Ocon ganó a Verstappen pero casi se sienta en casa años después: 'No es justo'

Esteban Ocon habló con el Podcast High Performance sobre su camino hacia la Fórmula 1. También sobre Max Verstappen, su mayor rival en el karting y en la Fórmula 3. El francés -que compite para Alpine en la categoría reina del automovilismo- habló, entre otras cosas, del hecho de que venció a Verstappen en el campeonato de F3, pero no pudo llegar él mismo a la Fórmula 1 y Max sí.

Ocon y Verstappen se conocieron por primera vez en 2011, en karting. "Cuando estábamos con mi padre, contra él y su padre, todo el mundo tenía un poco de miedo de Jos y Max en ese momento. Porque Jos pilotaba antes en Fórmula 1", dijo el piloto, que ahora tiene 27 años. Los holandeses eran considerados un dúo peligroso. Max era conocido por su talento y, por supuesto, su padre, como ingeniero, también tenía muchos conocimientos.

Tres años después, Verstappen y Ocon volvieron a encontrarse, esta vez en Fórmula 3. Este último ganó el título, pero fue Verstappen quien más impresionó. Al menos a Helmut Marko. El asesor de Red Bull Racing no lo dudó ni un momento y le ofreció un asiento de F1 en Toro Rosso. Eso no estaba en las cartas para Ocon y pasó a pilotar en el campeonato de GP3, aunque su carrera habría terminado.

No es justo

"Son cosas que estaban fuera de nuestro control, digamos", declaró Ocon. "En ese momento estaba a punto de irme a trabajar con mi padre como mecánico. El programa en el que estaba, que se llamaba Lotus F1 Team Junior y Gravity Sport Management, no tenía dinero para que yo continuara. En esta transición de 2014 a 2015, estuve al teléfono constantemente llamando a Toto [Wolff], preguntándole si había alguna solución para mí. Porque le conocí durante ese año, porque gané con un motor Mercedes en Fórmula 3. Y estaba muy enojado en aquellos tiempos".

Ocon luchó. "Fue muy, muy difícil, porque para mí no era justo. No decía que fuera a la F1 porque siempre creí que llegaría mi momento. Pero en esos momentos, ni siquiera estaba seguro de si iba a seguir compitiendo. Y para mí, eso no era justo".

Incertidumbre por todas partes

El camino hacia la Fórmula 1 estuvo marcado por incertidumbres que dificultaron alcanzar siempre el máximo. "Creo que el reto, viene de más..., de no saber y de la incertidumbre sobre el futuro siempre. Eso es con lo que he crecido básicamente toda mi vida. Y siempre ha sido, 'eso es, voy a tener que luchar por ello'. Y no acomodarme ha sido uno de mis puntos fuertes para poder rendir siempre a un nivel mejor. Así que no temo eso".

"Muchos pilotos temerían siempre estas cuestiones. Y seguro que las cosas de compañeros de equipo y las peleas con Max, nunca hemos podido estar luchando en la misma liga, digamos, en la Fórmula 1 porque Max tenía un coche ganador y yo tenía un coche de mediocampo. Así que siempre quieres ganar a todos contra los que compites. Necesitas trabajar bien con tus compañeros de equipo, para que el equipo pueda llevar el coche a un lugar mejor. Pero en la pista, tienes que acabar delante de cualquiera que puedas. No importa si son tus compañeros de equipo u otra persona con la que estés luchando. Tienes que acabar delante", concluyó Ocon.