Exclusief
Andretti gelooft in succes GP Las Vegas: 'Dit is voor langere tijd'
Sowieso is het de meest gehypte Grand Prix van de laatste jaren: de Grand Prix van Las Vegas. Volgend weekeinde is de Formule 1 voor eerst te gast in de straten van de gokstad, en het belooft een waar spektakel te worden. In elk geval naast de baan, want er zijn de nodige beroemdheden opgetrommeld om over de grid te flaneren. Of de wedstrijd zelf interessant wordt, moet blijken. Mario Andretti, F1-kampioen uit 1978, kijkt in elk geval uit naar de GP van Las Vegas.
Er zijn veel onduidelijkheden bij aanvang van de Las Vegas Grand Prix. Zo wordt het afwachten hoe de auto’s - en met name de Pirelli-banden - functioneren in de verwachte, koude avond in Nevada. Zodra de avond is gevallen, zijn temperaturen van zo’n 7 graden Celsius volkomen normaal. Bovendien is niet op voorhand in te schatten of en in hoeverre de lay-out van het stratencircuit voor spektakel gaat zorgen.
Andretti weet het zeker: Las Vegas is een blijvertje
Op de baan – met daarin opgenomen een stukje van de legendarisch Strip - gaan de coureurs hoge snelheden bereiken, maar op papier lijkt het bepaald geen technisch ingewikkeld circuit. “Het probleem is dat je bij elk stratencircuit vastzit aan de geografie”, reageert Mario Andretti tijdens een exclusief gesprek met GPblog. “Je kunt tot een bepaalde hoogte iets doen, en daar probeer je het beste van te maken.”
Maar, zo vervolgt Andretti: “Wat ze daar doen, is geweldig. Er wordt een investering gedaan voor langere tijd. Het was niet zoals in de tijd van Caesars Palace (in Las Vegas werd begin jaren tachtig de Caears Palace Grand Prix tweemaal afgewerkt, red.), toen ze dachten: ‘We proberen het eens voor een jaartje ofzo. Dan lijk je net een gypsy. Hier is juist enorme engagement! Een groot deel van de infrastructuur is permanent. Dit is ook geen investering, die je voor een jaar of twee doet.”
Andretti ziet dat er in zijn land nu liefst drie Grands Prix zijn: “In Miami is dat ook (een investering voor de langere termijn, red.). Natuurlijk hadden we al COTA, waar de faciliteiten er al zijn. Maar deze tijdelijke banen in Miami en Las Vegas, dat gaat verder dan een investering voor een weekendje. De meeste [van de gebouwen] blijven daadwerkelijk staan, en dus moet het een investering die zijn voor langere tijd gerechtvaardigd is. Dat is het hier, wat het mooie is.”
