F1 Nieuws
Achtergrond: 51 jaar na het overlijden van een Formule 1-grootheid
Jim Clark was op het eind van zijn carrière de coureur met de meeste overwinningen en meeste pole’s in de Formule 1, maar werd verder geen tijd meer gegeven. Het is vandaag 7 april namelijk 51 jaar geleden dat de grootheid het leven liet op het circuit in Hockenheim.
Clark was in de jaren 60 de te kloppen coureur in de Formule 1 en stond voornamelijk in beeld als het gezicht van Lotus. Tussen 1960 en 1968 reed hij 73 Grands Prix, waarvan hij er 25 won en 33 keer op pole stond. In al zijn seizoen was hij dan ook actief voor het team van Lotus, dat hem in 1963 en 1965 voornamelijk de grootste successen wist te bezorgen.
In die twee jaar was het namelijk groot feest voor Lotus, dat aan de hand van Clark tweemaal de wereldtitel wist te pakken. In 1964 en 1967 pakte de Brit nog een derde plek in het kampioenschap en voegde hij nog vele zeges toe aan zijn palmares.
Op 32-jarige leeftijd kwam er helaas een einde aan de carrière van de grootheid, die in een Lotus stapte voor een Formule 2 race op de Hockenheimring. De Brit schoot van de baan en belandde tegen de bomen. Clark overleed direct, terwijl de aanleiding nooit naar boven zou komen. Lotus kon niet bewijzen dat het geen fout in het materiaal was en vele coureurs konden niet geloven dat het een fout zou zijn geweest van de grote Clark zelf. Coureurs als Surtees en Brabham wezen een lekke achterband aan als oorzaak voor de crash.
Tot op de dag van vandaag staat er een groot monument op de hockenheimring ter nagedachtenis aan Clark, die voor eeuwig in de geschiedenisboeken zal blijven staan van de Formule 1. Met een enorm aantal overwinningen, pole’s en podia zal hij altijd hoog in de lijsten blijven staan en ook zijn twee wereldtitels en een zege tijdens de Indy 500, zeggen genoeg over de kwaliteiten die de Brit bezat.
