Verstappen ne parvient pas à battre Leclerc lors de la FP2 en Australie

Les simulations de qualification lors de la deuxième séance d'essais libres laissent présager une bataille passionnante entre Charles Leclerc et Max Verstappen pour la pole position en Australie. Le Monégasque a raflé la mise lors de la FP2, mais il reste à voir si cela reste le cas pour la séance significative.

Le Néerlandais a connu un vendredi loin d'être parfait, avec des dommages au sol et une course tardive sur le pneu tendre. Il a également réalisé son meilleur tour sur des pneus tendres rodés. Pendant les courses, Leclerc était plus rapide de deux dixièmes (en moyenne) dans les lignes droites, la position sur la piste sera donc importante sur ce circuit. La pole position a permis de remporter 41 % des Grands Prix à Albert Park.

Pourquoi Williams a des inquiétudes

Albon a lourdement chuté lors de la première séance d'essais libres, et Williams n'a pas pu réparer la voiture à temps pour la deuxième séance d'essais libres. Les mécaniciens de Red Bull ont également eu du travail à faire à l'autre bout de la grille. Verstappen a endommagé son plancher en passant sur une bordure lors de la première séance d'essais libres, et ils ont donc dû installer un nouveau plancher. Contrairement à Albon, Verstappen a réussi à entrer sur la piste.

Des doutes subsistent quant au maintien de Williams avec deux voitures pour le reste du week-end. L'équipe britannique n'a pas de châssis de rechange à Melbourne, donc si elle ne peut pas effectuer les réparations nécessaires, elle ne fera courir qu'une seule voiture.

Leclerc a pris la tête après les 20 premières minutes avant qu'Aston Martin ne chausse les pneus tendres. Stroll a pris la tête d'un duo Aston Martin à un peu plus de 30 minutes de la fin de la course, mais Leclerc a rapidement repris la première place. Son coéquipier avait environ quatre dixièmes de retard. Verstappen a été le dernier des pilotes de tête à essayer les pneus tendres, et il a égalé le temps du pilote espagnol. Il a effectué un deuxième passage avec les pneus tendres usagés et a légèrement devancé Sainz. Au final, il est resté à 0,381 seconde du meilleur temps de Leclerc. Sergio Perez, le coéquipier de Verstappen, a terminé huitième.

Aston Martin a connu un bon vendredi. Ils n'ont pas pu rester en tête du classement, mais les deux pilotes ont terminé à l'intérieur du top cinq. Mercedes a eu un bilan mitigé, avec Russell qui a atteint la sixième place et Hamilton qui n'a pas réussi à sortir des cinq dernières places. Les deux pilotes McLaren ont terminé dans les dix premiers.