Les favoris de la Formule E en 2024 : Dennis, Evans ou Cassidy ?

Les avis sur la Formule E ne manquent pas, mais amis et ennemis peuvent s'accorder sur une chose : il s'agit de l'une des catégories de sport automobile les plus compétitives au monde. Au début de la dixième saison, qui commence samedi avec l'E-Prix de Mexico, il n'y a pas de grand favori pour le titre mondial. Un grand groupe de pilotes a le potentiel pour se disputer les premiers prix. GPblog dresse la liste des principaux d'entre eux.

Jake Dennis

Quelle année pour Jake Dennis ! Son premier titre mondial en Formule E la saison dernière a été quelque peu surprenant. Le Britannique (28 ans) avait déjà terminé troisième une fois en 2021, mais le fait qu'il pilote pour une équipe cliente - en l'occurrence Andretti, qui achète le groupe motopropulseur à la puissante Porsche - n'a fait que rendre son exploit encore plus impressionnant.

De plus, Dennis n'a pas remporté beaucoup de victoires la saison dernière. Il n'a remporté que deux courses, dont la course d'ouverture au Mexique. Cependant, Dennis a été extrêmement régulier : il a terminé pas moins de 11 courses sur le podium. Au final, le titre mondial a valu à Dennis une belle prime sous la forme de deux apparitions pour Red Bull Racing (lors de la FP1 et du test) à Abu Dhabi.

À la mi-saison, les équipes n'ont pu apporter que de petites améliorations à leurs voitures, on peut donc s'attendre à ce qu'Andretti Global soit parmi les meilleurs dans tous les cas. Ensuite, ce sera à Dennis d'être à nouveau aussi régulier qu'il l'a été en 2023.

Mitch Evans

Si l'on devait parler d'un " géant endormi " en Formule E, ce serait sans aucun doute Jaguar. Un nom emblématique du sport automobile. Cela fait également des années qu'ils concourent pour les plus grands prix dans la catégorie électrique. Assez d'E-Prix' ont été remportés, mais la dernière étape n'a pas été franchie : la conquête d'un titre mondial. Mitch Evans, de Jaguar, aura lui aussi sa chance lors de la huitième saison de la FE. Le Néo-Zélandais peut maintenant s'attendre à récompenser l'équipe qui lui a donné confiance pendant si longtemps en lui offrant un championnat.

Quoi qu'il en soit, la dynamique est du côté de Jaguar. L'équipe a commencé l'année 2023 en talonnant Porsche, mais le groupe motopropulseur de la Jaguar s'est considérablement amélioré au cours de l'année. Dans les derniers mois de la saison, l'équipe britannique disposait de la meilleure version. Combiné à l'expérience d'Evans, cela représente d'énormes opportunités.

Nick Cassidy

Si Mitch Evans ne réussit pas, Jaguar dispose d'un autre pilote de haut niveau dans ses rangs avec Nick Cassidy. Le Néo-Zélandais vient d'Envision Racing, l'équipe de clients Jaguar qui a remporté le titre mondial des constructeurs la saison dernière. Cassidy a terminé deuxième parmi les pilotes en 2023 et réalise que c'est maintenant sa chance de connaître la gloire. Lors du (seul) test à Valence, Cassidy a été le plus rapide au volant de la Jaguar, ce qui lui donne confiance pour une saison réussie.

Jean-Éric Vergne et Stoffel Vandoorne

C'est toujours un plaisir de parler à Jean-Éric Vergne. Le Français ne mâche jamais ses mots et répugne à parler de relations publiques. "La plus grande humiliation de ma carrière", le double champion a par exemple qualifié le dernier E-Prix de la saison 2023. En fait, il a terminé dernier à Londres à l'époque, comme, d'ailleurs, toute la saison a été un échec.

Pour l'ambitieux DS Penske, une énième saison dans la même veine ne peut tout simplement pas se produire. Avec l'ancien champion Stoffel Vandoorne, l'équipe de Jay Penske dispose de ce qui est probablement l'équipe la plus forte de la Formule E. Mais aussi bons que soient les pilotes chevronnés, le groupe motopropulseur de DS a encore beaucoup de progrès à faire. Si les Français parviennent à égaler Porsche et Jaguar en termes de développement (limité possible), les qualités de Verge et Vandoorne pourraient faire toute la différence.

Pascal Wehrlein

Tout allait si bien : Pascal Wehrlein semblait rouler sans souci vers son premier titre mondial de Formule E au début de la saison 2023, mais d'un jour à l'autre, les choses ont pris une mauvaise tournure. Ce qui est chaud : après un accident en Afrique du Sud - qui a brièvement conduit l'Allemand à l'hôpital - toute forme a disparu chez lui et chez Porsche.

Jake Dennis a montré que le groupe motopropulseur de la Porsche était en bon état, mais en même temps, on a dû se rendre compte dans le sud de l'Allemagne que Jaguar semblait avoir rattrapé l'équipe Porsche en termes de performances. Wehrlein avait probablement plus de chances de remporter le titre l'année dernière, mais l'ancien pilote de F1 ne doit certainement pas être écarté pour 2024.

Sébastien Buemi et Robin Frijns

Sébastien Buemi et Robin Frijns piloteront pour Envision Racing en 2024, l'équipe qui a été la meilleure parmi les constructeurs la saison dernière. Avec un groupe motopropulseur Jaguar, les Britanniques ont de sérieuses chances de prolonger ce titre. Les chances de voir Buemi ou Frijns remporter le titre des pilotes sont beaucoup moins importantes à l'avance.

Cela n'est pas tant dû aux qualités du duo qu'au calendrier de la Formule E. En effet, les deux pilotes savent déjà qu'ils manqueront le premier E-Prix de Berlin, car ils ont des engagements dans le championnat du monde d'endurance(WEC) au même moment. Cela signifie de toute façon un zéro pointé à Berlin, et c'est précisément l'accumulation constante de points qui détermine souvent le champion. D'un autre côté : les miracles ne sont pas encore hors du monde !

Nyck de Vries

Comment se porte Nyck de Vries ? Après une aventure infructueuse en Formule 1, le Néerlandais a décidé de revenir dans la catégorie dans laquelle il a déjà remporté une fois le titre mondial. En termes de qualités, De Vries pourrait donc être un prétendant au titre. Le seul problème, c'est qu'il est dans une voiture Mahindra. L'équipe indienne a été la risée absolue de la Formule E en 2023. Après une aberration lors de la journée d'ouverture au Mexique (Di Grassi a terminé troisième), ils n'ont terminé dans les points que quatre fois de plus.

Avec le nouveau duo de pilotes De Vries et Edoardo Mortara, Mahindra espère une amélioration, mais est-ce réaliste ? Une place en milieu de peloton semble être le maximum réalisable. D'un autre côté, De Vries sera plein de revanche, et c'est peut-être ce qui fait de lui quelqu'un avec qui il faut compter dans la lutte pour le titre.