Verstappen est-il meilleur que Schumacher ?

Jonathan Wheatley a collaboré avec plusieurs des légendes de la Formule 1. Mécanicien pour Michael Schumacher chez Benetton, il a ensuite accompagné les titres de Sebastian Vettel, puis de Max Verstappen chez Red Bull. Trois époques, trois champions, mais une préférence marquée.

Dans le podcast Beyond the Grid, Wheatley n’hésite pas : “Je pense que Max incarne tout ce dont un pilote de course a besoin. J’ai adoré travailler avec lui. Ce fut un incroyable voyage chez Red Bull”.

Il évoque des échanges parfois tendus, mais constructifs : “Nous n’avons pas toujours été d’accord, mais j’ai été stupéfait par ce qu’il accomplissait en piste. Je le suis encore aujourd’hui.”

Parti depuis pour diriger l’équipe Sauber, Wheatley continue d’admirer le Néerlandais. “Je m’assois parfois devant la télévision et je me dis : ‘Je ne suis pas sûr que quelqu’un d’autre pourrait faire ça’.”

Wheatley se souvient notamment de la victoire de Verstappen au Grand Prix du Japon : “C’était un plaisir à regarder. Je lui ai envoyé un message après la course et il m’a répondu immédiatement. Ça montre que le lien est toujours là.”