Análise: Verstappen é o favorito no Grande Prêmio do Japão?

Depois de um fim de semana decepcionante em Singapura, Max Verstappen voltou ao topo em Suzuka. O piloto da Red Bull Racing não só terminou as duas sessões de treinos livres mais rápido, como também foi o homem mais rápido nas corridas longas. Está claro quem é o favorito para o Grande Prêmio do Japão, mas como será a batalha atrás de Verstappen?

Quem é o favorito para a pole position no Japão?

Fonte: Fórmula 1

Verstappen encerrou as duas sessões de treinos livres no Japão como o piloto mais rápido. No segundo treino livre, Verstappen fez isso com um tempo de 1.30.688. Com isso, ele foi mais de três décimos mais rápido que o segundo colocado, Charles Leclerc. No primeiro treino livre, essa diferença chegou a ser de seis décimos. Nesse caso, também foi possível encontrar uma Ferrari em segundo lugar. Nesse caso, Carlos Sainz. Nas corridas de qualificação no TL2, ficou claro que Verstappen tem a melhor chance para o sábado. O holandês é especialmente rápido no primeiro setor e não perde essa vantagem durante o resto da volta. A Ferrari está mais próxima.

Outra equipe em boa forma é a McLaren. Lando Norris, em particular, sente-se confortável em Suzuka. É um bom circuito para a McLaren, mas não é rápido o suficiente em uma volta para que você possa estar à frente das Ferraris. Oscar Piastri está um pouco mais atrás, mas está dirigindo com as atualizações pela primeira vez. Norris já as recebeu em Singapura, e Piastri nunca correu em Suzuka.

Para a Mercedes, as coisas não estão parecendo boas por enquanto. George Russell terminou em quinto, com seis décimos a menos, e Lewis Hamilton está na 14ª posição. Mais de um segundo atrás de Verstappen. Fernando Alonso ficou oito décimos abaixo de Verstappen em uma volta.

Quem tem o melhor ritmo de corrida de longa duração em Suzuka?

Falando sobre ritmo de corrida, mais uma vez, um homem se destaca. Verstappen fez sua corrida longa com o pneu de teste da Pirelli. Supõe-se que esse seja o novo pneu C2, que é um pouco semelhante ao pneu médio usado pelos outros pilotos. Com esse pneu de teste, Verstappen está sendo mais rápido do que os demais.

Verstappen impressiona com sua volta de abertura mais rápida, que ninguém mais alcançou. Ele realmente impressiona com a sequência de voltas na casa dos 1,37s. Apenas Ferrari e McLaren fizeram algumas voltas na casa dos 1,37s, mas nem perto das cinco que Verstappen fez consecutivamente. Verstappen terminou sua sessão com 1.38.2.

Ao contrário de sua corrida de classificação, Sergio Pérez está se sentindo bem no longo prazo. O mexicano não conseguiu os mesmos tempos de Verstappen, mas é significativamente mais rápido e mais consistente do que a concorrência. O que chama a atenção em Pérez é o quanto seu ritmo diminui. Ele terminou seu período com quatro voltas na casa de 1,39s.

Esses são problemas que a Ferrari conhece muito bem. Ainda mais cedo do que Pérez, Leclerc e Sainz gastam seus pneus e logo alcançam a marca de 1,39s. Essa é uma diferença enorme em comparação com os 1,37s que Verstappen ainda pode conseguir mais tarde em sua corrida. Portanto, a Ferrari não estará olhando para frente, mas principalmente para trás.

A McLaren, em particular, parece estar bem nesse aspecto. Com o pneu macio, Norris alcançou 1,37 várias vezes, e sua consistência é especialmente notável. Enquanto a Ferrari com o pneu médio perde muito tempo depois de quatro/cinco voltas, o ritmo de Norris é constante, apesar de estar pilotando com o pneu mais macio. Norris completou mais voltas, nenhuma das quais foi mais lenta do que 1.38.9.

Norris parece ser o principal candidato ao lugar no pódio ao lado de Verstappen e Pérez. Fernando Alonso está lá, mas não consegue se recuperar em uma volta e no longo prazo. A Mercedes também está tendo dificuldades em Suzuka por enquanto. Russell conseguiu uma volta com o pneu macio em 1,37s, mas os pneus se desgastaram rapidamente. O stint de Hamilton é mais consistente, mas muito mais curto do que os stints de, por exemplo, Norris. Se você comparar esses tempos, a McLaren é muito mais rápida do que a equipe de fábrica da Mercedes.

Previsão para o Grande Prêmio do Japão

A Red Bull está de volta com força total em Suzuka. Mesmo em termos de velocidade máxima, a equipe de corrida austríaca é novamente a mais rápida de todas (330 km/h) sem perder nas partes sinuosas do circuito. A Ferrari ainda tem mais velocidade máxima (329 km/h) do que as equipes movidas a Mercedes (326/327 km/h), mas a diferença é muito menor do que nos finais de semana anteriores.

Verstappen é o grande favorito aqui e, dado o ritmo do RB19, Pérez deve terminar em segundo no domingo. Na classificação, a Ferrari e a McLaren parecem mais propensas a reivindicar os lugares atrás delas, sendo a McLaren a clara favorita para o domingo. O ritmo de Lando Norris, em particular, parece impressionante e, em Suzuka, a Ferrari não pode mais camuflar o desgaste dos pneus com uma boa velocidade máxima ou aumentar deliberadamente o ritmo de corrida.

A Mercedes ainda não fez uma manobra, mas pode se beneficiar do rebaixamento da Ferrari. Em geral, o carro da Mercedes sofre menos com o desgaste dos pneus, mas eles precisam encontrar mais velocidade do que demonstraram na sexta-feira. A Aston Martin não parece tão competitiva quanto era no início da temporada. Fernando Alonso está lá, mas competir por um pódio parece muito difícil.

Alexander Albon também está em boa forma novamente. Especialmente na corrida classificatória, o tailandês estava muito forte. Será mais difícil para ele manter os pneus fortes na corrida. Nesse aspecto, a Alfa Romeo e a AlphaTauri estão bem. Essas duas equipes estavam em bom ritmo nas corridas longas e esperam conquistar alguns pontos no domingo.