Como a chegada da Audi em 2026 afeta as movimentações da Sauber para 2025?

Com 14 pilotos entrando no último ano de contrato, 2024 poderá ser uma temporada de muitas movimentações. Mas uma equipe em específico está com o foco ainda mais à frente: a Sauber. Com a Audi assumindo o controle apenas em 2026, a escuderia poderá ter seus passos nos próximos dois anos afetados por isso.

Quando terminam os contratos dos pilotos da Sauber?

Valtteri Bottas ainda está vinculado à Sauber até 2025. A outra vaga pertence a Guanyu Zhou em 2024, mas não é segredo que a equipe está procurando outras opções. Houve até mesmo conversas com Nico Hülkenberg, mas Günther Steiner pôs um fim a isso ao estender seu contrato com a cláusula no contrato.

Além dos dois pilotos em tempo integral, a Sauber também tem Theo Pourchaire sob contrato como piloto reserva em 2024. O campeão da Fórmula 2 de 2023 espera ainda ter uma chance de conseguir uma vaga na F1 via Super Formula em 2024. Para isso, ele terá que convencer a liderança no campeonato japonês, bem como em sua função de reserva.

Quem tem chance de conseguir a vaga na Sauber em 2025?

Hülkenberg pode muito bem estar de volta à Sauber em 2025. Embora a equipe ainda se chame Sauber, está claro que a Audi já tem alguma influência no futuro da equipe. Para a montadora, é interessante ter um piloto alemão na equipe, e Hülkenberg é um piloto experiente que pode dirigir a equipe. No entanto, com Bottas e Hülkenberg, você teria uma formação de idade relativamente avançada em 2025.

Theo Pourchaire também é o piloto reserva da Sauber em 2024 e tem como objetivo competir na Super Formula. Lá, ele terá de provar à Sauber que está pronto para sua estreia na F1. O título da F2 não foi suficiente para que a Sauber lhe desse uma vaga; um título na Super Formula talvez seja mais impressionante, especialmente se ele conseguir isso em seu primeiro ano.

A Sauber também pode ser um ótimo lugar para outros talentos. A Ferrari ainda está fornecendo motores para a Sauber até 2025 e tem um grande talento com Oliver Bearman. Embora o contrato com a Sauber termine após 2025, a Sauber tem o assento mais competitivo que a Ferrari pode oferecer ao talento britânico.

Será que Sainz ainda interessa à Audi?

Outro nome frequentemente ligado à Sauber é o de Carlos Sainz. Seu pai compete pela equipe da Audi no Dakar e o espanhol tem ambições de se tornar o líder de uma equipe. A esta altura, já está claro para Sainz e para sua gerência que ele não conseguirá isso na Ferrari. Apesar de Sainz ter tido um ano muito bom, Charles Leclerc recebeu uma oferta de contrato de vários anos por um valor mais alto, e Sainz teria que se contentar com um contrato de um ano, de acordo com os rumores.

Um papel de líder em uma equipe em ascensão como a Audi é atraente para Sainz. A única desvantagem é o fato de que a Audi não entrará na F1 até 2026. Até lá, Sainz terá 31 anos de idade e há poucas chances de a Audi ser a favorita imediata ao título no primeiro ano. Atualmente, a Sauber também é a nona equipe do grid, um grande passo para Sainz. Você é a figura de proa ideal para a Audi, então a questão é se Sainz está preparado para fazer uma aposta tão grande a essa altura de sua carreira.

Uma grande vantagem para Sainz, no entanto, são os nomes conhecidos da equipe. Andreas Seidl já foi contratado como CEO da Sauber, tendo trabalhado anteriormente com Sainz como chefe de equipe da McLaren. Seidl também trouxe um velho conhecido como diretor técnico. De fato, depois de deixar a McLaren, James Key agora é o diretor técnico da Sauber. Dois nomes com os quais Sainz trabalhou com sucesso na McLaren.