Analyse - Les équipes de F1 se battent pour des miettes et le fossé s'agrandit

En remaniant totalement le règlement pour 2022, la Formule 1 espérait rendre les courses plus attrayantes. En effet, il y a plus de batailles sur la piste, ce qui implique que les changements ont fonctionné. Cependant, il est devenu évident que les différences entre les équipes commencent à devenir assez importantes, de sorte que les points ne cèdent guère leurs batailles passionnantes aux petites équipes. De plus, les récentes courses de Bakou et de Miami ont été décevantes, ce qui fait que la frustration commence lentement à monter.

Il s'agit d'une très belle performance de la part de Red Bull Racing. Après cinq Grands Prix, l'équipe de Max Verstappen et Sergio Perez a déjà récolté 224 points, soit plus du double de son poursuivant direct Aston Martin (102). Derrière les voitures vertes, Mercedes et Ferrari sont relativement proches. Quatre équipes qui mènent la danse en Formule 1 lorsqu'il s'agit de distribuer des points. Derrière elles, la situation commence à devenir catastrophique.

Un fossé de plus en plus visible

Plus que jamais, il semble y avoir une dichotomie en F1. Si un Grand Prix se déroule "normalement" - et avec la fiabilité accrue des voitures, c'est souvent le cas - les quatre meilleures équipes occupent essentiellement les huit premières places du classement final. Même si tu t'es qualifié raisonnablement bien sur la grille comme, disons, Williams. " Dans une course sans abandon, sans pluie, sans drapeau ni voiture de sécurité, nous n'avons pas été en mesure de conserver notre position [élevée]", a déclaré Dave Robson, directeur technique chez Williams.

La différence de qualité est tout simplement trop importante. Après cinq Grands Prix, Haas, Alfa Romeo, AlphaTauri et Williams ont collectivement accumulé 17 points. Sachant que les équipes qui les précèdent sont également occupées par des mises à jour, il est probable que cela reste ainsi à court terme : ces équipes prendront un point occasionnel, seulement si quelque chose se produit chez les meilleures équipes. "C'est un public difficile", a soupiré Guenther Steiner de Haas F1 après le Grand Prix de Miami, en faisant référence aux quatre équipes de pointe. "Si rien ne se passe à l'avant, alors nous nous battons pour les derniers points qui restent".

Le cercle vicieux reste en place

Bien sûr, on peut noter que des équipes comme Haas et Williams ont simplement besoin de construire de meilleures voitures, d'attirer de meilleures personnes, de rouler avec des pilotes absolument au top. Pour cela, il faut de l'argent. Certes, la Formule 1 a un plafond budgétaire, mais c'est ce qu'il dit être : un plafond. C'est le montant maximum qui peut être dépensé, il n'est pas certain que toutes les équipes obtiendront effectivement les 135 millions de dollars autorisés et pourront donc les utiliser.

Les équipes sont donc dépendantes des sponsors - dont les plus lucratifs préfèrent être du côté d'une Red Bull que d'une Alfa Romeo - et des revenus générés par la cagnotte que Formula One Management (FOM) distribue chaque année. Toutes les équipes ne reçoivent pas la même somme, une clé de répartition est en place : plus tu es performant, plus le compte est crédité de dollars.

Le montant final dépend de plusieurs facteurs, tels que la position finale dans le championnat des constructeurs ainsi que le nombre de points que les pilotes accumulent au cours de la saison. C'est donc sur ce dernier point que le bât blesse : si peu de points sont collectés, le rendement est également moindre. Pire encore : l'argent perdu par, disons, Haas ou AlphaTauri va à la concurrence qui est déjà si forte. En d'autres termes, les Red Bull et Ferrari de ce monde. De cette façon, un cercle vicieux est entretenu.