Waarom Max Verstappen de Emilia Romagna Grand Prix in Imola MOET winnen
Drie races, twee DNF's - Max Verstappen's verdediging van zijn wereldtitel is niet goed begonnen. Natuurlijk won hij de Grand Prix van Saudi-Arabië, maar dat zal weinig troost bieden aan de man die momenteel op de zesde plaats staat in het rijderskampioenschap. Een kleine blik in de geschiedenisboeken leert je dat slechts acht coureurs in de geschiedenis van de Formule 1 ooit de titel wonnen nadat ze er niet in slaagden om ten minste twee van de eerste drie races te finishen.
Gezien het feit dat de sport al meer dan 70 jaar bestaat, ziet het er niet goed uit voor Verstappen. De laatste coureur die in de eerste drie races van het seizoen twee keer uitviel en toch de titel won, was Mika Hakkinen in 1999. Senna, Piquet, Prost, Lauda en Hunt behoorden tot de coureurs die zo'n moeilijke start hebben overwonnen en aan het eind van het seizoen alsnog zegevierden, dus Verstappen zal de allerbesten moeten evenaren als hij zijn titel wil verdedigen.
Bovendien is in de afgelopen zeven seizoenen de coureur die de titel won nooit vaker dan twee keer tijdens het jaar met pensioen gegaan. Je moet helemaal teruggaan tot Michael Schumacher in 2000 om een titelwinnende coureur te vinden die gedurende het seizoen vier keer opgaf.
Met Verstappen al op twee DNF's, is hij gevaarlijk dicht bij het gaan in onbekend terrein en met de manier waarop F1 nu punten scoort, niet scoren in een race is zeer kostbaar.
Red Bull problemen
Daar komt nog bij dat Red Bull duidelijk betrouwbaarheidsproblemen heeft, dus Verstappen zal bang zijn voor nog meer uitvalbeurten naarmate het seizoen vordert. Zoals de geschiedenis laat zien, is dat niet in het voordeel van een potentiële titelwinnaar. Het doel voor Verstappen is dus simpel. Win in Imola, of val mogelijk al uit de titelstrijd. De druk is hoog, hoe zal hij het doen?
