Ford erkent nadeel Red Bull: ‘Concurrenten hebben daar meer ervaring mee’

In 2026 neemt Red Bull afscheid van motorleverancier Honda. Het Oostenrijkse F1-team neemt de ontwikkeling van de motoren zelf op zich, samen met nieuwe motorpartner Ford. Wanneer het nieuwe motorreglement ingaat, zal Red Bull rijden met motoren van Red Bull Powertrains-Ford.

Ford: ‘Alle eigen doelen op dit moment bereikt’

Er doen geruchten de ronde over de prestaties van de eigen motor van Red Bull, waarvan de ontwikkeling volgens sommigen achter zou lopen op de concurrentie. Mark Rushbrook, de baas van Ford Performance Motorsports, benadrukt dat de ontwikkeling volgens plan verloopt. Wel erkent hij dat rivaliserende fabrikanten op een bepaald gebied in het voordeel zijn.

“Zoals voor ieder programma stel je bepaalde doelen en mijlpalen. Op dit moment halen we al onze eigen doelen en bereiken we de gewenste mijlpalen”, laat Rushbrook optekenen door Motorsport.com. Hij wijst erop dat de ontwikkeling in de Formule 1 veel sneller gaat dan in andere takken van autosport waarin Ford actief is en dat er dus hard gewerkt moet worden om een sterke motor te ontwikkelen.

Gevraagd naar de geruchten over de krachtbron die samen met Red Bull ontwikkeld wordt, zegt de Ford-topman: “Ik kan alleen maar zeggen dat we onze eigen doelen voor de power unit hebben gesteld op basis van ervaring en wat wij denken dat er nodig is om in 2026 succesvol te kunnen zijn.”

Rushbrook benadrukt dat Ford niet weet waar de concurrentie staat en wat hun ontwikkelingscurve is. “Een directe vergelijking met onze tegenstanders hebben we simpelweg niet, maar als we kijken naar wat wij zelf denken nodig te hebben om succesvol te zijn, dan staan we er goed voor”, stelt hij vast.

Ford erkent mogelijk nadeel én voordeel Red Bull

Christian Horner uitte eerder zijn zorgen over de nieuwe motorreglementen, maar Rushbrook ziet het als een uitdaging om het op te nemen tegen meer ervaren fabrikanten als Mercedes en Ferrari. “Het is absoluut waar dat merken als Ferrari al de kennis hebben, de mensen hebben en ook de ervaring hebben in een systeem dat al werkt. Dus ja, in dat opzicht hebben zij een voordeel”, geeft hij toe.

Tegelijkertijd heeft Red Bull op een ander gebied misschien wel weer een voordeel, zo onderstreept de topman van Ford: “Ik denk dat wij een voordeel hebben doordat ons team alleen maar werkt aan de motor voor 2026. Wij hoeven niet te werken aan de huidige krachtbronnen. In dat opzicht ligt onze focus volledig op dit project.”