Combien de crashs de Red Bull ont contribué au dépassement du budget en 2021 ?

Quelques jours après le deuxième titre mondial de Max Verstappen, déjà personne ne semble plus en parler. Le sujet du jour est le manquement financier de Red Bull Racing, qui, selon les derniers rapports, s'élèverait à un ou deux millions de dollars. En même temps, on discute aussi du fait que les dommages causés par les autres tombent sous le plafond budgétaire. Combien Red Bull a-t-il perdu à cause des accidents pendant la saison 2021 de Formule 1, et quels sont les dommages dont l'équipe est elle-même responsable ?

Verstappen s'écrase

Le premier accident sérieux de Verstappen s'est produit à Bakou. Le Néerlandais roulait fièrement en tête, mais à cinq tours de l'arrivée, il a été victime d'un éclatement et est allé percuter le mur. Un coût important sans que Verstappen n'y soit pour rien, mais à part Pirelli, personne d'autre ne pouvait être blâmé.

C'est différent pour le Grand Prix de Grande-Bretagne. Verstappen a subi le pire accident de sa carrière mais s'en est sorti. Il n'en a pas été de même pour sa voiture Red Bull, qui pouvait pratiquement être radiée. Lewis Hamilton a été identifié comme le coupable par la FIA et a reçu une pénalité de temps de 10 secondes.

Verstappen a également subi des dommages sans qu'il en soit responsable lors du GP de Hongrie, mais ils étaient beaucoup moins graves. Cette fois, c'est la Mercedes de Valtteri Bottas qui a été responsable des dommages causés à plusieurs pilotes après avoir plongé dans le premier virage avec un peu trop d'enthousiasme sur le Hungaroring humide. Bottas a été tenu responsable de l'incident, mais n'a pas pu être pénalisé car il s'était aussi assommé. Cela lui a valu une pénalité de cinq places sur la grille lors de la course suivante en Belgique.

Lors du GP d'Italie à Monza, Verstappen s'est à nouveau battu avec un pilote Mercedes. Hamilton est sorti des stands et a vu Verstappen s'approcher, après que le Néerlandais ait reculé à cause d'un arrêt au stand lent. Aucun des deux n'a laissé à l'autre un pouce d'espace, après quoi les bantams se sont retrouvés l'un sur l'autre dans le bac à gravier. Comme Hamilton était en avance sur son rival à l'entrée du virage, la FIA a jugé que Verstappen aurait dû lui laisser de l'espace. Le pilote Red Bull a été désigné comme le principal responsable de l'incident et a reçu une pénalité de trois places sur la grille pour la prochaine course en Russie.

Le dernier accident grave de Verstappen s'est produit en Arabie Saoudite. Alors qu'il se dirigeait vers la pole position lors de son dernier tour lancé, les choses ont mal tourné dans le dernier virage et il s'est violemment écrasé contre le mur. Au total, Red Bull a perdu 3 889 000 euros sur l'ensemble de la saison en dommages à la voiture de Verstappen, qu'ils aient été causés par quelqu'un d'autre ou non.

Les dommages causés par l'accident de Silverstone s'élèvent à 1,8 million d'euros

Près de la moitié de cette somme a été consacrée aux dommages subis par Verstappen lors de son accident à Silverstone, a révélé le patron de l'équipe, Christian Horner. Le Britannique a déclaré à l'époque que l'accident avait "d'énormes conséquences" étant donné le plafond budgétaire introduit cette année-là. Les dommages se sont élevés à environ 1,8 million de dollars.

Perez s'écrase

Sergio Perez a beaucoup moins contribué à la facture de Red Bull avec 939 000 de dommages. Le premier accident du Mexicain a eu lieu en Hongrie, où lui et son coéquipier ont été sortis de la piste par Bottas. Perez n'a pas pu continuer sa course et sa voiture a été considérablement endommagée.

En Belgique, Perez était lui-même responsable des dommages subis. Sur un Spa-Francorchamps humide, il a chuté en route vers la grille de départ et a causé des dommages à la suspension. Malgré le long drapeau, Red Bull n'a pas réussi à réparer les dégâts avant que la "course" ne commence pour deux tours derrière la voiture de sécurité.

L'Arabie Saoudite a été suivie par le troisième et dernier coût majeur pour le bolide de Perez. Le Mexicain s'est fait prendre dans le chaos du milieu de terrain, percutant la Ferrari de Charles Leclerc et s'écrasant contre le mur.

Red Bull a-t-il dépassé son budget à cause des accidents des autres ?

Selon les derniers rapports, le dépassement de budget de Red Bull serait d'environ un à deux millions de dollars. La question est donc de savoir quel rôle y ont joué les accidents causés par d'autres personnes. Dans une certaine mesure, une équipe de F1 devrait bien sûr tenir compte de ce risque, mais dans le cas d'un accident où la FIA a identifié une autre partie comme étant le coupable, on peut se demander dans quelle mesure ces coûts devraient tomber sous le plafond budgétaire.