Komplimente für Alonso: 'Er war ein besonderer Fahrer bei Toyota'.

Im respektablen Alter von 42 Jahren wäre es nicht verwunderlich gewesen: Fernando Alonso hätte zu den erfahrenen Fahrern in der Startaufstellung der 6 Stunden von Spa-Francorchamps in der Langstrecken-Weltmeisterschaft(WEC) gehören können. Doch der Spanier ist nicht mehr bei Toyota - dem Team, mit dem er in der Saison 18/19 die Meisterschaft und die 24 Stunden von Le Mans gewann - und fährt in der Formel 1.

Rob Leupen sitzt in der brandneuen Hospitality-Einheit von Toyota Gazoo Racing - dem amtierenden Meister der Hypercar World Endurance Championship - und sagt, es sei "eine schwierige Frage", ob er überrascht sei, dass es Alonso bei Aston Martin derzeit so gut geht? Diese Frage beantwortete er in einem exklusiven Interview mit GPblog.

Alonso hat Toyota nach vorne gebracht

Der niederländische Teamchef des japanischen Teams sagt dann: "Fernando war auch bei uns ein besonderer Fahrer. Er hat sich bei uns unglaublich gut geschlagen. Es war toll, mit ihm zu arbeiten. Es war nicht immer einfach, aber er hat das Team nach vorne gebracht. Es gab zwar nur eine Situation, die etwas schwieriger war. Aber ansonsten war er wirklich gut."

Leupen erinnert sich an Alonsos damalige Inspirationen bei Toyota, wieder in der Formel 1 zu glänzen. "[Bin ich überrascht], dass er immer noch auf diesem Niveau fahren kann? Ja. In der Formel 1, bei dieser Konkurrenz da draußen. Könnte er hier [in der WEC] mit mir fahren? Ganz klar. Ja", sagte Leupen.

Es ist sehr gut vorstellbar, dass Toyota das Telefon ignoriert, wenn sich Alonso irgendwann aus der Formel 1 verabschiedet."Dann muss ein Platz frei sein", sagte Leupen sofort. "Oder ein zusätzliches Auto muss verfügbar sein."

Toyota mit einem dritten Auto in der WEC?

Über letzteres wurde in letzter Zeit viel spekuliert. Das Team, das 2023 den ersten und zweiten Platz in der Meisterschaft belegte, erwägt angeblich, ein drittes Auto antreten zu lassen. Leupen sagt: "Es wird immer wieder darüber gesprochen. Und wir werden sofort gefragt, ob Ferrari das auch macht. Wir arbeiten immer daran, aber es muss zum richtigen Zeitpunkt passen. Und es muss in die Vision von Toyota Motorsport passen. Das wird dann mit dem Big Boss besprochen und dann schauen wir es uns an."