlio del grande capo Lawrence. Se il primo sembra stare attraversando una seconda (o terza?) giovinezza in Formula Uno, il canadese deve mettere il turbo per sperare di non essere cacciato dal suo stesso padre.
Jordan, Midland and Spyker
La Jordan Grand Prix è apparsa sulla griglia di partenza nel 1991, con Eddie Jordan come proprietario. Con un motore diverso di un fornitore diverso quasi ogni anno, il team è riuscito ad assicurarsi sempre un posto a metà classifica negli anni Novanta. Nel 1999, è arrivato il miglior risultato della squadra con il terzo posto di Damon Hill e Heinz-Harald Frentzen nella classifica costruttori. Frentzen era chiaramente il migliore dei due, con due vittorie e sei podi.
Dopo l'inizio del nuovo millennio, gli scarsi risultati e i problemi finanziari si sono accumulati e la situazione è esplosa dopo il 2004. La squadra è stata acquistata, mantenendo il nome Jordan Grand Prix nel 2005, ma è stata poi rinominata Midland F1 Racing una stagione dopo. L'olandese Christijan Albers e il portoghese Tiago Monteiro hanno formato la coppia di piloti nell'unico anno in cui la Midland è apparsa sulla griglia di partenza.
Con una livrea arancione, le Spyker sono apparse sulla griglia di partenza nella stagione 2007, con Michiel Mol come direttore del team. Tuttavia, il cambio di nome non è stato accompagnato da una situazione finanziaria migliore e la Spyker F1 è scomparsa dopo un solo punto conquistato nel 2007. Mol e Vijay Mallya hanno rilevato la squadra e l'hanno ribattezzata Force India.
I migliori degli altri
Per raggiungere il successo in Formula 1 di solito ci vuole tempo e, nel caso della Force India, molte stagioni. Nel 2008, la squadra non ha ottenuto nemmeno un punto nel campionato, ma negli anni successivi il numero di punti è aumentato lentamente.
Con Adrian Sutil in squadra in pianta stabile, la squadra si è affermata a metà classifica, prima di sostituire il tedesco con Hulkenberg. Una stagione dopo, la squadra ha fatto il cambio inverso, ma Hulkenberg è tornato successivamente, per rimanere per alcuni anni al fianco di Sergio Perez.
La Force India ha sfruttato il potente motore Mercedes di cui era equipaggiata (il costruttore tedesco è stato dominante fin dall'inizio dell'era dei V6 ibridi) e si è assicurata un posto in testa alla metà classifica. Nell'ultimo anno in cui Hulkenberg e Perez hanno formato la coppia di piloti, la Force India ha ottenuto il quarto posto nella classifica costruttori.
Un altro cambiamento
Nel 2018 i problemi finanziari hanno iniziato a diventare più evidenti, visibili anche fuori dal team. Gli aggiornamenti della vettura non si sono concretizzati e Ocon e Perez hanno dovuto guidare con estrema cautela per evitare di danneggiare le nuove parti, poiché non erano disponibili ricambi. Nonostante il podio nel GP dell'Azerbaigian, le speranze della Force India si sono infrante a metà stagione.
La squadra ha accolto un nuovo proprietario durante il weekend di gara in Belgio, ma non Rich Energy come previsto. Il produttore di bevande energetiche è stato messo da parte e Lawrence Stroll, padre del pilota della Williams Lance Stroll, ha salvato la squadra. Insieme ad altri investitori ha acquistato la Force India e l'ha ribattezzata Racing Point.
Le vetture si sono presentate al via del GP del Belgio con il nome di Racing Point Force India F1 Team e la squadra ha ottenuto punti subito dopo una partenza caotica. Tutti i punti conquistati dalla Force India fino a quel momento sono stati cancellati. Dopo il weekend nelle Ardenne, la nuova squadra ha conquistato altri punti, concludendo la sua prima stagione al settimo posto. Dopo quella stagione, Ocon ha dovuto lasciare il posto a Stroll.
Lo scandalo e la trasformazione in Aston Martin
Nel 2019, Stroll e Perez si sono prefissati di disputare un buon anno di debutto con la Racing Point, ma non sono riusciti a conquistare nemmeno un podio. Nel 2020, entrambi i piloti hanno avuto più fortuna. Ciò è stato in parte dovuto al fatto di aver copiato i componenti Mercedes per le proprie auto, cosa che si è chiaramente ripercossa sui risultati delle prime quattro gare. Secondo Renault e McLaren, ciò non era consentito. Hanno quindi presentato un reclamo e hanno avuto ragione. La Racing Point ha ricevuto una multa di 400.000 euro e quindici punti di penalizzazione a Silverstone.
Alla fine Perez ha vinto il GP di Sakhir e Stroll è arrivato terzo nella stessa gara. Quattro podi e un quarto posto in campionato si sono rivelati il massimo ottenibile. Nel frattempo, Lawrence Stroll ha acquistato gran parte delle azioni della Aston Martin. La casa automobilistica britannica era da tempo legata alla Formula 1 attraverso la Red Bull Racing, ma l'investimento di Stroll puntava a creare una squadra separata.
Nella stagione 2021 è così scesa in pista la Aston Martin, con ancora Lance Stroll al volante, questa volta affiancato dall’ex Ferrari Sebastian Vettel. Nella prima stagione con il nuovo nome la scuderia ha conquistato il settimo posto in campionato e Vettel è salito sul podio in Azerbaigian (e in Ungheria salvo poi essere squalificato). Anche nel 2022 è arrivato il settimo posto in classifica, ma i due piloti non sono andati oltre al sesto posto in gara.
Il 2023 è stato un anno particolarmente fortunato, soprattutto grazie alle prestazioni di Fernando Alonso. Il quinto posto finale, ottenuto dopo un’agguerrita lotta contro la McLaren, rappresenta un primo passo verso l’obiettivo di Lawrence Stroll: arrivare ai vertici della F1.
Quale motore utilizzerà la Aston Martin in Formula 1?
Dal 2009, la Force India ha utilizzato un motore Mercedes. Il contratto ha resistito al passaggio ai motori ibridi e ai cambi di nome della scuderia. È stata una collaborazione di successo, e la Aston Martin spera si possa continuare su questa linea.
