Der führende Mercedes-Ingenieur Andrew Shovlin hat das mechanische Problem erklärt, das Kimi Antonelli zum Rückzug von seinem ersten Heim-Grand-Prix in Imola zwang.
Der Italiener verursachte nach seinem Ausfall beim Emilia Romagna Grand Prix eine komplette Safety-Car-Phase. Es war ein hartes Wochenende für das Team auf dem zweiten Platz der Konstrukteurswertung. Neben Antonellis Rückzug konnte George Russell, der von Platz drei startete, nur den siebten Platz erreichen.
Der leitende Rennstreckeningenieur beim Team Brackley enthüllte das Problem ausführlich beim Akkodis-Debriefing nach dem Rennen. "Nun, wir haben es noch nicht vollständig geklärt, aber es war relativ einfach, zumindest herauszufinden, welche Fehler das Problem verursachten," begann der britische Ingenieur.
Shovlin ist seit der Rückkehr von Mercedes in die F1 im Jahr 2010 ein integraler Bestandteil des Teams.
Shovlin enthüllt das Mercedes-Problem, das Antonelli beim Emilia Romagna Grand Prix aus dem Rennen warf
"Also, es war ein Problem mit der Drosselklappendämpfer-Baugruppe. Wir haben festgestellt, dass er gelegentlich nicht Vollgas geben konnte."
Der 18-Jährige hatte ein insgesamt schwieriges Wochenende. Die Heimfans in Imola waren enttäuscht, als Antonelli gemeinsam mit beiden
Ferraris schon in Q2 aus dem Qualifying ausschied.
Shovlin fuhr fort: "Jetzt können wir Routinen durchführen, die es uns erlauben, diese (Sensoren) live während der Fahrt neu zu kalibrieren. Letztendlich ist es aber ein großes Sicherheitsproblem, wenn die Drosselklappe nicht funktioniert."
"Also das, was ihn stoppte, war tatsächlich das eigene Programm des Autos, das entschied, dass hier genug falsch lief, dass es das Drosselklappensignal abschalten würde, und das war offensichtlich, was das Auto zum Stillstand brachte," enthüllte er.
Laut Shovlin war das Problem endgültig und hätte in jedem Fall zu einem Ausfall von Antonelli im Rennen geführt. "Jetzt, mit dem Fehler, den wir hatten, hätten wir das Ende des Rennens ohnehin nicht erreicht, also neigen wir immer zur Vorsicht. Und wie gesagt, wir haben die Baugruppe identifiziert, die fehlerhaft war. Die kam über Nacht mit uns zurück."
In der Fabrik in Brackley wurden sofort Maßnahmen ergriffen, um herauszufinden, was passiert war, und sicherzustellen, dass sich das Problem beim kommenden Großen Preis von Monaco an diesem Wochenende nicht wiederholt. Trotzdem muss Mercedes möglicherweise Konstruktionsänderungen vornehmen, um sicherzustellen, dass dieses Problem in Zukunft nicht wieder auftritt.
"Wir haben es hier zurück in Brackley. Sie haben sogar über Nacht mit dem Zerlegen begonnen. Also, diese Untersuchungen laufen, und es ist unwahrscheinlich, dass es für Monaco besonders schwierig zu lösen sein wird. Nicht garantiert, dass wir keine Konstruktionsänderungen für zukünftige Rennen vornehmen werden. Also kurzfristig werden wir es eindämmen. Langfristig könnte es eine Konstruktionsänderung geben."