Sogar Senna hatte Angst vor Derek Warwick: "Das hat meine Karriere gestoppt".

Manche sagen, er sei der beste Formel-1-Fahrer aller Zeiten ohne einen Grand-Prix-Sieg. Derek Warwick (69) selbst nennt das einerseits"keine gute Statistik", andererseits aber auch ein" Komplimentaus dem Bauch heraus ". Ein Interview mit einem der attraktivsten Fahrer der 1980er und (frühen) 1990er Jahre, der sogar von Ayrton Senna gefürchtet wurde.

Warwick erzählt GPblog in seinem Büro in Jersey, dass er häufig nach seinen Karriereergebnissen gefragt wird. "Manchmal bin ich ein bisschen traurig darüber, dass ich mein Potenzial hoffentlich nie ausschöpfen konnte. Denke ich, dass ich Grands Prix hätte gewinnen können? Ja. Hätte ich ein Weltmeister werden können? Nun, es sind besondere Menschen, die Weltmeister werden.

"Vielleicht hätte ich es also gekonnt, vielleicht auch nicht. Ich denke, ich könnte es, aber das ist ein bisschen voreingenommen. Ich habe in meinem Leben schon zwei Weltmeisterschaften gewonnen. Eine auf kurzen Ovalkursen. Wie Sprintautos. Ich habe die Weltmeisterschaft gewonnen, als ich noch sehr jung war. Und natürlich die Sportwagen-Weltmeisterschaft und Le Mans.

Ein harter Start

Ein Gespräch mit Derek Warwick ist eine atemberaubende Reise in die Vergangenheit, voller bunter Anekdoten. Eine Geschichte, die ihn durch ikonische Teams wie Brabham, Toleman, Renault, Lotus, Arrows und Footwork begleitet. Am Ende fuhr der Brite 147 Grands Prix (162 Starts). Es war ein Abenteuer, das 1981 begann. Erst an seinem 21. (!) Grand-Prix-Wochenende gelang es ihm, zum ersten Mal die Zielflagge eines Grand Prix zu sehen.

"81 mit Toleman war ziemlich schwierig. Das Auto war wirklich ein Sch*ttkasten. Brian Henton hat sich für ein Rennen qualifiziert und ist nicht ins Ziel gekommen. Ich habe mich für ein Rennen qualifiziert und bin nicht ins Ziel gekommen. Aber ich zeigte genug Potenzial, dass sie mich für das zweite Jahr behielten, das auch nicht viel besser war. Es war ein Auto, das Rory Byrne entworfen hatte, der später einer der besten Designer in der Formel 1 werden sollte. Aber das Konzept war falsch. Wir hatten nicht genug Geld", erklärte Warwick und deutete damit an, dass eine weitere Entwicklung unmöglich war.

Woche für Woche, Rennen für Rennen, gab es Rückschläge. Nur die psychisch Stärksten schaffen es, sich in einem solchen Fall über Wasser zu halten. Als Fahrer war Warwick ein solcher Mensch. Der ehemalige Fahrer spricht über seine Biografie, an der er gerade arbeitet und die in etwa drei Monaten veröffentlicht werden soll: "Das Buch heißt Never Look Back. Eine meiner Stärken war, dass ich nie zurückblicke. Als ich also den Lotus-Fahrerposten 86 verpasst habe, habe ich nicht zurückgeblickt und geweint. Ich habe einfach nach vorne geschaut und gesagt: 'Gut, was können wir jetzt tun?' Ich glaube, das war eine meiner Stärken."

Senna legte sein Veto gegen Warwick ein

Wie anders hätte Warwicks Karriere verlaufen können? Lotus '86 zum Beispiel. Endlich schien Warwick eine Chance bei einem Spitzenteam an der Seite von Ayrton Senna zu haben. Aber der Brasilianer war nicht scharf darauf, den Briten als Teamkollegen zu haben. Senna fand, dass Warwick zu gut war. " In nicht so vielen Worten, aber im Grunde genommen ja", blickte Warwick zurück. "Ich habe den Vertrag 85 unterschrieben und wurde zu Lotus gerufen. Ich dachte, sie würden ihren Teil unterschreiben und mir die Antrittsgebühr geben."

Aber nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein: "Sie zerrissen den Vertrag vor meinen Augen und sagten: Tut mir leid, aber wir hatten extremen Druck von außen durch den Sponsor, der wiederum Druck von Ayrton bekam. Er will nicht, dass ich dorthin gehe und dass er gleich die Nummer eins ist. Er will selbst die Nummer eins sein. Er will ein Ersatzauto anfordern usw. Es war also ein zweideutiges Kompliment. Aber trotzdem hat es meine Karriere zerstört, denn ich konnte nirgendwo mehr hin. Ich landete im Brabham, der sowieso ein beschissenes Auto war. Der ganze Schwung hat sich verlangsamt."

F1-Fahrer von heute sollten glücklich sein

Eine noch größere Enttäuschung war die Saison 1984, in der er für Renault fuhr."Wir hätten Grands Prix gewinnen müssen", meint Warwick, der in dieser Saison Zweiter in Zolder und Silverstone und Dritter in Deutschland wurde. Warwick fasst zusammen: "Ich glaube, ich hatte in 50 % der Rennen, in denen ich gestartet bin, eine Panne oder einen Unfall. Wenn ich mir die Fahrer jetzt ansehe, möchte ich sie daran erinnern, dass sie Glück hatten.

"Sie befinden sich in einer Welt der Sicherheit. Sie sind in einer Welt der Zuverlässigkeit. Und viele von uns hätten viel Geld bezahlt, um in den heutigen Grand Prix Autos zu sitzen. Es war eine gefährliche Zeit. Es war eine schwierige Zeit. Aber wie meine Teams in diesen schwierigen Zeiten immer zu sagen pflegten: Es ist charakterbildend."

Zwischen den Charakteren

Die Formel 1 war damals voll von Fahrern mit Charakter. Warwick nickt: "Ich erinnere mich an den Streik in Südafrika. Ich bin jetzt in einem Raum. Ich bin der Youngster. Ich bin der neue Junge. Du bist da drin mit Carlos Reutemann, Alan Jones, Piquet, Arnoux, Peroni, Villeneuve, Lauda und Prost. Sie sind ikonische Fahrer. Sie sind Fahrer, von denen jeder einzelne Grands Prix und Weltmeisterschaften hätte gewinnen können. Ob ich bei den heutigen Fahrern genauso empfinde?", fragt sich der Brite selbst.

"Da bin ich mir nicht so sicher. Aber, ja, sie waren alle Charaktere. Wir hatten alle Respekt voreinander, weil wir wussten, dass wir in einer sehr gefährlichen Zeit als Grand-Prix-Fahrer unterwegs waren. Nicht so gefährlich wie das Jahrzehnt davor oder das Jahrzehnt davor. Aber trotzdem war es immer noch gefährlich. Ich glaube, in meinen 11 Jahren in der Formel 1 wurden etwa 13 Fahrer getötet. Nicht nur in der Formel 1, sondern in dem, was ich als Top-Motorsport bezeichne, einschließlich meines kleinen Bruders. Ich wusste tief in meinem Inneren, wie gefährlich der Rennsport ist."

Der Tod von Villeneuve

Seine Gedanken kehren zum Großen Preis von Belgien '82 auf der Rennstrecke von Zolder zurück. "Als Villeneuve getötet wurde, war ich der Erste am Unfallort. Ich half, ihn ohne Helm aus dem Fangzaun zu ziehen. Dieser Tag hat mich gelehrt, einen kleinen Tresor in meinem Hinterkopf einzurichten, in dem ich Enttäuschungen und Tragödien wegschließen kann. Jemanden wie Gilles musste ich in meinen Safe sperren. Ich will nicht sagen, dass ich nicht emotional wurde. Ich erinnere mich, dass ich, als die Sanitäter kamen, einfach in mein Auto sprang und zurück zur Box fuhr.

"Als ich dann an der Box ankam, habe ich mir die Augen ausgeweint. An Emotionen mangelt es mir also nicht. Aber es gibt Zeiten, in denen ich Dinge wegschließen muss. Das Einzige, was meine Frau damals wirklich verletzte, war die Tatsache, dass Gilles in dieser Nacht am Samstagabend starb. Am Sonntagmorgen stand ich auf, duschte und machte mich für das Rennen bereit. Und Rhonda fragte mich: "Was machst du da? Ich sagte: "Es ist Renntag. Bis heute versteht sie nicht, wie weich und sanft ich im Alltag bin. Ich kann aber auch so hart, konzentriert und entschlossen sein, etwas zu tun. Ich bin also eine gespaltene Persönlichkeit. Damals musste man sie als Teil seines Arsenals haben, um zu überleben.

Eine gespaltene Persönlichkeit

Rückblickend auf alles, was in seiner aktiven Rennkarriere passiert ist, sagt Warwick: "Ich glaube nicht, dass es mich verändert hat. Ich bin der Mensch, der ich bin. Ich war schon immer dieser Mensch. Ich bin einer dieser Menschen; ich kann bei der Werbung weinen. Ich bin ein sehr emotionaler Mensch. Und es braucht nicht viel, um mich zum Weinen zu bringen. Aber ich habe diese innere Stärke, diesen inneren Schutz, der es mir ermöglicht, diese Art von Situation zu verkraften.

"Als Paul starb, war das wahrscheinlich die schwierigste Zeit in meinem Leben. Und etwa zwei Wochen nach seinem Tod und eine Woche nach der Beerdigung fuhr ich ein Rennen auf dem Nürburgring und gewann das Rennen in einem Sportwagen mit Jaguar. Ich glaube, bei vielen Fahrern hat es nicht geklappt und sie sind ausgestiegen. Ich will keine Fahrer nennen, aber ich kenne vielleicht ein halbes Dutzend Fahrer, die nach einer Tragödie nicht mehr dieselben waren.

Wiederum fragt Warwick selbst : "Hat es mich als Person, als Persönlichkeit beeinflusst? Nein. Ich würde mich so zusammenfassen, was ein Widerspruch ist. Ich bin einer der großzügigsten Menschen auf der Welt. Ich bin einer der egoistischsten, selbstlosesten Menschen, die du je treffen wirst. Ich gebe dir mein Leben, ich werde dir alles geben, aber wenn ich etwas tun muss, wenn ich etwas tun will, wird mich nichts aufhalten. Das ist also der egoistische Teil von mir. Die Formel 1 war die egoistische Seite von mir."