Jamie Chadwick souhaite inspirer les jeunes femmes

Jamie Chadwick (24 ans) est probablement la femme la plus rapide du monde à l'heure actuelle. Pourtant, la triple lauréate de la série W et membre de la Williams Racing Driver Academy attend toujours sa percée absolue dans une série de course de premier plan. Comme tant d'autres femmes pilotes. "Il y a si longtemps qu'une femme n'a pas piloté de voiture de Formule 1 que si elle fait un mauvais travail, cela se répercutera malheureusement sur l'ensemble de notre sexe.

Les temps ont changé. Dans la société actuelle, il y a de moins en moins de place pour l'inégalité. L'égalité des chances et des possibilités pour tous, hommes ou femmes, est un sujet qui est plus que jamais à l'ordre du jour. Cet adage se développe également dans le monde du sport. Il connaît toutefois des hauts et des bas. Au tennis, par exemple, les athlètes féminines gagnent plus souvent la même somme d'argent que les hommes. Mais il y a encore du travail à faire : tous les tournois n'ont pas la même politique. Des pas sont faits, même s'ils sont parfois petits.

Toujours cette question

Le monde du sport automobile reste conservateur. Les femmes dans les courses, c'est une rareté à ce jour. En tant que modèle pour la nouvelle génération de pilotes féminines, Chadwick se voit poser cette question dans presque toutes les interviews : Pourquoi les femmes ne conduisent-elles pas en Formule 1? Elle pourrait se lasser de devoir l'expliquer encore et encore. "C'est une bonne question. Oui et non", dit Chadwick dans une conversation avec GPblog.

"Parce que je pense que oui, d'un côté, c'est évidemment d'actualité et c'est ce dont j'ai parlé. Mais non, parce que je pense que c'est pertinent. Vous savez, il y a une raison pour laquelle il n'y a pas de femmes au plus haut niveau du sport et il n'y a pas autant de femmes dans le sport. Nous devons nous pencher sur cette question. Nous devons trouver des solutions et pour cela, je pense qu'il est important d'en parler. Le dialogue est ouvert, car c'est ce qui, à terme, ou du moins je l'espère, rendra le sport plus diversifié.

Se soutenir mutuellement

Susie Wolff et Katherine Legge font partie du groupe restreint de femmes qui ont eu (ou ont eu) une carrière intéressante dans le sport automobile. Elles constituent parfois un modèle idéal pour Chadwick. Elles aussi se sont engagées à rendre le sport plus diversifié. "Je pense que c'est ce qui est formidable avec les femmes qui sont dans notre sport. Vous savez, nous essayons de nous soutenir et de nous aider les unes les autres. Nous sommes encore une minorité. J'ai beaucoup admiré Susie en grandissant et il y avait beaucoup d'autres femmes dans le sport qui ressentaient la même chose. J'ai trouvé que la série W était très cool, c'est le fait que nous avons créé une communauté de femmes essayant de soutenir les femmes dans le sport, ce qui, je pense, est une chose très importante.

Pendant presque toute sa carrière, en kart puis en open-wheel, Chadwick s'est mesurée à des garçons et à des hommes. Dans la série W, seules des femmes étaient ses concurrentes. "Je veux dire que sur la piste, c'est la même chose, c'est compétitif. Tout le monde veut gagner. Mais en dehors de la piste, c'est agréable parce que je pense que culturellement, le sport est dominé par les hommes. Peut-être que je ne l'ai pas réalisé quand j'ai commencé, j'étais une jeune fille qui a passé toute sa carrière junior entourée d'hommes et vous avez l'impression que vous essayez juste d'être un des garçons. Mais en fait, c'est agréable d'être soi-même et de profiter d'un environnement qui n'est pas autant dominé par les hommes.

Chadwick revient sur la première année de la série W. "Nous nous sommes toutes très bien entendues. "Nous nous sommes toutes très bien entendues la première année. Cela nous a fait rire parce que je pense qu'ils étaient en train de créer un documentaire et je me souviens qu'ils essayaient de créer des drames et de nous faire discuter. Mais aucun d'entre nous ne s'est disputé, car nous nous sommes tous très bien entendus. Mais je pense que c'est parce que nous avons tous reçu une éducation très similaire dans le sport, nous avons des intérêts similaires, bien sûr. Et je pense que c'est en partie la raison pour laquelle ce genre de dynamique amicale s'est créée.

Il faut plus de modèles

À terme, Chadwick souhaite atteindre la Formule 1. Grâce à son association avec Williams Racing, la première étape a été franchie. De plus en plus d'équipes de Formule 1 intègrent désormais des pilotes féminines dans leurs programmes juniors. Pourtant, aucune de ces femmes n'a effectué de test ou de séance d'essais libres (pour l'instant). "Un homme pourrait monter dans la voiture et faire un mauvais travail, et cela passerait inaperçu", répond Chadwick. "Si une femme le fait, et en particulier, vous savez, étant donné que cela fait si longtemps qu'une femme n'a pas conduit une voiture de Formule 1, si elle fait un mauvais travail, alors, malheureusement, cela se reflétera sur notre genre dans son ensemble, ce qui n'est pas juste et ce n'est pas la bonne façon de faire.

"Donc, bien que je sois fermement convaincu que nous avons besoin de plus de modèles pour inspirer la prochaine génération, je pense que cela doit être fait de la bonne façon. Mais je pense qu'il est important que l'Alpine Academy attire plus de femmes pilotes et que Williams me soutienne, car même si cela ne semble être qu'un ticket d'entrée, c'est bien plus que cela. L'expérience que nous acquérons et, je l'espère, la prochaine génération que nous inspirons feront la différence.

Les deux pieds sur terre

Chadwick est désormais active aux États-Unis, où elle participe à Indy NXT, la série de base d'IndyCar. Elle continue également à travailler en tant que pilote de la Williams Racing Academy. Chadwick semble être la femme la plus proche d'une chance en Formule 1, même s'il ne s'agirait "que" de conduire une séance d'essais libres. Pour plaisanter, elle a déclaré aux dirigeants de Williams qu'elle serait tout à fait disposée à monter dans la voiture lors d'une telle séance.

"Je pense qu'il faut que je sois réaliste quant à ma situation. La série W a été une formidable exposition, mais le niveau et la position de la voiture sont relativement modestes par rapport à ce qu'ils sont. Vous savez, c'est encore en dessous de la Formule 3. Peut-être juste au-dessus de la Formule 4. Et aucun autre pilote de Formule 3 n'a encore participé à une FP1. Je suis donc encore loin en termes de niveau. Mais comme je l'ai dit, il est temps de saisir l'opportunité de l'Indy NXT, pour avoir le temps de me développer correctement. J'espère que cela me donnera la possibilité de saisir l'occasion qui se présentera de monter dans une voiture de Formule 1".