La FIA change de cap, a-t-elle révélé mercredi matin. L'organisation a procédé à des changements majeurs au niveau de la direction, rendant l'impact du nouveau président Mohammed Ben Sulayem de plus en plus évident. Quels antécédents les nouveaux hommes apportent-ils avec eux ? Et cela apportera-t-il des changements visibles à la Formule 1?

Il est clair que la FIA opte pour un conseil exécutif ayant une expérience de la Formule 1. Nikolas Tombazis sera l'homme fort de l'organisation. À partir de 2018, il a dirigé l'équipe technique de la FIA et a supervisé le développement et la mise en œuvre du nouveau règlement en 2022. Le Grec a été un homme clé de la Formule 1 au cours des années précédentes. Son poste le plus connu était son rôle de designer en chef de Ferrari, alors qu'avant cela, il a travaillé chez Benetton et McLaren. En tant que "directeur des monoplaces", ce qui est un nouveau rôle à la FIA, Tombazis sait donc mieux que quiconque ce qu'implique la pratique des classes de sport automobile.

La FIA recherche la stabilité

Dans son rôle, Tombazis aura la responsabilité des autres membres du conseil. Ils doivent rendre compte à Tombazis, ce qui signifie que la FIA parie sur une plus grande stabilité de l'organisation. Le directeur sportif Steve Nielsen, qui a un passé chez Tyrrell, Honda, Arrows, Caterham, Toro Rosso et Williams, sera chargé de superviser toutes les questions sportives, y compris le développement continu de la gestion des courses et du centre des opérations à distance, ainsi que les futures mises à jour du règlement sportif.

Francois Sicard, qui occupera également un nouveau poste au sein de la FIA en tant que directeur stratégique et opérationnel, sait bien ce qu'on attend de lui en tant qu'ancien directeur sportif. Chez Renault, il a participé pendant de nombreuses années, entre autres, à la création du World Seris by Renault. Il a également été chef d'équipe de l'équipe LMP2 Oak Racing et directeur général de l'équipe F2 DAMS. Dans son nouveau poste, il est chargé de la planification stratégique à long terme, des activités sur la piste et de la logistique, en se concentrant sur la mise en œuvre pratique des idées dans l'organisation.

Federico Lodi, quant à lui, était l'ancien directeur financier de Toro Rosso. Il a occupé ce rôle entre 2012 et 2014, grâce auquel il a appris à connaître la Formule 1 de près. Ces dernières années, il a dirigé l'équipe des règlements financiers de la FIA, ce qui lui a valu ce nouveau défi. Dans son nouveau rôle de directeur financier de la FIA, il sera responsable des "chiffres" de l'organisation et devra s'assurer que la FIA reste financièrement saine.

Enfin, Tim Goss est un homme familier chez McLaren. Pendant des années, il a occupé divers rôles au sein de l'équipe britannique et s'est développé pour devenir directeur technique. C'est un rôle qu'il a occupé jusqu'à son départ en 2018. À la FIA, il remplace Tombazis en tant que directeur technique, avec qui il se concentrera sur toutes les règles techniques et les changements dans ce domaine en Formule 1.

Une ligne différente de la FIA

Les cinq hommes ont clairement tous des antécédents différents en Formule 1. La FIA veut apparemment éviter que les critiques passées ne reviennent sur la table. Par exemple, plusieurs équipes, dont Red Bull Racing et Ferrari, se sont inquiétées pendant des années du fait que plusieurs personnes travaillant au sein de l'organisation avaient un passé avec Mercedes, donnant à l'équipe allemande un avantage perçu. Parmi ces personnes figuraient Shaila-Ann Rao (ancienne secrétaire générale) et Peter Bayer (ancien secrétaire général pour le sport). Bien que la FIA ait toujours continué à nier cet avantage, il est remarquable que ce passé soit absent cette fois-ci.

Dans un communiqué de presse de la FIA, Ben Sulayem a nommé la raison du changement de composition de l'organisation : "Nous avons consacré beaucoup de temps et d'efforts à des changements importants et délibérés dans notre équipe de Formule 1 afin de créer la bonne structure avec les bonnes personnes pour superviser la future réglementation du sport. En développant et en renforçant les personnes au sein de notre organisation et en apportant de l'expertise et de l'expérience de l'extérieur, je suis sûr que nous sommes dans la meilleure position possible pour aller de l'avant avec nos partenaires de la FOM et les équipes de Formule 1."

La structure dont parle Ben Sulayem est importante car beaucoup de choses vont se passer en Formule 1 dans les années à venir. Par exemple, la FIA essaie de rapprocher encore plus les équipes grâce à des changements de règles, tandis que les nouvelles règles sur les moteurs en vigueur à partir de 2026 devraient aussi apporter beaucoup de choses. Ce faisant, l'organisation semble se rendre compte qu'elle doit pouvoir garantir une stabilité interne d'ici là. En nommant les nouvelles personnes, avec Tombazis en tête en tant qu'homme expérimenté et à large assise, elle a fait un bon premier pas. C'est à la nouvelle direction de se montrer à la hauteur des attentes positives.