Verstappen: 'Ik haat verliezen, maar ben er niet bang voor'

Max Verstappen lijkt bijna te vergeten wat verliezen is. De Red Bull Racing-coureur won dertien van de zestien gereden races in 2023 en stevent af op zijn derde wereldtitel. Gevraagd of hij bang is om te verliezen, antwoordt de Nederlander resoluut: “Ik haat verliezen, maar ik ben er niet bang voor.”

Verstappen heeft samen met teamgenoot Sergio Perez beschikking over de snelste auto op de F1 grid. De twee verdeelden de eerste vier overwinningen van het seizoen eerlijk onder elkaar, maar sinds de Grand Prix van Miami is Verstappen ontketend. Er staat geen maat op de aanstaande F1-kampioen van 2023 en alleen in Singapore, toen zijn RB19 niet optimaal meewerkte, finishte hij buiten het podium.

Haat voor verliezen is motivatie voor Verstappen

De gewenning van het winnen doet Verstappen niet verzwakken. Verstappen is op weg naar zijn derde F1-titel en lijkt uit zijn haat voor verliezen genoeg motivatie te vinden om niet te verslappen nu hij zover aan de top staat. In de Mind Set Win-podcast van Red Bull zegt Verstappen: “Nee, ik ben niet bang om te verliezen. Ik haat het wel, maar dat is deel van de sport. Uiteindelijk verlies je vaker dan dat je wint.”

Dat geldt misschien niet voor Verstappen, merkt de interviewer op. Verstappen lacht: “Ik heb ook veel verloren voordat ik ben gaan winnen in F1. Ik ben de fase doorgegaan waarin je niet kon winnen en nu moet je genieten van het moment zolang het duurt.” Genieten van zijn huidige positie in de sport is wat Verstappen ten volste doet. Druk die daarbij komt kijken, zegt hij niet te voelen.

Verstappen: “Nee dat voel ik momenteel niet. Ik geniet van dit moment. Ik weet waar ik aan moet werken, ik heb mijn routine, ik werk met de engineer, doe mijn werk in de fabriek en ik vertrouw het team om mij heen dat ze hun beste werk laten zien [...] Ik hou wel van een relaxte aanpak.”