La carrière de Newey en un coup d'œil : garantir les titres mondiaux en F1

Avec le départ imminent d'Adrian Newey de Red Bull Racing, un partenariat très fructueux semble prendre fin après presque deux décennies. Le designer de haut niveau a remporté quatre titres mondiaux avec Sebastian Vettel. Max Verstappen semble bien parti pour remporter son quatrième en 2024. Mais le succès de Newey en Formule 1 remonte à bien avant cela. Voici la carrière de Newey en un coup d'œil.

La carrière d'Adrian Newey en Formule 1 a commencé en 1980, où il a rapidement impressionné en tant que concepteur de la voiture March GTP et plus tard de la March 86C lors de l'Indy 500. Passant à la Formule 1 avec l'équipe March en 1988, Newey s'est distingué avec la rapide March 881. Son parcours le conduit chez Williams, où, malgré des problèmes techniques initiaux, il remporte une série de titres mondiaux.

La tragédie de la mort d'Ayrton Senna en 1994 et la perte du titre en 1995 ont marqué une période difficile pour Newey chez Williams. Dans son livre How to Build a Car, Newey évoque l'accident fatidique comme "un mauvais élément de conception qui n'aurait jamais dû se trouver sur la voiture", faisant référence à la colonne de direction modifiée qui a probablement causé la mort de Senna. Il passe chez McLaren, où il est responsable de la conception de la McLaren MP4/13 en 1998 et de la MP4/14 en 1999. Cette dernière a permis à Mika Hakkinen de remporter deux titres de champion du monde des pilotes et le titre de champion du monde des constructeurs en 1998. Malgré le succès, Newey a senti qu'un changement se profilait et il a finalement quitté McLaren en 2005.

Adrian Newey chez Red Bull

Christian Horner et David Coulthard, qui avaient travaillé avec Newey pendant de nombreuses années chez McLaren, ont initié son transfert vers Red Bull Racing en 2006. Cela a conduit à une rencontre avec Helmut Marko, qui a marqué le début d'une nouvelle ère. Chez Red Bull, une équipe qui valorise à la fois la performance et le plaisir, Newey a joué un rôle crucial dans le façonnement de l'équipe et de ses succès au cours des années suivantes.

Chez Red Bull Racing, Adrian Newey a d'abord lutté avec des voitures peu fiables, mais en 2009, la RB5 a apporté à l'équipe le succès et une deuxième place au championnat. De 2010 à 2013, l'équipe a dominé avec Sebastian Vettel qui a remporté quatre titres consécutifs. Malgré une saison 2014 décevante en raison de nouveaux moteurs et une année 2015 décevante, l'équipe a trouvé sa voie vers le haut en 2016. Après cela, elle s'est rapprochée de plus en plus du sommet, aidée par le passage des moteurs Renault aux moteurs Honda et l'arrivée de Max Verstappen.

Verstappen commence à gagner des championnats du monde

En 2021, le moment était enfin arrivé pour Red Bull : la RB16B pouvait réellement s'attaquer à Mercedes. Vers la fin de la saison, l'écurie allemande a pris le dessus, mais cela s'est avéré trop tard pour remporter le titre mondial des pilotes. Red Bull a toutefois dû renoncer au titre des constructeurs, si bien que l'objectif pour 2022 a tout de suite été clair : remporter les deux titres mondiaux.

L'équipe y est parvenue de manière très convaincante, malgré le temps relativement court dont elle disposait pour développer la voiture pour 2022. La RB18 de Newey s'est avérée être un joyau, bien que la voiture soit apparue au début de la saison de F1 avec son lot de problèmes. Chaque mise à jour introduite par l'écurie autrichienne s'est avérée être un pas dans la bonne direction et, à la pause estivale, il est devenu évident que l'équipe était imbattable. Les deux titres mondiaux ont été obtenus très tôt.

Beaucoup considèrent Adrian Newey comme le meilleur technicien que la Formule 1 ait jamais connu. Il l'a démontré avec sa dernière voiture phare, la RB19. Associée à Max Verstappen au volant, la voiture était absolument impitoyable et tout simplement impossible à suivre sur les lignes droites.

La RB20 est également forte

Ce que la concurrence craignait déjà avant le début de la saison est devenu la douloureuse réalité lors des cinq premiers Grands Prix de cette saison. Avec la RB20, une évolution de la voiture 2023, Red Bull est à nouveau inatteignable et est bien parti pour s'emparer du championnat du monde des pilotes et des constructeurs. Par la suprématie.

Newey semble donc quitter Red Bull, mais compte tenu des quelques changements réglementaires, la formation autrichienne semble avoir les meilleures chances de s'emparer des deux titres en 2024 et 2025. À partir de 2026, cependant, tout sera différent avec un tas de nouvelles règles ainsi qu'un nouveau règlement moteur. Et où Newey travaillera-t-il alors ? Nous en entendrons sans doute plus à ce sujet ultérieurement.