Verstappen sera probablement sur le banc en VT1.

Max Verstappen sera probablement sur la touche lors de la première séance d'essais libres à Abu Dhabi. Red Bull Racing a annoncé jeudi que le talent junior de Red Bull, Liam Lawson, conduira pendant les essais. Il est logique que Verstappen doive alors renoncer à sa voiture.

Red Bull ne s'est pas encore conformé à la "règle du débutant" à Abu Dhabi. Chaque équipe doit faire conduire une séance d'essais par un pilote débutant au moins deux fois cette saison. Un pilote débutant ne doit pas avoir piloté plus de deux Grands Prix. À ce jour, Red Bull ne l'a fait qu'une seule fois : à Barcelone, Juri Vips a pris place dans la voiture de Sergio Perez.

Maintenant, pas de Vips sur la piste mais Lawson

Cette fois, il est donc probable que ce soit le tour de Verstappen. Vips est depuis tombé en disgrâce auprès de Red Bull après avoir fait des remarques racistes lors d'un stream sur Twitch. Son remplaçant en tant que pilote de réserve régulier chez Red Bull est Lawson, un pilote néo-zélandais qui concourt en Formule 2 pour l'équipe Carlin. Plus tôt cette saison, Lawson a piloté une séance d'essais pour AlphaTauri en Belgique. Cela ne s'est pas très bien passé : la voiture a pris feu et Lawson a dû mettre fin à sa séance prématurément.

En Formule 2, Lawson est actuellement septième. Abu Dhabi est aussi la dernière course de la saison dans cette compétition. Il reste un total de 39 points à attribuer, ce qui signifie théoriquement que Lawson pourrait même terminer deuxième de la compétition. Lawson connaît une bonne saison, avec notamment trois victoires en sprint. Son lien avec Red Bull fait de lui un bon candidat pour revenir en Formule 1 à l'avenir.