Brabham: "Não tenho 100% de certeza sobre o retorno de Daniel Ricciardo"

Três vezes Sir Jack Brabham se tornou campeão mundial de Fórmula 1. Então o australiano é por direito um dos maiores pilotos de todos os tempos. Somente Alan Jones conseguiu desde então levar um título para a Austrália. Oscar Piastri - estreando na McLaren nesta temporada - é a esperança do país de se tornar campeão novamente. "Eu não vejo porque ele não pôde", diz David Brabham.

Na McLaren, Piastri é o sucessor do compatriota Daniel Ricciardo. Este último parecia há muito destinado a seguir os passos de Brabham e Jones. Afinal, Ricciardo tinha tudo: velocidade pura, as manobras de ultrapassagem convincentes e também corria para uma equipe de ponta (Red Bull Racing). As expectativas iniciais não se tornaram realidade, e depois de não ter tido tanto sucesso na Renault e na McLaren, o título mundial parece estar para sempre fora do alcance do homem de Perth. Ricciardo é atualmente um piloto reserva da Red Bull e é incerto se ele alguma vez retornará ao grid.

Rapidamente esquecido

David Brabham, ex-piloto e filho do lendário Sir Jack Brabham, conhece Ricciardo e especialmente seus pais. "Acho que estou tão surpreso quanto qualquer um ao ver Daniel lutando tanto. Será que ele terá a oportunidade de voltar? Assim que você está fora daquele ambiente, você é esquecido muito rapidamente", disse Brabham em uma entrevista ao GPblog.

"Agora, obviamente ele ainda faz parte do programa Red Bull agora e estará trabalhando no simulador e fazendo coisas em segundo plano, ele pode ter uma oportunidade de correr este ano se obviamente algo acontecer a um dos outros pilotos como backup, como terceiro piloto. Sim, eu não estou 100% certo sobre o retorno de Daniel. Espero que ele consiga, mas pode ser muito difícil para ele voltar porque as pessoas precisam ter confiança nele que ele está de volta à forma. E como ele faz isso se ele não está no carro?".

A inspiração parece perdida

Para Brabham - como todos os outros - resta a suposição de qualquer um sobre o porquê de Ricciardo não ter alcançado seu nível de Red Bull nos últimos anos. "Eu sei dentro de mim e o que aprendi em minhas corridas quando se trata da mente e de seus objetivos e o que você está tentando alcançar e, você sabe, quando o mojo meio que se perde um pouco, você meio que sentiu que Daniel estava distraído em seu tempo na McLaren. Havia algo tirando a mente dele de fazer o trabalho de alto nível que ele tem feito naquela época, porque ele é um grande piloto".

"E ele pode fazer isso tão bem quanto qualquer um em seu dia, mas ele não estava fazendo isso em seu dia com a McLaren, como todos esperavam, inclusive ele mesmo. Você agora tem Oscar chegando, substituindo-o de alguma forma na McLaren como australiano, e ele está obviamente no início de sua jornada na Fórmula 1, cheio de entusiasmo no final de uma fantástica carreira júnior, que é tão boa quanto qualquer um já viu. Seerá fascinante ver como ele se sai contra Lando (Norris)".

O melhor profissional

De acordo com Brabham, um ano de aprendizado espera Piastri em 2023. "Ele é um tipo de cara muito equilibrado. Meio que me faz lembrar de mim mesmo, quando eu era mais jovem na verdade, porque ele não mostra muita emoção. Ele apenas entra no carro e faz o trabalho e é isso que você quer, você sabe, o melhor profissional. Ele obviamente tem Mark Webber atrás de si, administrando-o. Então, você não poderia pedir por uma equipe melhor ao seu redor para tirar o melhor dele e protegê-lo também naquele ambiente. Portanto, estou super entusiasmado para ver como isso se dá".

Se conseguir conquistar um título, Piastri se tornará o australiano campeão mundial desde 1980. "Se você olhar para o que ele conseguiu até hoje. Dadas as circunstâncias certas, eu não vejo porque ele não pode. A questão será ver como ele se adapta à Fórmula 1. Ele está em um bom ambiente de equipe a partir do que você pode ver de fora. Muito se resumirá a quão competitivo o carro é e como eles podem desenvolvê-lo ao longo do ano. Isso não vai depender dele, vai depender do time ao seu redor, para lhe dar o equipamento. Mas eu acho que se alguém está vindo através das fileiras juniores que mostram o potencial para ser um campeão mundial, ele definitivamente o faz".

Brabham incomparável

De qualquer forma, Piastri não é nenhum Sir Jack Brabham. Assim como não há ninguém na rede comparável ao seu pai, David Brabham acredita. "Porque eles não pegariam uma chave inglesa para trabalhar no carro. Bem, Vettel fazia isso, mas você sabe que ele não vai ter a responsabilidade que meu pai tinha. Era diferente, épocas diferentes e tipos diferentes de piloto. Ele era um tipo diferente de piloto para os caras comuns lá fora, como Jim Clark e Graham Hill"

"Não havia muitos grandes fabricantes de carros de corrida como a Brabham, eu acho. Você sabe, nos anos 70 eles eram os maiores fabricantes de carros de corrida do mundo e por isso havia algumas grandes responsabilidades. O pai estava envolvido no teste e desenvolvimento e no projeto com Ron Tauranac. Os dois eram uma grande equipe, e o pai também fez muito do trabalho manual. Não há mais esse tipo de piloto na Fórmula 1. É tudo tão super especializado, e você tem departamentos que cuidam da caixa de câmbio. Você tem departamentos, cuidando do avião, você tem departamentos aqui e ali. Eles são todos especialistas".

Sempre entre os melhores

Seu conhecimento técnico deu a Jack Brabham uma vantagem sobre a concorrência. "Ele sabia quando cuidar do carro, porque ele provavelmente poderia dizer imediatamente qual era o problema e como ele tinha que lidar com isso. Ele ganhou três títulos mundiais e você sabe, você vê todas essas estatísticas saindo o tempo todo onde eles querem comparar todos e Jack está lá muitas vezes no topo de alguma coisa".

A Fórmula 1 daquela época e de agora são incomparáveis, acredita Brabham júnior. "Eu amo os carros dos anos 60", diz o tricampeão de Le Mans. "Eu acho que eles são lindos, muito simples. Era super perigoso. Tenho sorte de estar vivo falando com você, porque eu nasci em 65, quando papai ainda estava correndo. Em uma época perigosa, quando ele pode não ter sobrevivido para que eu nascesse. Então eu me sinto um pouco abençoado com isso. Sim, que eu estou aqui".

"Ele era um piloto muito inteligente, calculista, que sabia quando empurrar. Mas ele sabia quando não empurrar também, o que, eu acho, salvou sua vida em várias ocasiões".