Un nuevo compuesto, una nueva construcción de todos los neumáticos para seco y un nuevo neumático de lluvia. Pirelli no se ha quedado de brazos cruzados ante la nueva temporada y una gran ventaja: los equipos y los pilotos están contentos con el trabajo del fabricante italiano de neumáticos. GPblog habló de ello con el jefe de Pirelli , Mario Isola, en Bahréin durante una entrevista exclusiva.

Invierno ajetreado para Pirelli

Para Isola, ha sido un breve descanso invernal tras la temporada 2022 de Fórmula 1. El italiano celebró las fiestas, pero no hubo mucho tiempo para descansar. Pirelli ya realizó varias pruebas en diciembre y también se probaron nuevos neumáticos en febrero. Un periodo ajetreado para el director de automovilismo de Pirelli, pero no exento de éxitos.

"Está claro que es difícil organizar las sesiones de pruebas durante la temporada. Cuando tienes 23 carreras que disputar. Es difícil encontrar el espacio. Así que ésta era una buena oportunidad", dijo Isola en una conversación con GPblog. Como la temporada de F1 había terminado antes, había tiempo de sobra para realizar pruebas que Pirelli no suele hacer. "Y gracias a esta oportunidad hemos podido encontrar un nuevo neumático de lluvia".

Pirelli introducirá el nuevo neumático de lluvia a partir del Gran Premio de Imola. "Pueden utilizar el nuevo neumático sin mantas. El nuevo neumático se introducirá a partir de Imola. Hemos recibido la autorización de la FIA. Y vamos a utilizarlo sin mantas. El nivel de calentamiento y agarre es mucho mejor en comparación con el antiguo. Soy muy positivo al respecto", dijo Isola sobre el nuevo neumático de lluvia. En 2022, apenas se utilizó. Entonces los pilotos sólo rodaban con ese neumático detrás del coche de seguridad, para cambiar a los intermedios lo antes posible cuando empezaba realmente la carrera.

Aunque el agarre es mejor y, por tanto, el neumático se mantiene más fácilmente a la temperatura requerida, el mayor problema no parece haberse resuelto todavía. El spray que sale de los neumáticos sigue siendo el mismo con este neumático. Queda por ver si habrá carreras cuando llueva en 2023. Sin embargo, Isola cree que Pirelli no puede hacer nada con respecto al spray:"No, no es algo que podamos controlar. Si el objetivo es tener un neumático capaz de trabajar con una buena cantidad de agua, el agua tiene que ir a alguna parte".

Nuevo C1 probado en Bahréin

Aun así, la colaboración entre la F1 y Pirelli rara vez ha sido tan buena. Los nuevos neumáticos de 18 pulgadas contribuyeron a que se produjeran más adelantamientos en 2022 y los equipos también estaban muy contentos con los nuevos neumáticos. Los pilotos pueden seguirse unos a otros con más facilidad gracias al nuevo neumático, aunque el subviraje seguía siendo un problema en 2022. Eso debería solucionarse en 2023 con la nueva estructura de los neumáticos.

"Hemos tenido un año muy exitoso en la Fórmula 1, con la nueva reglamentación. Los nuevos coches dan a los pilotos la posibilidad de seguirse de cerca sin perder agarre. Evidentemente, ayudan a los neumáticos, porque cuando sigues a otro coche no pierdes carga aerodinámica, así que no empiezas a derrapar y no sobrecalientas el neumático. Todo esto está creando un mejor espectáculo, está creando más acción en la pista, más adelantamientos. Creo que esto es exactamente lo que los espectadores quieren ver".

Max Verstappen y otros pilotos se quejaron de problemas de subviraje. Especialmente el neumático delantero a menudo no quería entrar en curva."No podíamospredecirlo, porque con los nuevos coches de 2021 no vimos este efecto. Los coches estaban equilibrados, tanto a alta velocidad como a baja velocidad. Con el nuevo paquete aerodinámico, descubrimos que esta tendencia al subviraje a baja velocidad era común en todo el paddock. Por eso decidimos introducir un nuevo neumático en 2023 con una parte delantera más fuerte, con un neumático delantero-trasero más equilibrado.

Esto no acabó ahí, ya que también se añadió un compuesto adicional para 2023. En 2022, Pirelli disponía de C1 a C5, pero en 2023 será de C0 a C5. En este caso, el C0 es el antiguo C1 y el actual C1 es el neumático nuevo. Esta banda debería reducir la diferencia entre el C1 y el C2 del año pasado. De hecho, el C1 apenas se utilizó en 2022. Sin embargo, Pirelli quiso mantener ese neumático, ya que es utilizable en circuitos como Zandvoort y Silverstone.

Pilotos y equipos satisfechos con Pirelli

El C1 tuvo un bautismo de fuego inmediato durante las pruebas de invierno y el fin de semana del Gran Premio de Bahréin, e Isola ya ha oído muchas cosas buenas sobre el nuevo neumático por parte de equipos y pilotos. El C1 ha sido positivo. En todo el paddock de todos los equipos me dijeron que estaban contentos con el nuevo compuesto". Sin embargo, los equipos aún no podían decir mucho sobre la construcción de los nuevos neumáticos delanteros.

"Fue un poco difícil, sobre todo el día 1 de pruebas, el día 1 el día 2, porque tienen un coche nuevo y probablemente también diseñaron un coche nuevo para reducir el subviraje. Les dimos un neumático diseñado para reducir el subviraje y tuvieron que adaptar el coche nuevo a un neumático nuevo para equilibrar el coche. No fue fácil el primer y el segundo día. El viento también perturbaba un poco la puesta a punto del coche. Pero el tercer día la reacción general fue positiva. Los coches están más equilibrados, son más rápidos el perfil de desgaste es mejor. Pueden funcionar con 2 psi menos de presión delante y 2,5 psi menos de presión detrás. Obviamente, eso también ayuda a la tracción", concluye Isola.

En el próximo Gran Premio de Arabia Saudí se realizarán más pruebas con los nuevos neumáticos de Pirelli. Sin embargo, entonces no se incluirá el nuevo C1. Para la carrera en el circuito urbano de Jeddah, y también para la carrera de Melbourne, se incluirán los C2 a C4.