Villeneuve onthult: Dit doet Sainz met elk team waar hij rijdt

"Carlos Sainz had een geweldig weekend en stond bijna op pole, niet waar?", blikt Villeneuve met een goksite terug op het sterke raceweekend van Sainz in Baku.

Die sterke vorm komt volgens de wereldkampioen van 1997 totaal niet als een verrassing. "Hij is altijd een hele volwassen, sterke coureur geweest. Hij wordt vaak bekritiseerd voor zijn gebrek aan snelheid, maar daar klopt niets van."

Volgens Villeneuve heeft Sainz al meermaals aangetoond dat hij zich koel kan houden in stressvolle racesituaties. "Hij is gecontroleerd, zijn stem is rustig, hij denkt na en raakt niet overweldigt door wat er om hem heen gebeurt."

Hoewel het eerste Formule 1-seizoen bij Williams zeker niet vanzelfsprekend verloopt voor Sainz, merkt Villeneuve op dat de Spanjaard zich niet door de moeilijkheden heeft laten tekenen. "Het is een zwaar seizoen geweest, maar het lijkt hem niet te hebben beïnvloed."

Wel benadrukt de voormalig kampioen dat dit niet betekent dat de situatie de Williams-coureur helemaal niets doet. Hij concludeert zelfs dat het seizoen tot dusver ontzettend vermoeiend moet zijn geweest voor Sainz. "Toch staat hij er altijd, en komt hij altijd terug voor mee, wat een geweldige eigenschap is."

Het is Villeneuve opgevallen dat Sainz gemiddeld een half seizoen nodig heeft voor hij bij een nieuw team op snelheid komt. "Maar in die periode zorgt hij ervoor dat het hele team beter presteert. Dat is gebeurd bij ieder team waar hij zich bij voegde."

"Op een gegeven moment had hij vaak een teamgenoot die misschien een paar honderdsten sneller was." Hij voegt er snel aan toe: "Maar die teamgenoot was ook sneller dankzij het werk van Sainz." 

Ook Charles Leclerc was niet immuun voor zijn sterke tegenstander bij Ferrari. Volgens de voormalig F1-coureur wil men graag denken dat Sainz in zijn periode bij de Scuderia langzamer was dan Leclerc, maar dat dit niet het geval was.

Sterker nog, het team zou volgens Villeneuve achteruit zijn gegaan sinds het afscheid heeft genomen van Sainz. "Iedere keer dat hij een team heeft verlaten, is het team achteruit gegaan. Iedere keer, en nu ook Ferrari", aldus de voormalig F1-coureur.

In de F1 Vandaag-podcast van GPblog werd vooruitgeblikt op de Grand Prix van Singapore en de mogelijke kansen van Verstappen in het wereldkampioenschap, mocht hij de race in Azië weten te winnen. Abonneer je op ons YouTube-kanaal en volg ons op Spotify zodat je telkens op de hoogte blijft van nieuwe afleveringen van jouw favoriete Formule 1-podcast.