Russell ha avuto un'educazione rigida: "L'umore dipendeva dalle mie prestazioni".

Lewis Hamilton non nasconde di non provenire da un ambiente ricco, ma anche il compagno di squadra della Mercedes George Russell non è nato in mezzo agli agi. In un'intervista al Times, il venticinquenne britannico racconta la sua infanzia.

"I miei primi ricordi sono quelli di aver vissuto in una casa mobile mentre i miei genitori costruivano una casa in un campo in mezzo al nulla, vicino a Wisbech, nel Cambridgeshire", inizia Russell la sua storia. "Guidavo un trattore a pedali per tutto il cantiere, sfrecciando nelle curve e facendo retromarcia con un rimorchio".

Le corse sono anche nel sangue della famiglia Russell. Il fratello maggiore Benjy ha iniziato a correre con i kart all'età di 11 anni ed è riuscito a diventare campione nazionale e mondiale, ma per lui era già troppo tardi per intraprendere una carriera professionale nel mondo dei motori. Invece, è diventato il mentore del fratello minore George, che si è avvicinato al karting all'età di sei anni.

Anche Russell ha avuto un'educazione rigida

Durante la settimana, il padre Steve Russell era spesso fuori casa. "Si alzava presto e tornava a casa tardi gestendo un'attività di vendita di semi e legumi. Da bambino ti manca avere tuo padre vicino, ma solo ora mi rendo conto che lo faceva per permettermi di correre nel weekend", racconta il pilota della Mercedes. "Papà non veniva da una famiglia ricca e ha fatto bene a creare un'azienda di successo. Non eravamo poveri ma nemmeno ricchi come le famiglie di alcuni piloti di F1".

Come molti altri piloti come Max Verstappen, anche Russell veniva accompagnato da suo padre da una gara all'altra. Jos Verstappen è noto per la sua severità nell'educare il figlio, ma anche papà Russell sapeva essere severo. "Quando guidavo bene, c'erano festeggiamenti e l'atmosfera era fantastica, ma dato che tutti erano così emotivamente e finanziariamente coinvolti, quando avevo un weekend negativo l'atmosfera era negativa", ha continuato Russell.

"Papà è sempre stato duro con chi ama. Da ragazzino è stato difficile affrontarlo. La pressione non si è riversata solo su di me, ma ha colpito tutta la famiglia. Sentivo il peso del fallimento e delle aspettative". Tuttavia, Russell ora capisce perché suo padre era duro con lui. "Doveva farsi il culo per sostenere le mie gare, quindi se non mi impegnavo abbastanza, doveva essere dura".