Le "Newey de Mercedes" est de retour : Red Bull a été prévenu

James Allison reprend ses fonctions de directeur technique de l'écurie Mercedes F1. La concurrence est donc prévenue, car avec le CV du Britannique, on sait quelles sont ses qualités et Adrian Newey risque d'être à nouveau mis au défi.

Red Bull prend le pouvoir

Depuis 2022, Red Bull Racing a pris le pouvoir en Formule 1. Personne n'a compris la nouvelle réglementation aussi bien qu'Adrian Newey et son équipe, faisant de Max Verstappen et Red Bull des champions du monde en 2022 et en bonne voie pour un titre en 2023. En effet, la concurrence est loin derrière.

Entre 2014 et 2021, Mercedes était cette superpuissance de la Formule 1, mais l'équipe allemande a fait mouche avec la nouvelle réglementation. Sous la houlette du nouveau directeur technique Mike Elliott, elle a opté pour un design remarquable qui, à ce jour, ne parvient pas à produire de grands succès. Brésil 2022 est la seule course qu'elle ait remportée depuis.

Red Bull disparaît à l'horizon en 2023 avec la RB19, et chez Mercedes, on en a assez vu. Elliott lui-même aurait été le premier à reconnaître qu'il n'était peut-être pas fait pour ce rôle. En tant que directeur technique, il s'est vu offrir un rôle d'encadrement chez Mercedes, Allison revenant en tant que directeur technique.

Le CV impressionnant d'Allison

Allison n'est jamais vraiment parti, Mercedes ayant précédemment révélé à GPblog qu'Allison élargissait ses horizons. Le Britannique est devenu directeur technique de Mercedes à la fin de 2021 et a également accepté un projet en tant que directeur technique de l'équipe de voile INEOS, sponsor de Mercedes. À l'instar d'Adrian Newey, Allison semble s'être lassé de la F1 pendant un certain temps.

Et ce n'est pas surprenant, car le designer de 55 ans est présent sur le paddock de la F1 depuis 1991. Il a débuté comme spécialiste de l'aérodynamique chez Benetton, où il a participé au championnat de Michael Schumacher. Il a ensuite suivi Michael et son épouse chez Ferrari en 2000, où il a été actif de 2000 à 2005 pendant la période la plus fructueuse de l'histoire de l'écurie italienne.

En 2005, Allison est retourné dans son ancienne équipe, Benetton, alors rebaptisée équipe d'usine Renault. Il y occupe le poste de directeur technique adjoint, aux côtés du directeur technique Bob Bell et du pilote Pat Symonds. Allison a également travaillé sur la voiture championne de 2006, ce qui a permis à Allison d'étoffer son palmarès.

En 2009, après le Crashgate, Allison est promu directeur technique de Renault, qui deviendra Lotus en 2011. En raison des problèmes financiers de l'équipe, Allison ne peut plus prétendre à des titres, mais Kimi Raikkonen continue de gagner des courses.

En 2013, Allison est parti chez Ferrari, où il a débuté en milieu d'année. La saison 2014 a été décevante, mais en 2015 et 2016, Allison semblait capable de revenir au sommet avec Ferrari. Cependant, la femme d'Allison est décédée, et Allison a donc décidé de se retirer de la F1 à la mi-2016. En 2017, Ferrari a connu un grand succès sur la route qu'Allison avait empruntée auparavant.

En 2017, Allison est revenu en F1 chez Mercedes, où il a succédé à Paddy Lowe en tant que directeur technique. Sous la direction d'Allison, les titres mondiaux des pilotes et des constructeurs ont été remportés en 2017, 2018, 2019 et 2020. En 2021, il a également remporté le titre des constructeurs, mais a manqué de peu le titre mondial des pilotes. Début 2021, cependant, Allison avait déjà annoncé qu'il quitterait son poste de directeur technique, laissant la gestion quotidienne entre les mains d'Elliott.

Un challenger pour Newey et Red Bull

Allison avait pourtant tout réussi avec Mercedes et a opté pour le projet de voile d'INEOS. Un peu comme Newey l'avait fait avec la voiture Valkyrie d'Aston Martin. Newey ne voyait pas l'intérêt de travailler avec Renault pendant un certain temps et voulait changer de voie. Red Bull lui a donné la possibilité de construire une autre grande voiture en collaboration avec Honda.

Il reste à voir si Allison pourra faire la même chose que Newey. Avec son CV, Allison est à peu près le seul à se rapprocher de celui de Newey. Allison a participé à de nombreux projets couronnés de succès et a de nouveau un objectif clair : remporter le huitième titre mondial de Lewis Hamilton et revenir au sommet avec Mercedes.