Ha fatto il suo ritorno nel calendario dopo un decennio di assenza dal circus della F1 prendendo il testimone dal Circuito di Magny-Cours, che aveva perso i diritti ad ospitare la gara a causa di problemi finanziari in seguito al crollo finanziario del 2008. La gara di ritorno del 2018 è stata dominata da Lewis Hamilton, che ha conquistato una vittoria imponente per riprendersi la leadership del campionato da Sebastian Vettel.
Guida al Circuito Paul Ricard
Il circuito è lungo 5,842 km e il Gran Premio prevede 53 giri per un totale di 309,690 km o 192,432 miglia. La caratteristica più evidente del circuito è il rettilineo del Mistral, lungo ben 1,8 km ma interrotto da una chicane per motivi di sicurezza.
Un'altra caratteristica del circuito è rappresentata dalle enormi aree dipinte di blu e rosso all'esterno della pista. Costruite con asfalto e tungsteno, servono a rallentare le auto che superano le linee a causa dell'enorme usura degli pneumatici dovuta alla natura abrasiva della superficie.
Il giro inizia con una chicane destra-sinistra alla fine del rettilineo d'arrivo, con una leggera svolta in direzione della curva 3. Questa è una parte insidiosa. Una curva a destra seguita da una lenta curva a sinistra alla 4, poi un tornante alla 5. La curva 6 è una lunga e tortuosa svolta a destra, che sfocia in una curva 7 da percorrere a tutta velocità fino al rettilineo posteriore, dove si attiva il DRS.
A metà del rettilineo, una chicane sinistra-destra e poi di nuovo sul rettilineo. La curva 10 è una curva a destra veloce, dove la forza G è molto elevata, verso il settore finale del tracciato.
La curva 11 è molto insidiosa, con un doppio apice all'inizio e alla fine della curva. Anche le tre curve successive sono lunghe, e il tracciato termina con un tornante a destra alla curva 15.
Storia della gara e cambiamenti recenti
Prima dell'edizione 2021 del Gran Premio, dopo la pausa del 2020, sono state apportate una serie di modifiche al circuito. Come riferisce Jarno Zaffelli, proprietario di Dromo, azienda responsabile dei lavori: "Abbiamo ri-profilato tutte le curve. La curva 10 è stata l’unica curva che non abbiamo tracciato di nuovo. Le altre, invece, sono state leggermente modificate."
In questo nuovo setup, a vincere è stato Max Verstappen, al 13esimo trionfo in carriera, con alle spalle il rivale Lewis Hamilton e il compagno di squadra Sergio Pérez.
Quando si corre il Gran Premio di Francia 2022?
Il weekend di gara a Le Castellet prenderà il via venerdì 22 luglio, con le prove libere 1 che inizieranno alle 14:00. Le prove libere 2 iniziano alle 17:00. Sabato, le prove libere 3 iniziano alle 13:00 e le qualifiche alle 16:00.
Il Gran Premio di Francia inizierà domenica alle 15:00.
