Opinião | Por que uma parceria com a Red Bull é melhor para a McLaren

No mundo da Fórmula 1, as coisas quase nunca são como parecem. Sem dúvida o mundo inteiro de F1 pensou nos últimos dias que a McLaren estava caminhando para uma parceria com a Honda que era tão surpreendente quanto lógica. Até que foi divulgado na quarta-feira que o CEO Zak Brown havia visitado a fábrica da Red Bull Powertrains. Uma possível combinação da McLaren-Red Bull Powertrains de 2026; é - de longe - a melhor opção para a equipe inglesa de Woking.

O ilustre Ron Dennis foi convencido durante seu tempo no comando da McLaren: é sempre melhor ser a "equipe de fábrica" de um fornecedor de motores. Nesse caso, a unidade de potência é construída especificamente para o seu carro, cabendo dentro do seu pacote aerodinâmico e com o foco de todos na organização inteiramente em sua equipe. Caso a McLaren escolha a parceria com a Honda a partir de 2026, os ingleses experimentarão os benefícios de ser uma equipe de fábrica.

As lutas são esquecidas

Há pouco mais de uma semana, foi revelado que a McLaren e a Honda haviam realizado conversas exploratórias sobre uma parceria. Aparentemente, foram todas as brigas de um passado não tão distante, quando os dois lados se separaram prematuramente com um divórcio confuso. Outra marca da Fórmula 1: nada é apenas o que parece, muita coisa é "esquecida" por uma questão de conveniência.

Honda, muito interessada em permanecer ativa na Fórmula 1, e McLaren, à procura de um parceiro de motores confiável. Além disso, quando, durante uma reunião de imprensa, Zak Brown se recusou a dar respostas concretas para a questão de se Honda está na foto, um mais um são dois. Não é bem assim. Acontece que pode haver uma opção muito melhor disponível: um acordo com a Red Bull Racing, que construirá seus próprios motores a partir de 2026.

Confiança na Honda

Para entender porque Red Bull é a melhor escolha para a McLaren, precisamos primeiro voltar para Honda. Atualmente, o fabricante japonês está fornecendo a Red Bull e AlphaTauri com a unidade de energia mais forte da rede. À primeira vista, isso deve dar confiança de que a Honda logo será capaz de fabricar outra grande unidade de energia em 26 - mesmo que os regulamentos estejam mudando drasticamente.

No entanto, no final de 2021, a então liderança do Grupo Honda decidiu dizer adeus à Fórmula 1, embora as unidades de energia serão fornecidas à Red Bull e à equipe irmã AlphaTauri até '25. Esses motores permaneceram essencialmente os mesmos por anos, então a Honda não teve problemas para reduzir sua divisão de F1. As melhores pessoas que restaram, incluindo, por exemplo, a Masashi Yamamoto. Ele e muitos outros atualmente trabalham para - você adivinhou - os Red Bull Powertrains.

Um trabalho dos diabos

Para que a Honda cause impacto com uma nova unidade de potência em 2026, é necessário primeiro recrutar pessoal novo e qualificado. Com as experientes mentes brilhantes da Mercedes, Ferrari e Alpine, todas situadas na Europa, é quase certamente um trabalho infernal encontrar pessoas para trabalhar em um alto nível imediatamente. Além disso, o tempo é curto. Se a Honda quer ficar (ou realmente voltar) na Fórmula 1, ela precisa começar com um primeiro motor de conceito o mais rápido possível. Trazer pessoal novo para isso já deveria ter sido feito há muito tempo.

Não há pressa na Red Bull: a equipe de Max Verstappen e Sergio Perez já tem as pessoas certas a bordo (inclusive da Mercedes) e até tinha uma primeira unidade de força funcionando no banco de testes. A equipe já tem uma enorme vantagem sobre um fabricante como a Honda. Sem dúvida Brown também percebe isso, o que explica imediatamente sua visita à fábrica da equipe austríaca: A Red Bull Powertrains é a melhor oportunidade para a McLaren voltar para a frente da rede.