F1 Nieuws
FIA gooit het roer om: dit is de achtergrond van het nieuwe management
De FIA gooit het roer om, zo bleek woensdagochtend. De organisatie heeft de toplaag van het management flink aangepast, waarmee de hand van de nieuwe president Mohammed Ben Sulayem steeds duidelijker zichtbaar wordt. Welke achtergrond brengen de nieuwe mannen met zich mee? En gaat dit zichtbare veranderingen opleveren voor de Formule 1?
Het is helder dat de FIA kiest voor een directie met Formule 1-ervaring. Nikolas Tombazis zal de grote man zijn binnen de organisatie. Vanaf 2018 leidde hij het technische team van de FIA en hield hij toezicht op de ontwikkeling en implementatie van de nieuwe reglementen in 2022. De Griek was in de jaren daarvoor een belangrijke man in de Formule 1. Zijn bekendste taak was zijn rol als hoofdontwerper van Ferrari, terwijl hij daarvoor werkzaam was bij Benetton en McLaren. Tombazis weet als 'Single Seater Director', wat een nieuwe rol is bij de FIA, dan ook als geen ander wat de praktijk van de autosportklassen inhoudt.
FIA zoekt naar stabiliteit
Tombazis zal in zijn functie de verantwoordelijkheid dragen over de overige directieleden. Zij moeten rapporteren naar Tombazis, waardoor de FIA inzet op verdere stabiliteit van de organisatie. Sportief directeur Steve Nielsen, die een verleden heeft bij Tyrrell, Honda, Arrows, Caterham, Toro Rosso en Williams, zal verantwoordelijk zijn voor toezicht op alle sportieve zaken, waaronder de voortdurende ontwikkeling van de wedstrijdleiding en het Remote Operations Centre, evenals toekomstige updates van het sportreglement.
Francois Sicard, die als strategisch en operationeel directeur eveneens een nieuwe functie binnen de FIA gaat bekleden, weet als voormalig sportief directeur goed wat van hem wordt verwacht. Bij Renault hield hij zich jarenlang bezig met onder meer de oprichting van de World Seris by Renault. Ook was hij teambaas van het LMP2-team Oak Racing en directeur bij DAMS. In zijn nieuwe functie houdt hij zich bezig met de strategische planning op lange termijn, activiteiten langs het circuit en logistiek, waarmee hij zich richt op de praktische uitwerking van de ideeën in de organisatie.
Federico Lodi was dan weer voormalig financieel directeur bij Toro Rosso. Die rol bekleedde hij tussen 2012 en 2014, waardoor hij de Formule 1 van dichtbij leerde kennen. De afgelopen jaren mocht hij het Financial Regulations-team van de FIA leiden, waarbij hij de nieuwe uitdaging verdiende. In zijn nieuwe functie als financieel directeur van de FIA zal hij verantwoordelijk zijn voor 'de cijfers' van de organisatie en moet hij ervoor zorgen dat de FIA financieel gezond blijft.
Tim Goss is tot slot een bekende man bij McLaren. Jarenlang had hij diverse taken bij de Britten en ontwikkelde hij zichzelf tot technisch directeur. Het was een rol die hij tot zijn vertrek in 2018 zou vasthouden. Bij de FIA is hij de vervanger van Tombazis als technisch directeur, waarmee hij onder meer zijn focus zal hebben op alle technische regels en veranderingen op dat gebied in de Formule 1.
Andere lijn van FIA
De vijf mannen hebben duidelijk allemaal een andere achtergrond in de Formule 1. De FIA wil ogenschijnlijk voorkomen dat de kritiek uit het verleden terugkeert op tafel. Zo maakten meerdere teams, waaronder Red Bull Racing en Ferrari, zich jarenlang druk dat er verschillende mensen binnen de organisatie werkten die een verleden bij Mercedes hadden, waarmee het Duitse team een vermeend voordeel zou hebben. Het ging daarbij onder meer over Shaila-Ann Rao (voormalig secretaris-generaal) en Peter Bayer (voormalig secretaris-generaal voor sport). Hoewel de FIA dit voordeel altijd is blijven ontkennen, is het opvallend dat deze achtergrond ditmaal ontbreekt.
Ben Sulayem benoemde in een persbericht van de FIA de beweegredenen om de samenstelling in de organisatie te wijzigen: "We hebben veel tijd en moeite gestoken in belangrijke, weloverwogen veranderingen in ons Formule 1-team om de juiste structuur te creëren met de juiste mensen om toezicht te houden op de toekomstige regulering van de sport. Door het ontwikkelen en versterken van mensen binnen onze organisatie en het binnenhalen van expertise en ervaring van buitenaf, ben ik ervan overtuigd dat we ons in de best mogelijke positie bevinden om samen met onze partners bij FOM en de Formule 1-teams verder te gaan."
De structuur waarover Ben Sulayem het heeft is belangrijk, want de komende jaren staat er veel te gebeuren in de Formule 1. Zo probeert de FIA met regelwijzigingen de teams nóg dichter bij elkaar te brengen, terwijl de nieuwe motorregels die vanaf 2026 gelden waarschijnlijk ook veel teweeg gaan brengen. De organisatie lijkt daarbij te beseffen dat het voor die tijd de interne stabiliteit moet kunnen garanderen. Met het aanstellen van de nieuwe mensen, met Tombazis als ervaren en breed georiënteerde man voorop, heeft het een goede eerste stap gezet. Aan het nieuwe management de taak om de positieve verwachtingen waar te maken.
