Hermann Tilke

Hermann Tilke is een Duitse ingenieur, voormalig coureur en wereldwijd bekend als dé ontwerper van moderne Formule 1-circuits. Hij werd geboren op 31 december 1954 in Olpe, Duitsland. Tilke is de oprichter van het ingenieursbureau Tilke GmbH & Co. KG, dat sinds de jaren ’90 betrokken is bij vrijwel elk nieuw Formule 1-circuit.

Hermann Tilke begon zijn loopbaan als coureur in toerwagenkampioenschappen, maar legde later zijn focus op zijn achtergrond als ingenieur. In 1984 richtte hij zijn eigen ingenieursbureau op, gespecialiseerd in het ontwerpen van racebanen en testfaciliteiten. Zijn eerste grote F1-project was het aanpassen van de Red Bull Ring in de jaren 90.

Sindsdien heeft Tilke het ontwerp verzorgd van circuits als Sepang (Maleisië), Sakhir (Bahrein), Shanghai (China), Yas Marina (Abu Dhabi), Istanbul Park (Turkije) en het stratencircuit in Jeddah (Saoedi-Arabië). Ook het beroemde Circuit of the Americas in Austin (VS) is mede door hem ontworpen.

Tilke is al decennialang nauw verbonden met de FIA en de Formule 1-organisatie. Zijn ontwerpen voldoen aan de strengste veiligheidsnormen en maken gebruik van de nieuwste technologieën. Hij is één van de vier door de FIA erkende ontwerpers, maar de enige die daadwerkelijk opdrachten heeft gekregen om Formule 1-banen te ontwerpen. De Duitser speelt hierdoor een cruciale rol in de wereldwijde uitbreiding van de Formule 1 naar nieuwe markten in het Midden-Oosten, Azië en de Verenigde Staten.

Het exacte vermogen van Hermann Tilke is niet publiekelijk bekend, maar als hoofd van een toonaangevend ontwerpbureau in de motorsport wordt zijn vermogen geschat op enkele miljoenen euro’s. Zijn langdurige samenwerking met de Formule 1 en tientallen grootschalige projecten dragen hier in grote mate aan bij.

Over de relatie van Hermann Tilke is weinig publiekelijk bekend. Tilke houdt zijn persoonlijke leven grotendeels buiten de schijnwerpers. Wel is bekend dat hij de vader is van Carsten Tilke, die inmiddels ook leidinggeeft aan het ingenieursbureau Tilke Engineers & Architects.

Hoewel Tilke geen directe invloed heeft gehad op het herontwerp van Circuit Zandvoort, werd hij wél geconsulteerd tijdens het renovatieproces in 2020. Het vernieuwde Zandvoort werd uiteindelijk grotendeels ontworpen door het Italiaanse Studio Dromo, maar wel uiteraard volgens de FIA-normen.