Analisi | Ferrari in testa alla classifica dei tempi, ma Verstappen sembra il più preparato

La Ferrari è stata in testa alla classifica dei tempi in entrambe le sessioni, ma Max Verstappen e la Red Bull Racing sembrano meglio preparati per il Gran Premio di Francia di domenica. Come sempre nella stagione 2022 di Formula 1, Charles Leclerc e la Ferrari sembrano meglio preparati per le qualifiche, ma è un vantaggio che potrebbe svanire se la scuderia italiana non apporta le modifiche di assetto necessarie per la gara durante la notte.

Le prove del venerdì in Francia hanno fornito molti spunti per capire come si svilupperà la corsa nel fine settimana. Una cosa di cui tutti i team devono tenere conto sono le alte temperature. L'Europa ha sperimentato una forte ondata di calore, che si è mantenuta anche in Francia questo fine settimana: la temperatura dell'aria era intorno ai 30°.

La temperatura della pista sfiorava i 60°, dunque estremamente elevata. Durante la prima sessione di prove, Leclerc ha girato molto lentamente nel giro di uscita. In vista di un giro di spinta, Leclerc non ha avuto bisogno di scaldare gli pneumatici. Non è stato affatto un problema. Abbiamo visto molte auto muoversi lentamente verso la fine del giro in Q1 per cercare di ridurre il più possibile la durata degli pneumatici. Il traffico potrebbe essere un problema.

Flop della Mercedes?

All'inizio della settimana la Mercedes aveva lasciato intendere che avrebbe potuto lottare per la vittoria della gara o per la pole position. Durante le sessioni stampa del giovedì, George Russell ha suggerito che se tutto fosse stato corretto, sarebbe stato possibile arrivare a 0,2 secondi. Ma le prove del venerdì non hanno fornito alcuna prova a sostegno dei miglioramenti ottenuti. Il distacco dal primo classificato è ancora di quasi un secondo.

Nyck De Vries ha fatto un buon lavoro sostituendo Lewis Hamilton nella prima sessione di prove libere. Ogni squadra deve offrire un posto a un giovane pilota ogni anno. Hamilton ha riferito di aver optato deliberatamente per questo fine settimana, il che potrebbe essere un segno che il sette volte campione del mondo ha un po' più di fiducia nel trovare il giusto set-up con un'auto descritta come una "diva".

Tempi del settore

Il circuito Paul Ricard presenta una chiara distinzione tra i tre settori. Il primo è caratterizzato da velocità in rettilineo e curve. Il secondo settore è costituito da un lungo rettilineo con la chicane della curva 8/9. Il settore finale è molto tortuoso e presenta curve a media e bassa velocità.

All'inizio della stagione, la Red Bull dominava assolutamente in rettilineo, mentre la Ferrari otteneva la maggior parte dei guadagni attraverso le curve a media e bassa velocità. Le telemetrie mostravano che Sainz e Leclerc erano in grado di scaricare la potenza prima, dimostrando quindi che la Ferrari aveva una migliore trazione in uscita di curva rispetto alla Red Bull. Da allora, però, sono stati applicati una miriade di aggiornamenti alle auto e le cose potrebbero essere leggermente cambiate. Le Castellet, che di solito è un circuito di prova, dovrebbe fornire delle buone indicazioni sulla situazione dei team a metà stagione.

Un'altra cosa è cambiata. La Mercedes ha risolto la maggior parte dei suoi problemi di porosità e sembra aver sbloccato il potenziale della W13. I dati suggerivano che le Mercedes erano forti anche nelle curve a media e bassa velocità, ma ora dovremmo avere un'indicazione reale dei loro punti di forza.

Durante le FP2 si sono verificate le stesse situazioni. Come è stato per tutta la stagione, le Red Bull sono più forti nei rettilinei e Verstappen ha registrato il tempo più basso nel secondo settore. Tuttavia, il distacco tra Sainz e Verstappen si è estremamente ridotto, il che potrebbe indicare due cose. Potrebbe essere, come suggerito da Christian Horner, che la Ferrari stia facendo girare i suoi motori leggermente più alti. Oppure gli aggiornamenti applicati dalla Ferrari hanno permesso loro di guadagnare rispetto a Gedda all'inizio dell'anno.

La Ferrari mantiene il vantaggio nel terzo settore, come previsto. Sembra anche che riescano a curare meglio i loro pneumatici, il che è molto utile sul circuito Paul Ricard in quanto la superficie è molto calda e abrasiva.

Tempi di percorrenza lunghi

Un'altra caratteristica che abbiamo visto nella stagione 2022: Ferrari ottiene le pole position, mentre la Red Bull è migliore quando si tratta di ritmo di gara. Le statistiche dicono tutto. La Red Bull ha ottenuto sette vittorie rispetto alle quattro della Ferrari. Le stesse cifre sono invertite per le qualifiche. E sembra che possa essere così anche questo fine settimana. Anche se i long run sono stati piuttosto brevi, Verstappen e Perez si sono comportati bene.

In realtà, Russell ha anche superato entrambe le Ferrari quando il carico di carburante era elevato sulla gomma media. Tuttavia, vale la pena notare che Leclerc si è posizionato dietro a Ocon per un periodo significativo durante il long run, il che lo avrebbe rallentato leggermente. È interessante che entrambe le Ferrari abbiano registrato lo stesso tempo, quasi come se fosse un obiettivo.