Verstappen devance Leclerc pour la victoire après une bataille dramatique au Grand Prix d'Autriche

En 2019, le paysage de la Formule 1 était très différent. Mercedes dominait complètement, ayant remporté les huit premiers Grands Prix de la saison. Deux courses ont été remportées par le Finlandais Valtteri Bottas et six par Lewis Hamilton. Le reste du peloton jouait un rôle de soutien, avec seulement Charles Leclerc et Sebastian Vettel réussissant à décrocher une pole position chacun.

Avant le Grand Prix d'Autriche, Lewis Hamilton menait le championnat avec 187 points, suivi par son coéquipier Valtteri Bottas avec 151 points. Max Verstappen était quatrième avec 100 points, coincé entre les deux Ferrari de Charles Leclerc et Sebastian Vettel.

Le samedi au Red Bull Ring, Charles Leclerc a décroché sa seconde pole position de la saison, devançant Lewis Hamilton. Cependant, Hamilton a reçu une pénalité de grille pour avoir gêné Kimi Räikkönen, le reléguant à la quatrième place. En conséquence, Max Verstappen a été promu en seconde position, lui offrant un excellent départ en première ligne.

Le dimanche a commencé de manière dramatique pour le jeune Néerlandais. Malgré un départ de la deuxième place sur la grille, il a eu du mal au départ et a été rapidement submergé par plusieurs voitures. À la fin du premier tour, Verstappen était tombé en septième position, et tout espoir de victoire semblait s'éloigner.

Tout au long de la course, il a progressivement remonté le peloton. Au 50e tour, il a dépassé Sebastian Vettel pour la troisième place, laissant entendre que plus était à portée de main. Juste six tours plus tard, Verstappen a dépassé Valtteri Bottas et a mis le cap sur Charles Leclerc

Au 68e tour sur 71, Verstappen a rattrapé Leclerc et a tenté pour la première fois de le dépasser. Il a essayé la trajectoire intérieure au virage trois mais a dû rendre la position au Monégasque au virage suivant.

Un tour plus tard, Verstappen a effectué un autre mouvement à l'intérieur sur Leclerc, cette fois en laissant peu de place au Monégasque et en le forçant à sortir de la piste. La manœuvre a déclenché des célébrations sauvages parmi les fans vêtus d'orange, mais Leclerc était visiblement furieux sur la radio de l'équipe. Les commissaires ont examiné l'incident mais ont finalement décidé de ne pas pénaliser Verstappen.

Le Néerlandais a remporté la course devant Charles Leclerc, avec Valtteri Bottas complétant le podium à la troisième place.