Albers wuift kritiek op Verstappens beslissing rond Mercedes weg

Vorig jaar stak Mercedes-teambaas Toto Wolff zijn interesse in Verstappen niet onder stoelen of banken en hebben er gesprekken plaatsgevonden. Verstappen sprak zijn vertrouwen in Red Bull Racing uit en besloot te blijven. Na twee rampzalige raceweekenden pushen veel fans Verstappen om die keuze te heroverwegen.

Afgelopen zomer werd al voorspeld dat Mercedes erg sterk voor de dag zou komen in 2026. "Alle signalen waren op dat moment gewoon superpositief naar Red Bull toe", zegt Albers in de Formule 1-podcast van De Telegraaf over de periode waarin die discussies werden gevoerd. "We hebben wel vaker geruchten gehoord van Mercedes."

"Weet je nog, met die zero sidepods? Dat we allemaal dachten dat die Mercedes ging vliegen en er gebeurde gewoon helemaal niks? Zo kon het natuurlijk ook gaan met die motor. Ze hebben nu wel iets waarvan ik me afvraag of het alleen de motor is", moet Albers toegeven.

Het is mogelijk dat het totaalplaatje klopt bij Mercedes, en dat de samenwerking tussen de batterij en de krachtbron optimaler werkt dan bij andere teams. "Het kan een combinatie zijn van een batterijpakket", oppert Albers. "Het kan een combinatie zijn van hoe ze de energie weer opwekken en terugsturen. Het kan de motor zijn. Er kunnen meerdere redenen zijn waardoor ze zo goed zijn."

De voormalig Formule 1-coureur herhaalde de uitspraak van Verstappen door aan te geven dat alleen nieuwe kijkers mogelijk hebben genoten van de Grand Prix van China, maar de mensen die de sport al jaren trouw volgen zullen er anders over hebben gedacht. Voorlopig verwacht Verstappen zich beter te vermaken op de Nürburgring.