'Felicitatie aan Lambiase, die soms chagrijnige Verstappen verdraagt'

Over de boardradio lijkt het soms alsof ze met elkaar zitten te kibbelen. Maar Max Verstappen en zijn race-engineer Gianpiero Lambiase zijn meer dan twee handen op één buik. ‘GP’ heeft al eens aangegeven geen andere F1-coureur meer te willen begeleiden dan Verstappen, terwijl de drievoudig wereldkampioen ook schatplichtig is aan Lambiase.

Christian Horner is vol lof over de werkzaamheden van Lambiase, die een belangrijk aandeel heeft in het succes van Verstappen. “Hij heeft dit jaar een bromance naar een hoger niveau getild wat betreft het managen van een coureur. Ik wil daarom ook Gianpiero Lambiase feliciteren voor wat hij heeft bereikt met Max, door af en toe een chagrijnige Max te verdragen”, lachte Horner deze week tijdens een award-uitreiking.

Lambiase eert Verstappen

De website Motorsport.com hoorde vervolgens van Lambiase dat ook hij trots is op hetgeen Red Bull en Verstappen dit seizoen wisten te bereiken. De Brit sprak van ‘een geweldig jaar’, waarin Verstappen liefst negentien Grands Prix won. “Ik zou het voor geen goud willen veranderen. Max is een ongelooflijke coureur. Hij is erg hard voor zijn team, voor mij, maar bovenal voor zichzelf. Hij legt de lat echt hoog voor elke concurrent, elke atleet, elke coureur die zich inspant om het beste uit zichzelf te halen."

Verstappen zelf kon niet reageren, want hij was nog op de terugweg van zijn korte trip naar Japan. Daar was de coureur - met onder andere teamgenoot Sergio Perez - actief tijdens de Honda Thanks Day, een jaarlijks terugkerend evenement waarop de Japanse auto- en motorbouwer zijn racesterren eert. Tijdens de demorun moest Verstappen het dus ook doen zonder de aanwijzingen van Lambiase.