WEC-Champion Brendon Hartley: "In der F1 wird man unter die Lupe genommen".

Brendon Hartley bekam 2017 überraschend die Chance, in der Formel 1 für Toro Rosso zu debütieren. Etwas mehr als ein Jahr später war das Abenteuer vorbei. Um eine Erfahrung reicher, um eine Illusion ärmer. Inzwischen ist er der amtierende Weltmeister in der WEC. Ein Gespräch über Druck, das Leben unter der Lupe und den idealen Weg, sich vom Rennsport zu lösen.

Der Hartley von damals und heute ist ein anderer. Der Neuseeländer fühlt sich wohl in seiner Haut, ist älter und damit erfahrener und weiser. "Ja, ich fühle mich wirklich, ich will nicht sagen auf dem Höhepunkt, aber ja, ich habe das Gefühl, dass ich die beste Leistung bringe, die ich je erbracht habe", sagte der amtierende Weltmeister in der Langstreckenmeisterschaft (WEC) in einem Exklusivinterview mit GPblog. "Ich glaube, das kommt daher, dass man sich selbst versteht. Ich bin immer wieder beeindruckt, wenn ich jemanden wie Max sehe, der mit 18 oder 19 Jahren in die Formel 1 kam und schon fast ein Vollprofi war. Mit 18 oder 19 war ich das nicht."

Den richtigen mentalen Zustand erreichen

"Ich habe das Gefühl, dass ich mich mit 33 Jahren weiter verbessert habe. Ich kenne mich gut. Ich weiß, wie ich mich vor der Qualifikationsrunde oder dem Rennen in die richtige mentale Verfassung bringen kann. In diesem Sport geht es viel um mentales Management. Mit zunehmender Erfahrung weißt du, wie du besser mit dir selbst umgehen kannst und dich in die richtige Stimmung bringst. Und das gilt auch für das, was du außerhalb der Rennstrecke tust. Ich denke, das habe ich im Laufe der Jahre gelernt. Das kommt von der Erfahrung und den Fehlern, die man macht. Wenn ich nicht auf der Rennstrecke bin, muss ich mich vom Rennsport abkoppeln. Das ist klar. Es macht mich glücklich und lässt mich ruhig bleiben. Ich habe jetzt eine kleine Tochter. Wir unternehmen viel zusammen im Freien. Mein Training ist sehr abwechslungsreich. Ich denke, das ist wichtig für mich. Jeder Fahrer wird anders sein. Sie erzählen dir eine andere Geschichte über das, was sie tun. Ich habe herausgefunden, was mich glücklich macht und mich geistig wach hält. Ein bisschen Abwechslung ist wichtig, aber auch, dass ich so viel wie möglich draußen bin. Das Training ist wichtig für mich, nicht nur körperlich, sondern auch geistig."

In den letzten Jahren war Hartley meist derjenige, der den Toyota während des Qualifyings für die WEC-Rennen fuhr. "Der meiste Druck ist normalerweise vor dem Qualifying. Es ist nur eine Runde. Alle Augen sind in dieser einen Runde auf dich gerichtet. Für mich ist das der Punkt des Wochenendes, an dem ich den meisten Stress spüre. Du spürst, wie das Herz in deiner Brust pocht. Ja, auch vorher gab es ein gewisses Maß an Stress. Du brauchst ein paar Nerven, um voll konzentriert zu sein. Beim Qualifying bin ich am nervösesten, gestresst, wie auch immer man es nennen will."

Stress ist Teil des Jobs

Hartley hat seine eigene Routine, um in seinen Rhythmus zu kommen. "Das Rennen ist anders. Ich mag es, im Rennen etwas entspannter zu sein. Es ist eine andere Mentalität im Qualifying als im Rennen. Es kommt darauf an, ob es das Qualifying oder das Rennen ist. Für das Qualifying mache ich eine Art Aufwärmtraining. Normalerweise höre ich vorher eine halbe Stunde lang Musik. Es ist wahrscheinlich dieselbe Musik, die ich schon seit 10 Jahren höre. Ich habe meine eigene kleine... Das ist kein Aberglaube. Es ist eine Routine, mit der ich mich gut fühle. Es bringt mich in den richtigen Zeitrahmen."

"Es gibt Druck. Es gibt Stress, aber das ist Teil des Jobs. Es geht darum, diesen Druck und Stress zu deinem Vorteil zu nutzen. Wenn du keine Nerven und keinen Stress hättest, würdest du dich wohl auf etwas anderes konzentrieren. Du brauchst eine Art von nervöser Energie. Natürlich ist zu viel davon nicht gut, aber das gehört zum Sportlerdasein dazu. Besonders im Rennsport gibt es auch eine große Menge Adrenalin. Wenn du im Auto sitzt, hast du eine andere Art von Stress als wenn du draußen bist. Auch hier kommt es darauf an, dass du dich selbst kennst und weißt, wie du das positiv nutzen kannst, um das Beste daraus zu machen."

Die F1 kopieren

Ein Spaziergang durch das Fahrerlager eines WEC-Rennens ähnelt inzwischen dem der Formel 1. Auch die Teams in der Hypercar-Klasse bringen riesige, futuristische Motorhomes und Hospitality-Einheiten für diese Weltmeisterschaft mit. Die WEC ist groß, und in ihr ist Brendon Hartley ein großer Mann. Wenn der Fahrer des absolut besten Teams Toyota spricht, hören die Leute zu. Wie anders war das doch während seiner Zeit bei Toro Rosso. Damals sprachen die Leute hauptsächlich über ihn.

"In der Formel 1 wäre ich natürlich gerne länger geblieben und hätte mich weiter entwickelt", sagt der Neuseeländer. "Ich habe mich in dieser Saison sehr weiterentwickelt und machte am Ende des Jahres einen sehr guten Job. Wir hatten nicht das Auto, um die ganze Zeit in die Punkte zu fahren. Ich habe so viel aus dieser Saison gelernt. Einige Dinge waren hart."

"Manchmal haben die Medien Fragen gestellt oder Gerüchte verbreitet. Manchmal stehst du unter dem Mikroskop. Das hat mir nicht immer gefallen. Aber auch hier habe ich viel gelernt und bin als Fahrer stärker geworden, als ich aus dieser Situation hervorging. Ich blicke wirklich nur positiv zurück. Ich bereue absolut nichts. Ich habe mein Bestes gegeben. Es sind nur 20 Autos in der Startaufstellung."

Mit seinem großen Erfahrungsschatz wäre Hartley der perfekte Entwicklungsfahrer für ein Formel-1-Team. Nachdem er [Toro Rosso] verlassen hatte, arbeitete er kurz für Ferrari, jetzt hat er keine Verbindung mehr zur F1. "Irgendwann war ich bei vier verschiedenen Herstellern, weil ich noch für Porsche getestet habe. Ich fing an, in der Formel E zu fahren. Ich bin eigentlich für alles offen, aber ich bevorzuge Rennen und Tests. Ich wollte gerade sagen, dass ich keinen Plan habe."