Analyse des données F1 | Verstappen imbattable, Mercedes en difficulté

Max Verstappen l'a dit lui-même : en organisant une course de sprint, vous savez exactement ce qui va se passer pendant le Grand Prix. La course sprint est de bon augure pour Verstappen à cet égard, tandis que celle de Mercedes peut se préparer à un très long après-midi.

Tout le week-end s'annonçait bien pour Max Verstappen. Contrairement à l'année dernière, où tout le week-end a dérapé, cette année à São Paulo, Red Bull Racing a travaillé sur la configuration de la course dès la première minute. Red Bull n'a pas laissé ses pilotes rouler un mètre sur le pneu tendre lors des essais libres. Tout était réglé pour la course.

À cet égard, il était déjà particulièrement astucieux que Max Verstappen parvienne à décrocher la pole position pour le Grand Prix du Brésil. Le Néerlandais a été le plus rapide lors d'une séance où les conditions météorologiques, notamment, ont joué un rôle important. Samedi, Verstappen a été plus lent que Lando Norris lors du Sprint Shootout, mais il est parvenu à lui ravir la victoire.

Verstappen a les meilleures chances pour le GP du Brésil

Source : FIA

Verstappen l'a fait avec un rythme impressionnant. Au cours des 23 tours (sans compter le premier tour), Verstappen a réalisé des chronos remarquablement réguliers, comme nous en avons l'habitude. Le Néerlandais est parti deux fois en 1,14,5 avant de rouler systématiquement entre 1,14,7 et 1,15,4. Verstappen ne semble pas beaucoup souffrir de l'usure, même s'il dit aussi s'être ménagé après la course.

Comme cela doit être douloureux pour la concurrence, qui fait tout son possible pour suivre la RB19 de Verstappen. Norris a pu garder Verstappen en vue pendant toute une course, mais une attaque n'a jamais été dans les cartes. Norris a réalisé un temps moyen au tour de 1,15,2, ce qui signifie qu'il était, en moyenne, un dixième plus lent par tour que Verstappen. C'est surtout à la fin du relais que les temps de Norris augmentent légèrement.

À cet égard, il est regrettable que Norris commence la course de dimanche à partir de la sixième place. McLaren a fait un mauvais pari avec la météo au Brésil, ce qui a vu les deux pilotes se qualifier en dessous de ce qui était possible. Avant que Norris n'arrive à la deuxième place derrière Verstappen, il doit dépasser un certain nombre de pilotes. D'ici là, Verstappen aura une grande avance dans des circonstances normales.

De gros problèmes pour Mercedes au Brésil

Il est devenu douloureusement clair dans la course sprint que les autres équipes ne font pas le poids au Brésil. Ferrari et Mercedes ne semblent pas avoir le rythme nécessaire. Il est possible que les deux équipes aient fait le pari de la sécurité avec les réglages après les disqualifications aux États-Unis, mais cela se reflète dans le rythme.

Charles Leclerc, l'homme à côté de Verstappen sur la grille de départ dimanche, est, en moyenne, une seconde par tour plus lent que Verstappen et Norris. Avec 1,16,2, Leclerc est toujours le "meilleur des autres". La Ferrari semble manquer d'un véritable pic de rythme, mais elle n'est tout de même pas trop mauvaise sur le plan de l'usure des pneus. Cela s'est également vérifié lorsque Leclerc a encore dépassé Lewis Hamilton et s'est approché de très près de George Russell.

Pour Hamilton, qui part de la cinquième place, l'après-midi s'annonce long. George Russell a tout de même franchi la ligne d'arrivée en quatrième position avec une moyenne de 1.16.2, tandis que Hamilton a réalisé une moyenne de 1.16.5. Le déclin de Hamilton a été particulièrement douloureux. Dans les derniers tours, Hamilton a réalisé plusieurs 1,17 et même un tour en 1,18,4. À titre de comparaison, Verstappen a conduit 1,14,4 au même stade de la course, Norris 1,15,4.

Bien que Russell ait conduit jusqu'à la quatrième place, cela ne semble pas plausible pour la course. Russell a réalisé une moyenne de 1.16.2, mais même avec lui, le rythme s'est complètement effondré à la fin. Pas aussi fort que celui d'Hamilton, mais Russell ne pouvait plus rouler dans les 1,15 ou les 1,16 inférieurs non plus. Ce sera autre chose quand il y aura 71 tours dimanche. C'est un problème pour Mercedes.

À cet égard, Lance Stroll et Fernando Alonso semblent encore avoir une chance sérieuse d'obtenir un bon résultat à partir de P3 et P4. Alonso a roulé à un rythme moyen de 1,16,5 dans la course de vitesse, alors que l'Espagnol a dû doubler beaucoup de voitures en cours de route. La dégradation de l'Aston Martin a, par conséquent, été bien moindre que celle de Mercedes.

La bataille derrière Verstappen sera particulièrement passionnante

Depuis la pole position, Verstappen a presque déjà la victoire en poche. Le Néerlandais est beaucoup plus rapide que les pilotes qui partent autour de lui, il faudra donc que les choses deviennent très folles s'il ne gagne pas. Le seul pilote qui pourrait le suivre samedi devra partir de P6 pour repasser devant. P2 est sans doute possible pour Norris, même s'il devra composer avec Sergio Perez pour y parvenir.

Ferrari, Aston Martin et Mercedes souffrent beaucoup de l'usure des pneus. La question est de savoir qui sera le mieux à même d'y faire face dimanche. Mercedes semble avoir les problèmes les plus importants, alors qu'étonnamment, Ferrari a usé ses pneus moins rapidement. Nous verrons dimanche ce qu'il en est avec des pneus plus durs et des conditions un peu plus fraîches.