Un team di F1 tutto suo? Calvin Lo si scopre non essere un miliardario, dopo tutto

Un team di Formula Uno tutto suo, con radici in Asia. Calvin Lo, un uomo d'affari di Hong Kong, desiderava entrare nella classe regina degli sport motoristici. Con la (possibile) espansione della griglia di F1, ha visto la sua occasione. Che questo richieda un enorme investimento? "I soldi non sono il problema", ha dichiarato in precedenza a GPblog. Eppure ora sembra che le cose stiano così. Lo sarà anche ricco, ma non sembra essere quel miliardario di successo che ha dichiarato ai media internazionali.

Calvin Lo è un uomo affabile, amichevole, gentile, articolato. Dopo aver scambiato ogni sorta di convenevoli, in un'intervista rilasciata a GPblog a metà del 2022, ha parlato con passione del suo immenso amore per gli sport motoristici e per la Formula 1 in particolare. Di come il virus delle corse lo avesse attanagliato guardando le imprese di Michael Schumacher da bambino.

Un team di Formula 1 tutto suo sembrava essere la cosa giusta per lui. Lo ha spiegato che, al momento dell'intervista, i suoi collaboratori stavano studiando il modo migliore per entrare a far parte della griglia di partenza: fondare un proprio team o forse acquistare uno già esistente in qualità di finanziatore. Attualmente si dice che sia già un investitore della Williams F1.

Un miliardario?

Tutti sanno che per entrare in F1 occorrono molte centinaia di milioni. GPblog aveva cercato online storie su Lo e in particolare l'ammontare della sua ricchezza, per scoprire se avesse i fondi necessari per la F1. Non era stato pubblicato molto sull'uomo d'affari, ma gli articoli della BBC e del Financial Times, ad esempio, continuavano a comparire: Lo, a capo della compagnia assicurativa R.E. Lee International, è un miliardario. Tra l'altro, non c'era alcuna prova di questa affermazione. GPblog gli ha anche chiesto informazioni sulle sue finanze. Non è arrivata alcuna risposta esaustiva. Lo ha solo detto: "I soldi non sono il problema".

La rivista economica statunitense Forbes ha improvvisamente ricevuto un invito a visitare l'ufficio di Lo lo scorso settembre. Secondo la rivista, in una conversazione con un giornalista, Lo voleva capire se avesse senso aprire i suoi libri contabili e mostrare a Forbes quanto fosse ricco, solo per essere incluso nella prestigiosa lista dei miliardari della rivista. In realtà, come riporta ora Forbes, Lo ha cercato di bluffare per entrare in questa lista per due anni. Periodicamente, la rivista riceveva "documenti segreti" che dimostravano la ricchezza di Lo. In base a questi documenti - sostiene la rivista - Lo non era semplicemente abbastanza ricco.

Tuttavia, incuriosita da tutte le pubblicazioni che continuavano a comparire - che addirittura dicevano a Forbes di averlo definito miliardario - e dal fatto che R.E. Lee International fosse poco conosciuta a Hong Kong, la rivista ha deciso di indagare. Forbes ha parlato con 40 fonti in sei paesi e tutte hanno raccontato che Calvin Lo non è l'uomo che dice di essere. Non è neanche un uomo povero: grazie all'azienda di famiglia che vende assicurazioni sulla vita, ha un patrimonio stimato di 200 milioni di dollari.

Le cose sono diventate tranquille intorno a Calvin Lo

Ma "il più grande broker di assicurazioni sulla vita al mondo" con circa un miliardo di premi raccolti e un asset manager con un patrimonio tra gli 8 e i 10 miliardi di dollari - recitava un comunicato stampa - non era Lo con la sua R.E. International. Non era nemmeno un investitore formatosi all'Università di Harvard che ha pagato 1,2 miliardi di dollari per l'hotel a cinque stelle Mandarin Oriental di Taiwan nel 2018. Non è nemmeno il filantropo che ha creato una fondazione di beneficenza da 250 miliardi di dollari. Lo non è stato nemmeno il più grande investitore e collezionista di champagne in Asia, né uno dei primi proprietari di un jet privato Gulfstream G650 in Asia. Forbes cita una fonte anonima della Williams che riferisce che nessuno conosce Lo.

Negli ultimi mesi, le cose sono diventate completamente silenziose intorno a Calvin Lo. Mentre aziende del calibro di Andretti-Cadillac e Hitech Grand Prix hanno cercato di farsi pubblicità per pubblicizzare i loro progetti in F1, non c'è stato alcun aggiornamento da Hong Kong. GPblog lo ha contattato più volte negli ultimi mesi, ma non ha ricevuto alcuna risposta. Il suo sogno di avere un proprio team di Formula 1 sembra quindi essere fallito. Probabilmente i soldi erano un problema, dopotutto.