Análise: Quem será o próximo líder da Williams após a saída de Alex Albon?

A temporada 2024 promete ser repleta de especulações na Fórmula 1. Nada menos que 14 pilotos têm seus contratos se encerrando ao final da próxima temporada. E uma equipe que ficará livre para escolher seus dois pilotos para 2025 é a Williams.

Quando terminam os contratos de Albon e Sargeant?

Os contratos de Alexander Albon e Logan Sargeant expiram no final de 2024. Albon está sendo procurado por muitas equipes grandes e as chances de o tailandês permanecer na Williams depois de 2024 são extremamente pequenas. Logan Sargeant recebeu uma segunda chance de James Vowles, mas a questão é se Sargeant realmente tem as qualidades necessárias para levar a Williams adiante. Depois de 2024, pode haver mais opções para a Williams.

Com Vowles como chefe de equipe, Pat Fry como diretor técnico e, possivelmente, um grande nome ainda a ser contratado para a equipe técnica (Mike Elliott parece ser um candidato sério), a Williams tem mais apelo do que nos anos anteriores. Se Albon sair, a equipe terá que procurar um novo líder de qualquer forma, e algumas opções estão disponíveis.

Quem tem chance de conseguir um lugar na Williams em 2025?

Por exemplo, Esteban Ocon seria uma ótima opção para ter outra chance na Williams com sua experiência. Ocon tem a experiência necessária, mas parece não ter a velocidade máxima para dar o próximo passo. Na Williams, ele poderá brilhar novamente em águas mais calmas. É claro que o mesmo se aplica a Pierre Gasly, caso ele perca o duelo na Alpine. Há poucas chances de que a Alpine apareça no grid com os mesmos dois pilotos juntos depois de 2024.

Para Carlos Sainz ou Sergio Pérez, a mudança para a Williams agora parece um pouco distante demais, mas não para Nico Hülkenberg. O alemão começou a carreira na F1 na Williams e na Haas mostra que ainda tem muita velocidade. Ele certamente poderia ser considerado para a função de líder na Williams, mas também está sendo procurado por outras equipes.

Para a vaga da Williams, os olhos estarão novamente voltados para os jovens talentos. Depois de Sargeant, a Williams poderá passar para outro júnior, com Zak O'Sullivan pilotando na Fórmula 2 em 2024. O britânico faz parte da Williams Academy e terminou em segundo lugar na última temporada da F3. A Williams fala muito bem dele e, em 2024, ele terá a chance na ART como companheiro de equipe de Victor Martins. Instantaneamente, uma referência elevada. Se ele conseguir acompanhar ou até mesmo superar o francês, a vaga de Sargeant não estará segura.

Andrea Kimi Antonelli é o maior talento potencialmente elegível para uma vaga na Williams. Com o italiano, a Mercedes tem o ouro em suas mãos e diz muito sobre o fato de o programa de treinamento da Mercedes, normalmente conservador, optar agora por pular a F3 com Antonelli. O jovem italiano vence em todas as competições que disputa. Se ele também for bem-sucedido na estreia na F2, a Mercedes terá todo o interesse em lhe oferecer um lugar na F1. Com a Williams, os laços são fortes, e Toto Wolff sabe o que tem com o chefe de equipe James Vowles na Williams. Depois de Valtteri Bottas, George Russell e Alexander Albon, a Williams parece ser o lugar ideal para o desenvolvimento de juniores.