Le dilemme d'Alfa Romeo : faut-il conserver Guanyu Zhou ?

Alfa Romeo (l'année prochaine Sauber) se trouve dans un dilemme pour ses pilotes de 2024. Guanyu Zhou n'a pas encore de nouveau contrat avec son employeur actuel pour l'année prochaine et un certain nombre de nouveaux talents arrivent également, par exemple Theo Pourchaire, junior chez Sauber, et Felipe Drugovich, pilote de réserve chez Aston Martin. Zhou n'a toujours pas de clarté et commencera donc de plus en plus à chercher lui-même d'autres options.

Zhou s'associe à Bottas

En 2022, Zhou a connu des moments difficiles sur le circuit suisse. Le Chinois n'a marqué que six points tout au long de la saison, alors que son coéquipier Bottas en a marqué jusqu'à 49. Il faut dire que Zhou a souvent été en proie à des problèmes mécaniques avec son Alfa Romeo. Cependant, en gardant cela à l'esprit, la différence reste très importante.

Cette saison, les choses vont mieux pour Zhou chez Alfa Romeo. Le pilote Alfa Romeo est beaucoup plus proche de son coéquipier Bottas, que ce soit en qualification ou en course. Dans le duel des qualifications, c'est 7-5 (le Canada n'est pas inclus en raison de problèmes techniques pour Zhou) en faveur du Finlandais et en moyenne, Bottas n'est que 0,045 seconde plus rapide. En course, l'avantage de Botttas est plus important avec 8-4, mais le nombre de points marqués est très proche avec cinq pour Bottas et quatre pour Zhou.

L'avenir de Zhou en F1 n'est pas clair

L'avenir de Zhou en Formule 1 n'est pas encore très clair. Le pilote a fait ses débuts en F1 en 2022 en tant que premier Chinois de l'histoire, en partie grâce à un grand soutien financier de la part des sponsors. En 2022, son contrat a été prolongé d'un an, mais savoir s'il en sera de même en 2024 est un grand point d'interrogation. Selon les rumeurs, le soutien financier s'amenuise, ce qui rend de moins en moins intéressant pour Alfa Romeo de conserver Zhou.

Pendant la pause estivale, le pilote d'Alfa Romeo a indiqué qu'il souhaitait obtenir des éclaircissements avant la fin de l'été, mais Zhou ne les a toujours pas reçus, selon Motorsport.com. En raison du manque de clarté de son employeur actuel, Zhou va donc commencer à étudier d'autres options que l'écurie suisse en Formule 1.

Qui sont les concurrents de Zhou ?

Les remplaçants les plus évidents de Zhou chez Alfa Romeo sont actuellement le pilote de F2 Theo Pourchaire et le pilote de réserve Drugovich, indique Motorsport.com. Le premier est lié à Alfa Romeo par le biais du programme junior et est actuellement en tête du championnat de Formule 2. C'est quelque chose qu'Alfa Romeo ne peut évidemment pas ignorer et Pourchaire a précédemment indiqué dans une interview exclusive avec GPblog qu'il visait (bien sûr) la classe reine. Si le Français de 20 ans remporte le titre de champion de F2, il ne sera pas autorisé à conduire une autre année dans la classe supérieure en raison des règlements. GPblog a précédemment listé les autres options pour Pourchaire.

Felipe Drugovich est l'autre rival de Guanyy Zhou. Le Brésilien est devenu champion de Formule 2 l'année dernière et a donc également été interdit de conduire dans la classe junior en raison des règlements. En 2023, le Brésilien sera donc le pilote de réserve d'Aston Martin, mais Drugovich n'aura pas d'appétit pour une année supplémentaire sur la touche.

Où Zhou peut-il aller ?

La formule 1 n'a plus beaucoup de places libres pour 2024. Les deux sièges d'AlphaTauri sont encore vacants, mais il semble peu probable que Yuki Tsunoda et Daniel Ricciardo n'obtiennent pas un nouveau contrat. Si cela ne devait de toute façon pas se produire pour une raison ou une autre, Liam Lawson semble plus apte à occuper le siège libre de l'"équipe junior" de Red Bull Racing.

Comme les deux pilotes Haas se sont vus offrir une année supplémentaire dans l'équipe américaine avant le week-end de Zandvoort, Zhou n'a plus d'autre choix. Par conséquent, la seule autre option semble être le siège de Williams à côté d'Alexander Albon. En effet, Logan Sargeant est toujours sans contrat pour 2024 et n'est pas encore très performant, bien que l'Américain rapporte de l'argent. Seul l'avenir nous dira à quoi ressemblera le futur de Zhou en F1.