F1 Nieuws
F1-kalender 2023 zet doelloze stap in 'countdown to zero'
Daniel de Ruiter
De F1-kalender van 2023 is bekendgemaakt en het reisschema van het aankomende kampioenschap, met een recordaantal races, lijkt ook dit jaar weer op een chaos. De vraag is of dit reisschema te rijmen valt met de plannen van de F1 om de CO2-uitstoot van de sport drastisch te verlagen.
De F1 gaat in 2023 kriskras de wereld over
De visualisatie van het reisschema van de F1 van volgend jaar op de internationale GPBlog Instagram-pagina riep verbaasde reacties op. De chaos die te zien is op de wereldkaart riep de terechte vragen op of er geen betere manier is voor de sport om de wereld over te reizen. Ook is het voor de F1-fans opvallend om te zien hoe de Formule 1 volledig om het Afrikaanse continent heen reist. Maar de belangrijkste vraag die gesteld moet worden, is hoe de Formule 1 deze kalender wil combineren met de F1 sustainability strategy. Dit plan draagt de titel: Countdown to Zero. Waarvan het doel is om in 2030 CO2-neutraal te zijn als sport.
We zetten eerst de afstanden van volgend jaar in perspectief. Op de kaart hieronder zie je de reisbewegingen van de F1 en in de volgende slides zie je ook de afstanden die de F1 aflegt van circuit naar circuit (hemelsbreed pitstraat naar pitstraat). In totaal reist de sport maar liefst 133.735 kilometer af volgend jaar, waarbij tripjes terug naar de fabriek of naar huis niet zijn meegerekend. De langste trip die de F1 maakt is die van Las Vegas naar de seizoensafsluiter in Abu Dhabi en is een reis van 13.209 kilometer. De lengte van deze trip is geen uitzondering, want de reis van Qatar naar de Verenigde Staten, die enkele weken eerder plaatsvindt, is ook meer dan 13.000 kilometer. Maar liefst vijf keer gaat de F1 een reis maken van meer dan 10.000 kilometer.
Dit bericht op Instagram bekijken
De F1 lijkt kriskras de wereld over te reizen. Ook halverwege het seizoen, wanneer de Europese races plaatsvinden en de afstanden een stuk kleiner zijn, reist de Formule 1 in een omslachtige manier over het continent. Kijk naar de races van Groot-Brittannië, Hongarije en België die elkaar in deze volgorde opvolgen. Er wordt slechts vier keer minder dan duizend kilometer afgelegd in het 24 races tellende F1-seizoen. De kortste afstand is die tussen de GP van België en de GP van Nederland, maar omdat de zomerstop daar volgend jaar tussen valt, is het goed denkbaar dat de teams veel materiaal eerst naar het hoofdkwartier zullen brengen alvorens het weer wordt vervoerd naar Nederland.
F1 kan meeste ‘CO2-winst’ halen uit kalender
De reden voor de verbazing over het reisschema en de reden waarom het nodig is om er aandacht aan te besteden is dat het reizen van de Formule 1 de grootste afdruk achterlaat op de uitstoot van de sport. In het duurzaamheidsrapport van de F1 werd uitgegaan van de gegevens van 2018; een seizoen met 21 races. In dat seizoen kwam maar liefst 45 procent van het totale aantal van 256.551 ton CO2-uitstoot door de F1-logistiek. Het gaat in dit percentage alleen om de benodigdheden van de teams en de Formule 1 om de races te kunnen rijden/organiseren en de paddock-faciliteiten. Het meereizende zakelijke, journalistieke en recreatieve gedeelte is nog niet meegerekend. Die groep is ook goed voor 27,7 procent van de uitstoot.
Het lijkt er daarom op dat er met het verkleinen van de afstanden tussen races het meeste winst te behalen valt wat betreft het verminderen van de CO2-uitstoot. Immers, 72,7 procent van de totale uitstoot van de Formule 1 is gerelateerd aan het rondreizende karakter van de Formule 1. Het moet daarbij duidelijk zijn dat het reizen inherent is aan de sport, maar de Formule 1 zou dit slimmer aan kunnen pakken. Waar de sport zich wel openlijk hard maakt voor een overgang naar meer duurzame brandstof en duurzame, elektrische motoren lijkt de F1 met de aankondiging van deze kalender voor 2023 niet een veel duurzamere koers te hebben ingezet ten opzichte van het reisschema van het huidige seizoen. Dit terwijl de uitstoot van de krachtbronnen van de F1-auto’s in 2018 slecht voor 0,7 procent bijdroeg aan de totale CO2-uitstoot van de F1.
De verwachting was dan ook met het oog op de doelstellingen voor 2030 dat de F1-organisatie met een verbeterd plan zou komen. Met nog zeven seizoenen te gaan na 2023 moet er in 2030 bijzonder veel gewonnen worden op het gebied van CO2-uitstoot. Het was eigenlijk vorig jaar al noodzakelijk voor de F1 om te gaan experimenteren met de kalender. Vooralsnog is het enige experiment dat we hebben gezien de dubbele races; twee races die op twee weekenden achter elkaar werden georganiseerd op hetzelfde circuit, zoals gebeurde in Oostenrijk. De voornaamste oorzaken hiervan waren de corona-restricties die wereldwijd golden. In 2022 zagen we deze constructie niet meer terug.
De tijd dringt: F1, experimenteer nu!
Een aanbeveling voor wat er dan verbeterd moet worden aan de kalender blijkt alleen moeilijk. Er moet bij dit verhaal gezegd worden dat het vormgeven van een wereldwijde kalender zeer secuur moet gebeuren, omdat alle variabelen die ervoor kunnen zorgen dat een evenement niet doorgaat juist ingeschat dienen te worden. Met een hypothetisch scenario waarin de Formule 1 vanaf een willekeurige Grand Prix van links op de landkaart naar rechts zou trekken gedurende het jaar (de kortste reisafstanden), moet er ten eerste rekening gehouden worden met de temperaturen en de mogelijkheid om er te racen. Een seizoensstart op de Amerikaanse continenten kan met de Canadese Grand Prix voor problemen zorgen, omdat het daar in het voorjaar te koud kan zijn voor een race. Ook in Europa kan het in het voorjaar en het najaar te koud of regenachtig zijn. In het Midden-Oosten is het in de zomer weer te warm en in Azië moet er rekening worden gehouden met regenseizoenen.
Ook moet de Formule 1 rekening houden met culturele verschijnselen en nationale feestdagen van de plekken en landen waar er geracet gaat worden; denk bijvoorbeeld aan de ramadanmaand. Zo zijn er tal van zaken die het de Formule 1 praktisch onmogelijk maken om domweg de kortste routes te kiezen over het seizoen. Niet op de laatste plaats spelen ook de contracten die er zijn met bepaalde circuits een rol; zoals het contract met Abu Dhabi, waarin is afgesproken dat het Yas Marina-complex de komende jaren het recht heeft de seizoensafsluiter te organiseren.
De gepresenteerde kalender voor 2023 is - hoe moeilijk het ook is om vorm te geven - teleurstellend. In een technologisch baanbrekende sport als de Formule 1 moet er genoeg denkkracht en vaardigheid aanwezig zijn om in ieder geval mogelijke oplossingen te bedenken en hiermee te experimenteren. De dubbele raceweekenden kunnen weer verwerkt worden in de kalender. Een ander interessant idee is om het F1-seizoen op te delen in hoofdstukken per werelddeel. De Amerikaanse basketbal competitie, de NBA, reguleert bijvoorbeeld ook de reisbewegingen door teams van steden die dicht bij elkaar zijn in één divisie te plaatsen en vaker tegen elkaar te laten spelen dan teams die ver uit elkaar liggen. Door races in bepaalde werelddelen in een bepaalde periode na elkaar te laten plaatsvinden, wanneer dat goed past in het klimaat en de sociale structuur, zou het F1-reisschema efficiënter gemaakt kunnen worden. Een seizoen is hierdoor mogelijk meer verdeeld over het hele jaar, maar wel met langere tussenpauzes voor de teams en coureurs.
Aangezien de tijd dringt, zal de Formule 1 echt wel móéten experimenteren zolang Liberty Media zoveel Grands Prix op de kalender wil hebben. Tenzij ze de boodschap om in 2030 CO2-neutraal te zijn, de zogenaamde Countdown to Zero, toch niet zo serieus nemen.
